‘The Whale’-Star Brendan Fraser darüber, warum seine Oscar-nominierte Rolle das Warten wert war: „Ich hatte nicht die Lebenserfahrung“

„Tut mir leid, dass ich ein paar Minuten zu spät bin, ich versuche nur, meinen Schoßhund zu finden“, entschuldigt sich Brendan Fraser von seinem Zuhause im Bundesstaat New York. „Ist es nicht komisch, dass wir im Zeitalter von Zoom nicht mehr so ​​tun können, als wären wir nicht zu Hause“, lacht er.

Zuhause zu sein muss für den Schauspieler wirklich schön sein, nachdem er unzählige Tage unterwegs war, um Veranstaltungen und internationale Premieren zu besuchen, um seine von der Kritik gefeierte Rolle in Darren Aronofskys zu promoten Der Wal. Darin spielt Fraser Charlie, einen 600-Pfund-Schreibprofessor, der versucht, sich mit seiner entfremdeten Tochter zu versöhnen, bevor es zu spät ist. Es ist eine Preisverleihungstour, die es Fraser ermöglicht, die Auszeichnungen nicht nur gnädig entgegenzunehmen, sondern auch über die Erfahrung nachzudenken, diesen Film während der schlimmsten Zeit der Pandemie zu drehen.

„Ich bin nur allzu froh, mich auf all das einzulassen, aber das hier ist mehr als nur eine Tour zu machen“, sagt Fraser. „Ich und meine Castmates haben alles gegeben, was wir hatten, weil es ein Film war, der in Covid gedreht wurde, und wir nicht wussten, ob es ein Morgen geben würde. Meiner Ansicht nach werden wir in einigen Jahren auf die Filme zurückblicken, die gedreht wurden [during the pandemic] und wir werden für alle eine Art geheime Zutat sehen. Jeder lebte unter einer existenziellen Bedrohung und einer aufrichtigen Sorge um das Wohlergehen des anderen, und das wird sich in diesen Aufführungen zeigen.“

Vor Der Walverbrachte Fraser einen Großteil seiner 1990er und frühen 2000er Jahre als Fixpunkt in physischen Komödien wie Encino-Mann Und George aus dem Dschungel bevor er die Rolle des beliebten Helden Rick O’Connell übernimmt Die Mumie Serie. Obwohl er 1998 für Bill Condon’s von der Kritik hoch gelobt wurde Götter und Monster, Hollywood neigte dazu, Fraser in eine Schublade zu stecken, um leichtere Kost zu übernehmen, und unterschätzte seine Fähigkeiten. Fraser arbeitete in den letzten zehn Jahren regelmäßig und spielte in Ensemble-TV-Serien wie Die Affäre Und Doom-Patrouilleaber nichts erzeugte die gleiche Leidenschaft wie seine Blockbuster-Vergangenheit.

Dann überraschte Regisseur Darren Aronofsky Fraser, indem er sich an ihn wandte, um die Rolle des Charlie zu spielen, eine Adaption von Samuel D. Hunters Stück. Der Wal. „Auf der Straße hieß es, Darren mache einen Film und er möchte Sie treffen“, erinnert sich Fraser. „Meine Antwort … ja. Ich bin ein bisschen erstaunt, dass er überhaupt weiß, wer ich bin, und ich komme in seinem Büro mit einem nicht geringen Maß an kreativer Einschüchterung von meiner Seite an.

„Ich war sehr erfreut zu sehen, dass er ein Gentleman ist, der Gespräche mittendrin beginnt“, sagt Fraser. „Er kommt gleich zur Sache, er erzählt mir, dass es um einen allein lebenden Mann geht, der seit dem Tod seines Partners unglaublich traurig ist und Entscheidungen bereut, die ihn auf die andere Seite des Sorgerechts für sein Kind gebracht haben.

