Regie: Stephen Frears. Darsteller: Sally Hawkins, Steve Coogan, Harry Lloyd. 12A, 108 Minuten.
Das wahre Leben so vieler Könige, Königinnen und Kaiser ist der Geschichte verloren gegangen – ihre Gesichter wurden von Münzen gekratzt, ihre Namen aus den Aufzeichnungen gestrichen, und im Fall von Richard III. wurden ihre Geschichten von einem gewissen William Shakespeare in schurkischen Prunk verwandelt . Tatsachen von historischer Propaganda zu trennen, ist eine stetige und schwerfällige Arbeit, eine Reihe von Zeitlupen-Spats, die auf Hörsäle und akademische Jahrbücher beschränkt sind. Es ist kaum der Stoff für Zelluloid-Träume. Das führte zur Heuchelei von Der verlorene König, Stephen Frears’ Comedy-Drama über die Entdeckung des Skeletts von Richard III. Sein selbstgefälliger Kreuzzug, um den Ruf seines Untertanen wiederherzustellen, hat der Unterhaltung halber die Realität bis zu dem Punkt verzerrt, dass er an eine Farce grenzt.
Der Film setzt sich angeblich für die Kurskorrektur historischer Erzählungen ein. Da ist zunächst die von Richard III., der als Usurpator und Mörder gebrandmarkt wurde, obwohl es keine konkreten Beweise dafür gibt, dass er tatsächlich seine Neffen, die „Princes in the Tower“, entsandt hat – den abgesetzten 12-jährigen König Edward V. und seine neun einjähriger Bruder Richard, Duke of York. Zweitens gibt es die Amateurhistorikerin Philippa Langley (hier gespielt von Sally Hawkins), deren engagierte Kampagnen 2012 zur Entdeckung von Richards verlorenen Überresten führten, die unter einem Parkplatz in Leicester begraben waren. Ihr Name wurde später aus dem archäologischen Grabungszertifikat ausgeschlossen.
Es stimmt, dass Langley bei ihrem allerersten Besuch auf dem Parkplatz von dem plötzlichen Gefühl überwältigt war, dass etwas von großer Bedeutung unter ihren Füßen lag. Sie nahm sogar das auf den Asphalt gemalte „R“, das einen reservierten Platz anzeigte, als kosmisches Zeichen. Frears, Wiederzusammenarbeit mit Philomena Drehbuchautoren Jeff Pope und Steve Coogan, nimmt dieses reale Detail als Lizenz, um Langley als Jeanne d’Arc der modernen Archäologie darzustellen. Sie wird von Visionen von Richard III (Harry Lloyd) heimgesucht, der zufällig genau so aussieht wie der Schauspieler in der lokalen Shakespeare-Produktion, die ihre Besessenheit zuerst entfacht hat. Ihre Freunde glauben alle, dass sie mitten in einem Zusammenbruch steckt. Aber sie besteht trotzdem darauf.
Es gibt hier eine Ahnung, dass Langley von dieser Figur angezogen wurde, weil Shakespeare seine Behinderung, die Skoliose, die Richard als „Buckel“ brandmarkte, als äußeres Zeichen innerer Sünde monsterhaft darstellt. Langley – und das ist wahr – hat ME (oder chronisches Erschöpfungssyndrom) und findet sich deswegen bei der Arbeit pausiert. Aber es ist eine oberflächliche Verwandtschaft, die nie sinnvoll zum Ausdruck kommt, abgesehen von ein paar übertriebenen Schlagworten. Sie tadelt lautstark einen Verleumder von Richard III, weil er denkt, dass ein „verdrehtes Rückgrat einer verdrehten Persönlichkeit gleichkommt“. Der Film hält für einen Moment inne – als hätte man erwartet, dass das Publikum in Applaus ausbricht. Dieselben frustrierenden Einschränkungen gelten für die Darstellung von Sexismus und Klassismus in der archäologischen Wissenschaft im Film. Alexandre Desplats Partitur versucht ihr Bestes, um die leeren Stellen zu füllen und ein Gefühl von Erhabenheit zu erzeugen. Dasselbe gilt für Hawkins typische engagierte Leistung.
Nachdem die Arbeit von Historikern wie Annette Carson und David Baldwin bei der Lokalisierung der Grabstätte von Richard III. ausgelöscht wurde, stellt das Drehbuch Langleys eigene rigorose Recherche beiseite, um ihre reine, magische Intuition als würdigere Führerin hervorzuheben. Ihre Beziehung zum Rest des archäologischen Teams wird als fast rein kämpferisch dargestellt (sehr zur Bestürzung ihrer realen Entsprechungen). Wir sollen mit Verachtung reagieren, wenn sie kein Geld und keine Zeit dafür aufwenden wollen, nur Schwingungen nachzujagen. Zuweilen grenzt es an Anti-Intellektualismus. Coogan, die Langleys pflichtbewussten, entfremdeten Ehemann John spielt, warnt sie an einer Stelle vor unserer Tendenz, andere einfach zu „dämonisieren oder zu heiligen“. Warum also Der verlorene König Glaubst du, es kann eine Form der böswilligen Schurkerei rückgängig machen, indem es seine eigenen Feinde schafft?