Was ist das für eine Zauberei? Irgendwie hat die BBC, wie ein normalerweise brillanter Zauberer an einem freien Tag, einige der allerbesten Talente in ihren Kessel der Komödie geworfen – aber etwas Mittelmäßiges produziert. Woher Der Hexenfinder soll ein Trank mächtig Ärger sein, es ist nur recht amüsantes, nicht schlechtes Fernsehen.
Es ist sehr seltsam, dass die Produzenten für einige nicht identifizierte Sünden der Vergangenheit verflucht sind – und doch sind ihre Erfolgsbilanzen makellos. Tim Key zum Beispiel spielt die Titelrolle von Gideon, einem ehrgeizigen, aber inkompetenten jungen Hexenfinder im englischen Bürgerkrieg. Key ist ein sehr talentierter Komiker, Schauspieler und Autor, und die Rolle sollte zu ihm passen wie einer der großen schlappen jakobinischen Hüte, die seine Figur gerne trägt, um das einfache Volk einzuschüchtern; aber irgendwie findet Key Bannisters beeindruckende, aber nuancierte Unfähigkeit nicht ganz. Bannister wird von einer willigen, aber schlagfertigen Dirne namens Old Myers (Jessica Hynes) unterstützt und erwirbt Hebble (Daniel Rigby), einen mörderischen Rivalen auf der Suche nach Hexen – zwei weitere große komödiantische Talente, die versuchen, unedles Metall in Comedy-Gold zu verwandeln. und enden mit dieser OK-Art von Legierung.
Daisy May Cooper, die so fesselnd war Dieses LandSie macht sich besser als Thomasine Gooch, eine unflätige, „schwierige“ Frau, die beschuldigt wird, „ein Schwein durch Zauberei gekeult“ zu haben und dabei scheinbar haarigen Speck zu machen (es ist ein besonders hässlicher Kadaver). Sie ist unschuldig, selbst nach den seltsamen Maßstäben der Hexenauffindung. Bannister weiß es, aber er verfolgt ihren Fall trotzdem. Durch eine verschlungene Handlung, an der ein anderer, verstorbener Hexenfinder beteiligt ist, die ich nicht ganz verstehe, ergreift er Gooch als seine Chance, im Geschäft mit der Ausrottung der Nekromantie groß herauszukommen. Also machten sich die beiden auf den Weg zu den Schwurgerichten in Chelmsford. Es gibt gute Scherze auf dem Weg – Cooper ist geschickt darin, ihre Feinde zu verhexen, und es gibt einige nette Gags mit abgetrennten Fingern und anderen albernen Hexenkram – aber nichts Wunderbares.
Das Drehbuch stammt von Neil und Rob Gibbons, den Brüdern hinter so vielen der nuancierten Absurditäten der jüngsten Veröffentlichung von Alan Partridge, aber irgendwie scheint ihr Midas-Touch sie verlassen zu haben. Mir fällt auf, dass Steve Coogan Drehbuchberater und ausführender Produzent ist, und in diesem Gebräu gibt es sozusagen einen ziemlich starken Geschmack von Partridge-Zunge – aber ohne Coogan selbst auf der Leinwand. Mit anderen Worten, Der Hexenfinder wäre ein schwefelhaltigerer Cocktail geworden – ich meine besser – wenn Coogan als Bannister gecastet worden wäre. Stattdessen bekam sein gewohnter Kumpel den Auftritt.
Bannister und Goochs Reise zu Pferd und zu Fuß durch das Ostanglien der 1640er Jahre führt sie zu Begegnungen mit einigen der etabliertesten und aufstrebenden Talente, darunter Julian Barratt, Tuwaine Barrett, Celeste Dring, Vincent Franklin, Cariad Lloyd, Allan Mustafa und Reece Shearsmith und Ellie White. Diese erstaunliche Gruppe sollte ausreichen „für einen Zauber mächtigen Ärgers, wie eine Höllenbrühe kochen und sprudeln“, wie eine Hexe einmal sagte, aber wir enden mit einer lauwarmen Pot Noodle. Enttäuschend.