„Es war sehr aufregend, weil es eine Gelegenheit war, einen Charakter zu spielen, der auf der Suche nach Erlösung ist. Dann erzählt er mir, dass Charlies Körper Hunderte und Aberhunderte von Pfund wiegt, mit einem Gesundheitszustand, bei dem er sehr schnell an kongestivem Herzversagen sterben wird.“

Die dramatische Kombination wäre für jeden Schauspieler ein gewaltiger harter Kampf, aber Fraser war mehr als glücklich und dankbar, dass er für diese Gelegenheit in Betracht gezogen wurde. „Darren war sehr offen darin, einen Schauspieler zu finden, der die Rolle physisch von außen erschaffen konnte, aber auch eine Darstellung mit emotionaler Tiefe geben konnte“, sagt Fraser. „Er zeigte mir im Grunde sein Schachbrett, wie er es angehen würde, und ich wollte mich sofort neben ihn stellen und ihm dabei helfen, herauszufinden, wie man alle Figuren zusammenfügt.“

„Dann rollte der März 2020 herum, und wir alle wissen, was passiert ist“, erinnert sich Fraser. „Wir gingen nach Hause, um unsere bequemen Hosen anzuziehen.“

Fraser ging davon aus, dass das Projekt beendet war. Dann, Monate später, begannen Pläne, den Film mit umfangreichen Sicherheitsprotokollen zu ermöglichen. Aber es gab ein Problem damit, ihm virtuell einen Anzug anzupassen.

„Anstatt einen normalen Compoundierungsprozess zu durchlaufen, um eine Form meines Gesichts zu erstellen, Adrien Morot [prosthetic makeup designer] konnte einen 3D-Scan nur virtuell abarbeiten“, sagt Fraser. „Das hat Jeremy in meiner Auffahrt gemacht [Dawson, producer], die mit einem iPad auftauchte, aber mein Hund huschte immer wieder an meinen Knöcheln vorbei. Das Ergebnis ist jedoch nahtlos, bis auf die Mikrogröße von Charlies Poren.“

„Als wir endlich zusammenkamen, um den Film zu drehen, hatte ich meinen ersten Make-up-Test mit dem Anzug, und Darren schaute mir über die Schulter und sagte: ‚Für den Rest deines Lebens.’ Da wusste ich, wenn ich für diesen Test bestehen wollte, musste ich ihn besitzen. Von diesem Punkt an lernte ich also, wie man als Charlie in diesem Fünf-Punkt-Gurtanzug mit angemessenem Gewicht und einem Einteiler mit Rohren, durch die kaltes Wasser fließt, existiert. Ich habe auch mit unserer Bewegungstrainerin Beth Lewis zusammengearbeitet, und wir haben an Schwerpunkten, Trägheit beim Stehen und den Stützbedingungen gearbeitet, die Menschen mit Adipositas haben müssen. Meine Aufgabe war es, es zu verkaufen, weil wir bis zu diesem Zeitpunkt in Filmen noch kein Kostüm und Make-up gesehen haben, das mit dieser Art von Würde und Respekt gemacht wurde.“

Rückblickend auf Frasers beliebteste Auftritte spielte seine furchtlose Körperlichkeit eine große Rolle in den Charakteren, die er spielte. Diese Liste enthält jetzt Charlie. „Ich habe immer versucht, bei allem, was ich tue, ein physisches Körperziel zu finden. Wenn es ein Actionfilm ist, habe ich festgestellt, dass es am besten ist, die nächste Szene zu spielen, nicht die, in der Sie sich befinden. Mit anderen Worten, wenn ich in einem Film bin, in dem das Endziel darin besteht, zum Auto zu gelangen, alles Die Szenen, in denen ich mich vorher befinde, führen zu diesem endgültigen Ziel. Also muss ich für Charlie bis zum Ende des Flurs ins Badezimmer gehen, um es nicht zu benutzen, aber damit meine Tochter mich nicht weinen sieht.“

