Regisseurin Sally El Hosaini versteht es, unvergessliche Momente zu schaffen. Es gibt mehrere Szenen in „The Swimmers“, die optisch wirklich umwerfend sind. In einer Einstellung tanzen Yusra und Sarah unter blauen Clublichtern auf einem Dach, während die Skyline hinter ihnen in strömende Raketen und feurige Explosionen ausbricht. Der visuelle Kontrast ist sowohl buchstäblich, das Blau im Vordergrund gegen orangefarbene Flammen in der Ferne, als auch im übertragenen Sinne, das fröhliche Feiern zweier Mädchen vor einem Hintergrund entsetzlicher Gewalt. Es ist ein großartiges Bild, das die Realität der Situation vermittelt. Dies sind junge Mädchen, die versuchen, eine gute Zeit zu haben, und jahrelange Gewalt hat sie für Tod und Zerstörung desensibilisiert – zumindest im Moment. Ihre Freunde sterben, ihr Zuhause wird von Bomben und Schüssen verwüstet und ihre Zukunft wird ausgelöscht.
Hosaini schafft in „The Swimmers“ viele einprägsame Bilder, die den Ernst der Lage im Nahen Osten vermitteln. Eine Bombe, die Momente der Aufregung und Freude gewaltsam unterbricht. Graffiti mit großen, rassistischen Botschaften in Gebieten, in denen Flüchtlinge verdrängt sitzen, unerwünscht, ohne wohin sie gehen sollen. An der griechischen Küste von Lesbos fängt die Kamera ein paar verlassene Rettungswesten ein, nur um dann herauszuschwenken und ein atemberaubendes Meer von ihnen zu enthüllen, die die Küste verunreinigen. Es ist eine großartige visuelle Erinnerung an den Umfang, um den es hier geht: Buchstäblich Millionen von Menschen sind seit Beginn des Bürgerkriegs allein aus Syrien geflohen. Und für alle, die sicher angekommen sind, gibt es sicherlich diejenigen, die auf See gestorben sind.
Hosaini hat ein Händchen dafür, Stimmung zu erzeugen. Das Publikum bekommt ein starkes Gefühl für die Beziehungen der Schwestern und wir erleben ihre Höhen und Tiefen an ihrer Seite. Die Tortur, die die jungen Frauen und ihre Mitreisenden durchmachen, ist schrecklich und angespannt, und die gesamte Reise ist von Angst durchdrungen. Es ist ein durch und durch eindrucksvoller Film, der manchmal unverfroren sentimental, aber auch gelebt, düster und ehrlich ist. „Die Schwimmer“ ist mutig. Manchmal ist es aber einfach zu viel.