TDie Königin ist tot. König Charles hat den Thron bestiegen. Liz Truss ist als Premierministerin zurückgetreten. Und The Snuts haben ein neues Album namens Verbrenne das Imperium. Natürlich wusste der schottische Vierer nicht, dass sein Veröffentlichungsdatum irgendwo zwischen diesen störenden historischen Ereignissen liegen würde. Aber in einem unsicheren, instabilen Moment für die Nation sind die Themen des Albums – Frustration, Wut und die gute altmodische Wut gegen das System – so aktuell wie es nur geht.
„Es fühlte sich ziemlich kathartisch an, ins Studio zu gehen und anzufangen, all dieses Zeug zu schreien“, sagt Frontmann Jack Cochrane mit einem Grinsen. Wir sprechen per Videoanruf, am selben Tag ist die Band gezwungen, Shows in Paris und Antwerpen wegen Bürokratie im Zusammenhang mit dem Brexit abzusagen. Also, wie Sie sich vorstellen können, ist er ziemlich angefeuert. „Alle sind super frustriert, es ist, als gäbe es diesen gesellschaftlichen Zusammenbruch“, sagt der 26-Jährige. „Ich bin froh, dass wir bei dieser Platte mutiger und mutiger waren.“
WL, ihr Debüt im Jahr 2021, war das erste Album einer schottischen Band seit 14 Jahren, das die britischen Charts anführte. Das hat es auch verdient. Songs wie „All Your Friends“ und „Elephants“ tauschten sich mit der Art von schäbiger, frenetischer Energie von The Streets oder frühen Arctic Monkeys aus, aber dann gab es auch „Maybe California“, eine luftige Spritztour komplett mit Beach Boys-Harmonien. Für Cochrane und seine Bandkollegen Joe McGillveray (Gitarre), Callum Wilson (Bass) und Jordan Mackay (Schlagzeug) war es ein introspektives Porträt der Snuts selbst – von ihren holprigen Anfängen als Schuljungen aus West Lothian bis zur Ablösung des Headliners Ian Brown beim TRNSMT Festival. Trotz dieses Erfolgs wollten sie sich jedoch nicht wiederholen.
„Ich denke, es gibt zwei Arten, wie Menschen kontrolliert werden. Erstens die Leute erschrecken und zweitens sie demoralisieren.
(Getty)
„Wir haben unsere Musik immer wie eine wirklich heilige und persönliche Sache behandelt“, erklärt Cochrane. „Aber wir mussten die Leute als Künstler reinlassen, damit wir nicht nur eine weitere generische Indie-Band werden. Ich denke, die Angst, das zu werden, treibt uns an.“ Verbrenne das Imperium ist also ein ganz anderes Biest, das die Produzenten Nathaniel „DetoNate“ Ledwidge (Years & Years, Sugababes) und Clarence Coffee Jr (Dua Lipa, Lizzo, Jessie Ware) engagiert, um ihrem Sound eine hellere Pop-Qualität zu verleihen. Es gibt geschickte Anspielungen auf den bluesigen Rock-Soul von US-Bands wie The Black Keys und Alabama Shakes, während „Zuckerpunch“, ein nicht ganz so subtiler Seitenhieb gegen Social-Media-CEOs, seinen finsteren Ton von einem Pfeifen im Gorillaz-Stil erhält Schlüsselzeile.