Obwohl der physische Aspekt von Charlie für die Leinwand perfektioniert werden musste, musste Fraser herausfinden, wie er eine respektvolle Darstellung geben konnte, die diese Figur würdigte. „Charlie hat eine geheime Superkraft“, sagt Fraser. „Er ist in der Lage, das Gute in anderen zum Vorschein zu bringen, auch wenn sie das in sich selbst nicht sehen können oder sich unwiderruflich fühlen. Er schätzt Schönheit in den Geisteswissenschaften und ist eine Mischung aus Menschen, die ich kannte; Lehrer, die ich von damals hatte, Theaterlehrer, mit denen ich gearbeitet habe, Freunde, die ich gewonnen und verloren habe.“

Die Rolle von Charlie ermöglichte es Fraser auch, mit der Obesity Action Coalition zusammenzuarbeiten, um die täglichen Kämpfe zu verstehen, mit denen fettleibige Menschen konfrontiert sind. „Adipositas ist ein Leiden und eine Krankheit für Menschen, die unser Mitgefühl, unsere Hilfe und unseren Respekt verdienen. Denn wie sie sich der Welt präsentieren, bedeutet, dass sie keine angemessene Gesundheitsversorgung erhalten können. Sie werden in der Gesellschaft übergangen und herabgesetzt und in den Medien lächerlich gemacht. Sie können der körperlichen Gesundheit einer Person durch die Art und Weise, wie Sie mit ihr sprechen, wirklich schaden. Ich weiß, dass viele Menschen, die mit Adipositas leben, sagten, als sie noch Kinder waren, dass etwas, was ihnen gesagt wurde, einen Kreislauf in ihrem Leben in Gang setzte. Tatsächlich schrieb eine Frau letzte Woche an Darren und sagte, sie habe Angst davor, sich einer bariatrischen Behandlung zu unterziehen, und sie werde es jetzt tun, nachdem sie den Film gesehen habe. Es wird ihr Leben retten. Das war die Hoffnung, mit der wir an die Sache herangegangen sind, einige Herzen und Meinungen auf eine unaufgeforderte, unzynische, kathartische Weise zu verändern.“

Fraser räumt auch ein, dass er die Rolle des Charlie früher in seiner Karriere nicht hätte spielen können. „Ich hatte weder die Lebenserfahrung noch den Kummer. Ich war vor 10 Jahren noch nicht lange genug Vater, um zu verstehen, was es bedeutet, einen jungen Menschen in seinem Leben zu haben.“

Aber die Erinnerung an Charlie ist immer noch ein Teil von Fraser. „Als dieser Film zu Ende war, hatte ich eine unerwartete Reaktion, als ich das letzte Mal Charlies Körper abgenommen hatte; Ich war wirklich emotional bewegt. Ich hatte ein seltsames Schuldgefühl als Überlebender, weil ich ihn am Ende des Tages ausziehen konnte, und ich habe Menschen getroffen, die so leben, bis sie nicht mehr leben“, reflektiert Fraser. „Ich musste eine Seite meiner eigenen Predigt nehmen und überdenken, ob ich schuldhaft oder erniedrigend war und sie übersehen habe. Selbst wenn ich es aus Versehen getan habe, möchte ich das in Zukunft nie wieder tun.

Wenn Der Wal Das bei den Filmfestspielen von Venedig uraufgeführte Video eines emotionalen Fraser, der sechs Minuten lang stehende Ovationen erhielt, wurde viral und stellte ihn sofort an die Spitze der Preisverleihung. Aber als Schauspieler mit mehr als 30 Jahren Erfahrung auf dem Buckel war seine Reaktion auf all dies äußerst bescheiden. „Ich bin an diesen Film herangegangen, als würde ich nie wieder dazu aufgefordert werden“, sagt Fraser. „Ich habe mich für alle angreifbar gemacht, und ich finde es befreiend, weil ich nichts zu verbergen oder zu beweisen habe. Ich habe nichts als Respekt vor jedem, der es sieht, auch vor den Leuten, die mit dem Material künstlerisch nicht einverstanden sind.“