NEW YORK (AP) – Die beliebte Novelle „Der kleine Prinz“ sagt uns, dass wir nur mit unserem Herzen klar sehen – dass das Wesentliche für die Augen unsichtbar ist. Fair genug. Aber Thom Browne, in einer Modenschau, die die berühmte Geschichte von 1943 kanalisierte, konnte nicht anders, als auch das Auge zu blenden.
Diejenigen, die das Glück haben, einen Platz bei einer Browne-Modenschau zu ergattern, wissen inzwischen, worauf sie sich einlassen – was im Grunde alles andere als eine typische Modenschau ist. Vielmehr sind Brownes Shows aufwändige, langwierige, vollständig realisierte Theaterproduktionen mit Hintergrundgeschichten, Erzählungen und Musik, zusammen mit Moden, die von endlos erfinderischer Handwerkskunst geprägt sind.
Am Dienstagabend auf der New York Fashion WeekBrowne, der gerade die hochkarätige Rolle des Vorsitzenden des Council of Fashion Designers of America übernommen hat, begrüßte die Gäste in einem großen Theaterraum im äußersten Westen von Manhattan mit einer ebenso fantastischen wie vertrauten Szene.
Ein kleines Flugzeug, das im Sand steckt (echter Sand). Planeten und Sterne, die von oben funkeln. Was war es diesmal … oh, natürlich! Browne hatte seine Gäste in die Sahara gebracht, um den Flugzeugabsturz aus der Geschichte von Antoine de Saint-Exupéry nachzustellen.
„Wir befinden uns in der Wüste“, begann die aufgezeichnete Erzählung. „Ein Flugzeug ist abgestürzt.“ Ein Model, das den Piloten spielte, gekleidet in ein raumanzugähnliches Ensemble mit Puffärmeln, wanderte desorientiert umher und traf bald auf ein anderes Model mit blonden Locken, die an den Prinzen erinnerten – und gekleidet in einen von Brownes charakteristischen grauen Blazern mit einer Vier – Streifenband auf dem Arm.
„Zwei verlorene Reisende treffen sich“, sagte der Erzähler und beschrieb den einen, den Piloten, der weit und breit über die Erde gereist ist, und den anderen, den Prinzen, der weiter gereist ist, von seinem eigenen Planeten. Dann kam eine Reihe von Modellen, die ferne Planeten darstellten. Diese Charaktere hatten hohe weiße Brötchen mit kunstvollen Kopfbedeckungen und endlos lange gekräuselte Finger- und Fußnägel.
Als nächstes kam eine Prozession von Erwachsenen – denen nach den Worten des Prinzen gesagt werden muss, was sie zu tun haben, und nur sehen müssen, was vor ihnen ist. Diese Models zeigten eine Reihe von Mänteln aus üppigem Tweed, alle mit übertriebenen breiten Schultern, darunter Anzüge und Krawatten. Sie trugen Aktentaschen mit Ziffernblättern – tatsächlich bildeten auch die Absätze ihrer klobigen Schuhe runde Zifferblätter, ebenso wie die Bühne selbst. Sie gingen zum methodischen Ticken des Sekundenzeigers einer Uhr (Sie glauben, dass Models in Modenschauen schnell laufen? Nicht in einer Thom Browne-Show.)
Eine nachfolgende Gruppe trug fantasievolle Kombinationen aus Drucken und Karos, mit Rüschen auf der Rückseite und eng gemusterten Taillenbändern. Und es gab noch eine andere Gruppe – die scheinbar Kinder repräsentierte – in dekonstruierten Anzügen, Kleidungsstücken, die aus zerlegten und zusammengeflickten Jacken und Hemden bestanden, mit Schultern, die von der Taille hingen, oder Ärmeln, die in alle Richtungen hervorstanden. Ausgefeilte goldene Zubereitungen, die einem Papst würdig wären, schmückten ihre Köpfe.
Eine vielseitige Gruppe von Prominenten, von den Musikern Erykah Badu, Queen Latifah und Lil Nas X über die Fernsehmoderatorin Whoopi Goldberg bis hin zu den Schauspielern Christine Baranski, Rebecca Hall und Jesse Williams, sah zu, wie die Show am Ende eine emotionale Wendung nahm, als die Models kamen Gehen Sie zu zweit zurück, Hand in Hand in einer Botschaft der Zusammengehörigkeit, begleitet vom Lied „You’ll Never Walk Alone“ aus dem Broadway-Musical „Carousel“.
Browne untermauerte seinen Appell an die Emotionen – am Valentinstag – indem er seine traditionelle Post-Show-Verbeugung in eine romantische Geste verwandelte und seinem Partner, dem Kurator Andrew Bolton, eine rote herzförmige Pralinenschachtel auf seinen Platz zwischen Anna Wintour und brachte Goldberg.
In Brownes stets eleganten Händen, zu den Klängen von David Bowies „Starman“, wirkte die Geste überhaupt nicht abgedroschen.