Willkommen zurück zur Video Game City Week. Nächster Halt: Statuen.
Das Reiterdenkmal
Statuen sind wichtig. Mit Ei noch auf dem bronzefarbenen Gesicht von Margaret Thatchers neu enthüllter Grantham-Statue trocknet (zu kontrovers für ihren beabsichtigten Platz auf dem Parliament Square), wäre es schwer, etwas anderes zu argumentieren. Wenn Sie etwas über eine Stadt erfahren möchten, schauen Sie sich einfach ihre Denkmäler an – sie markieren die Vergangenheit und frieren idealisierte Momente ein. Aber genauso wichtig ist, dass sie in die Zukunft weisen – das erhobene Schwert einer Figur, das unseren Blick auf einen gewünschten Horizont richtet. Denn so sehr die Londoner National Gallery uns über Rembrandt und Van Gogh beibringen möchte, es ist wirklich die 150 Fuß hohe Säule, flankiert von Löwen, die unsere fortgesetzten imperialen Ambitionen und unsere gebrochene nationalistische Psyche am treffendsten einfängt.
Revachol von Disco Elysium ist eine meiner Lieblingsstädte für Videospiele. Warum das so ist, darüber habe ich mir in den letzten Jahren viele Gedanken gemacht. Eines der offensichtlichsten Elemente ist sein brillantes Ortsgefühl und wie verwittert es sich anfühlt. Auf zwei Arten verwittert: die zitternden Schichten des Küstenregens und der Schneeregen, der die pockennarbigen Bürgersteige und Straßen durchnässt. Aber auch seine abgenutzten Schichten der Geschichte und die umstrittene Politik, die dort ständig im Spiel sind. Wenn Sie die Ambitionen einer Stadt kennenlernen oder etwas über ihre kollektive Psyche erfahren möchten, schauen Sie sich ihre Statuen an.
Mitten in einem Kreisverkehr im kleinen Revacholianischen Stadtteil Martinaise steht das „Reiterdenkmal“. Die Statue wurde zum Gedenken an den verschwenderischsten König der Region geschaffen und während der kurzen revolutionären Periode der Stadt von Kommunarden in Stücke gesprengt. Danach, als die Kommunisten von fremden Mächten vernichtend geschlagen und die Stadt von prokapitalistischen „Moralisten“ zurückerobert wurde, rekonstruierte ein Haufen kunstsinniger liberaler Studententypen die Statue … aber nicht so, wie sie war. Stattdessen verwendeten sie eine Matrix aus Kabeln und Seilen, um die fragmentierten Teile in dünner Luft zu isolieren, und stellten „ironischerweise“ den König in dem Moment dar, in dem er auseinander gesprengt wurde – „ein in der Zeit eingefrorener Augenblick“.
Die komplexe Geschichte des Horseback Monument ist eine schöne Erinnerung daran, dass Statuen so oft Orte bedeutender politischer Proteste sind. In der Geschichte der Martinaise, als die Statue zum ersten Mal auseinander gesprengt wurde, exhumierten die Bürger den Körper des Mannes, den sie darstellte – Fillipe III, den „Verschwender“. Sie schleppten seinen Leichnam aus dem königlichen Mausoleum und warfen seine gefrorenen Überreste in die Bucht in der Nähe.
Im Sommer 2020, auf dem Höhepunkt der weltweiten Black-Lives-Matter-Proteste, kamen lokale Bristolianer gestürzt die Bronzestatue von Edward Colston, schleppte die Figur zum Ufer und warf sie in den Kanal. Die Geschichte ist ständig umstritten, und so oft sind Statuen die Schlachtfelder, auf denen wir Krieg führen. Im ehemaligen Jugoslawien wurden Tausende streikende Spomeniks (serbokroatisch/slowenisch für „Denkmal“) vernichtet. In der Ukraine werden Schlachten mit gepanzerten Fahrzeugen und Javelin-Raketensystemen geführt erbitterte, langwierige Auseinandersetzungen über die des Landes Sowjetische Vergangenheit — ein Aspekt, der seit Jahrzehnten im Hintergrund brodelt, wie im Buch „Auf der Suche nach Lenin“.
Das Horseback Monument von Disco Elysium fängt die hitzige Geschichte und die radikale Verunstaltung von Statuen ein, hat aber auch etwas über die ironische Umlenkung dieser öffentlichen Denkmäler zu sagen. Natürlich hat die Statue, wie sie zu Beginn des Spiels existiert, etwas zutiefst „Ironisches“, aber je nachdem, welche ideologischen Entscheidungen Sie im Laufe des Spiels treffen, kann die Statue des alten Fellipe auch auf verschiedene andere Weise symbolisch geschmückt werden. Wenn Sie einen Radikalen spielen, wird die Statue mit rotem Graffiti besprüht. Wenn Ihre Lebenseinstellung besonders apokalyptisch ist, wird jemand dem Pferd ein Schild mit der Aufschrift „The Pale Swallows All“ um den Hals kleben. Wenn Sie geldbesessen sind, ist die Statue in Parkscheinen verputzt.
Was all diese Dinge einfangen, ist die Art und Weise, wie Einheimische Statuen oft ironisch vereinnahmen, um ihre beabsichtigte Bedeutung in Frage zu stellen oder anderweitig zu destabilisieren. Eines meiner Lieblingsbeispiele aus der realen Welt dafür ist die Statue des Herzogs von Wellington in Glasgow, das seit den 1980er Jahren mit einem leuchtend orangefarbenen Leitkegel gekrönt ist. Ein harmloser Witz einer Stadt, die für ihren Humor bekannt ist, oder eine clevere, hinterhältige Kritik am britischen Imperialismus? Es ist so oder so schwer zu beweisen, aber sicher ist, dass die Leute gerne mit Statuen herumspielen, und das ist etwas, was Disco Elysium absolut versteht.