Die erste Stimme, die Sie auf der Platte hören, ist jedoch nicht Cochrane. Es ist Tony Benn, zitiert aus Michael Moores Dokumentarfilm von 2007 Krank, in dem der verstorbene Labour-Abgeordnete Armut und Ungleichheit im Gesundheitswesen als demokratische Angelegenheit anführt: „Ich denke, es gibt zwei Arten, wie Menschen kontrolliert werden. Erstens die Menschen erschrecken und zweitens sie demoralisieren. Eine gebildete, gesunde und selbstbewusste Nation ist schwerer zu regieren. Und ich denke, es gibt ein Element in der Denkweise einiger Leute … ‚Wir wollen nicht, dass die Menschen gebildet, gesund und selbstbewusst sind, weil sie außer Kontrolle geraten würden.’“
Benns Theorie passt perfekt zu Cochranes eigenen Ansichten. „Ich bin neulich über einen Platz in Glasgow gegangen, und auf der einen Seite hat man diese riesige Suppenküche, Menschenschlangen, und in der Mitte ist ein Müllberg wegen der Mülleimerstreiks, und auf der anderen Seite ist ein Mahnwache für Drogentote in Schottland, weil wir immer noch die höchste Rate im Vereinigten Königreich haben“, sagt Cochrane. „Das ist verdammter Wahnsinn, es ist wie … was geht hier vor?“ Und doch hat er anderswo eine gähnende Kluft im Reichtum beobachtet, wo „jedermann [going] herum in verdammten Gucci-Hüten, Versace-Jacken. Es gibt so viel Ungleichheit und es fühlt sich an, als wäre es allen langweilig, darüber zu reden, sie sind weitergezogen.“
Er glaubt, dass die Mittelschicht inmitten der Lebenshaltungskostenkrise ein böses Erwachen erlebt hat. „Wenn sie es spüren, wie denkst du, geht es den anderen?“ er fragt. „Ich habe Freunde, denen das Benzin abgestellt wird, die kein Geld auf der Bank haben, die nicht zu ihrem Sozialhilfegespräch oder einem Arzttermin kommen können … Es häuft sich, und das geschah lange vor dieser neuen Krise. ” Mit seinem krächzenden Jaulen einer Singstimme und dem schäbig klingenden Unterton des Albums verkörpern The Snuts sicherlich das Gefühl der Düsternis, die derzeit wie Smog über Großbritannien schwebt. Dennoch hofft Cochrane, dass diese Songs als Gesprächsstarter interpretiert werden, anstatt dass die Band „so tut, als wären wir Retter und wüssten die Antwort“.
„Ich glaube nicht, dass man superwissend sein muss, um sich einfach nur zu unterhalten“, zuckt er mit den Schultern. „Wenn Sie Armut in Ihrer Stadt sehen, heißt das nicht, dass Sie nicht darüber sprechen können, nur weil Sie kein Politiker sind.“ Er wollte sich auch vergewissern Verbrenne das Imperium war kein Elendsfest: „Die Themen sind ziemlich intensiv, daher bin ich klanglich sehr froh, dass es so klingt, als hätten wir viel Spaß gehabt“, sagt er. „Die Tracks haben eine fröhliche Natur, viel Energie.“
„Wenn Sie Armut in Ihrer Stadt sehen, heißt das nicht, dass Sie nicht darüber sprechen können, nur weil Sie kein Politiker sind.“
(Die Schnecken)
Es hilft, dass Cochrane in den letzten Jahren einiges zu feiern hatte. Er heiratete seine langjährige Partnerin Laura, die den mit Füßen stampfenden „Halleluja-Moment“ inspirierte. Es ist eine lustige Variante eines schnulzigen Liebeslieds, in dem er sich vorstellt, wie er glücklich sterben würde, wenn er bei einem Autounfall ums Leben käme.
Andere Songs sind auf eine viel dunklere Weise persönlich, wie „13“, über einen Jungen, mit dem die Band zur Schule ging. „Er hatte eine wirklich strenge Erziehung“, erinnert sich Cochrane, „und man konnte sehen, wie er die Schienen hinunterging und immer schlimmer wurde.“ Letztendlich tötete ihr ehemaliger Schulkamerad jemanden. „Ich fand es anfangs wirklich schwierig, darüber zu sprechen, weil es in dieser Geschichte viele Opfer gibt und ich respektvoll sein wollte“, sagt er. „Aber für mich handelt der Song von der Situation, wie wir ein so wohlhabendes Land sein können und dennoch Menschen in bitterer Armut leben und mit Sucht aufwachsen. Ich habe versucht zu fragen: ‚Warum passiert das?’“
„Burn the Empire“ ist jetzt draußen. Die Snuts spielen am Montag, den 24. Oktober im Rahmen ihrer UK- und Irland-Tournee in London gegen KOKO