Thomas Tuchel freute sich, dass Chelsea nach einem weiteren Elfmeterschießen im Carabao Cup einige Änderungen in der Teamauswahl in letzter Minute überwinden konnte, um Southampton zu überholen.
Die Blues brauchten in der vorherigen Runde an der Stamford Bridge Spot-Kicks, um Aston Villa zu besiegen, und dies war auch im Achtelfinale der Fall, nachdem Che Adams’ Tap-In den Auftakt von Kai Havertz in der 44. Minute zunichte gemacht hatte.
Beide Mannschaften hatten Chancen auf einen zweiten Platz, aber es waren Elfmeterschießen erforderlich. Obwohl Fraser Forster Mason Mount aus 12 Metern verweigerte, schossen Theo Walcott und Will Smallbone auf Saints, um sicherzustellen, dass Chelsea mit einem 4:3-Ergebnis vorankam.
Nachdem Tuchel einen Tag vor dem Achtelfinal-Unentschieden Cesar Azpilicueta Andreas Christensen und Ruben Loftus-Cheek ausschied, freute er sich über den Einzug ins Viertelfinale.
“Wir hatten einige Änderungen in letzter Minute, weil sich drei potenzielle Starter im Training verletzten, also war es nicht so geplant und es gab nicht so viele Optionen von der Bank”, sagte er.
„Wir wussten, dass es das erste Mal war, dass wir so zusammen spielten und dass es gegen eine Mannschaft, die so viel Druck auf Sie ausübt, wie Southampton, hart werden würde, und so war es.
„Es war ein schönes Fußballspiel, gute Leistungen beider Mannschaften und ein hartes Spiel, aber am Ende gewinnen wir im Elfmeterschießen.“
Tuchel geht davon aus, dass Azpilicueta (Schulter) am Wochenende fit für Newcastle ist, während Christensen am Donnerstag nach einer Operation an seinem Zahn zum Training zurückkehren wird.
Unterdessen berichtete Loftus-Cheek am Montag von einigen Beschwerden in seiner Hüfte, was bedeutete, dass Saul und Ross Barkley das Nicken bekamen, aber es war Havertz, der eine Minute vor der Halbzeit den Auftakt holte, nachdem er beim 7: 0-Prügel von Norwich nicht getroffen hatte.
Der Deutsche hatte zuvor einen Treffer am Pfosten vorbeisausen sehen, bevor ein weiterer von Forster gekippt wurde, aber sein Kopfball nach Barkleys Ecke in der 44. Minute brachte ihm in dieser Saison bis zu drei Tore.
Southampton reagierte direkt nach der Pause, als Adams nach dem Verteidigen von Kyle Walker-Peters nach Hause tippte und trotz des späten Drucks der Gäste zum Elfmeterschießen ging, wo Chelsea sich als Sieger durchsetzte und sich einen Platz unter den letzten Acht sicherte.
Tuchel fügte hinzu: „Jeder Wettbewerb ist ein wichtiger Wettbewerb. Wir wollen nicht beurteilen, was mehr oder weniger wichtig ist.
„Wenn du rausgehst, das Trikot trägst und Spiele vorbereitest, spielen wir all-in. Egal bei welchem Wettbewerb, denn darum geht es im Verein und darum, was die Spieler wollen.
„Es gibt kein Urteil. Spieler bekommen ihre Chance und nutzten sie. Das Problem ist, dass wir jetzt im Dezember ein weiteres Spiel haben, das ziemlich voll ist.“
Southampton-Trainer Ralph Hasenhuttl nahm gegenüber der Auslosung am Wochenende in Burnley neun Änderungen vor und lobte seine Spieler.
„Es war ein super intensives Spiel und wir hatten fünf Subs, was perfekt war. Es gab uns die Chance, ins Elfmeterschießen zu kommen“, betonte er.
„Wir haben heute alles getan, was wir konnten, und es war ein fantastisches Spiel für alle im Stadion.
„Es war ein Thriller und ein typischer Pokalsieg. Wir wollten ihnen einen harten Abend bereiten und das haben wir, glaube ich, getan. Schade, dass wir den Sieg nicht einfahren konnten, aber ich bin sehr stolz auf mein Team. Alle haben einen fantastischen Job gemacht.“