Für den 10-jährigen Schauspieler Keivonn Woodard ist das Leben nichts anderes als Netz. Buchstäblich. Als am Mittwochmorgen die Emmy-Nominierungen verlesen wurden, nahm Woodard an einem Basketball-Sommercamp-Programm teil, während seine Mutter, April Jackson-Woodard, zu Hause zusah, wie ihr Sohn Fernsehgeschichte schrieb.
Für seine Rolle als Sam in der erfolgreichen HBO-Dramaserie erhielt er eine Emmy-Nominierung als Gastdarsteller in einer Dramaserie Der Letzte von unsWoodard wird der jüngste Schauspieler, der jemals in dieser Kategorie ausgezeichnet wurde, und der erste schwarz-gehörlose Schauspieler in der Geschichte der Television Academy, der sich eine Nominierung sicherte.
Woodard war immer noch in seiner Basketballkleidung an der Seite seiner Mutter und sagte gegenüber Deadline, dass er „schockiert“ gewesen sei, als er zum ersten Mal von der Neuigkeit erfahren habe, und dass er sich der „Bedeutung und großen Wirkung“ bewusst gewesen sei, die als junger gehörloser schwarzer Junge geehrt werden müsse durch die Nominierung. Um anderen Schauspielern aus ähnlichen Communities wie ihm ein Beispiel zu geben, hatte Woodard einige ermutigende Worte: „Ich denke, dass jeder sein Bestes geben sollte, wenn er versucht, zu schauspielern, und einfach zu den Vorsprechen gehen sollte. Machen Sie sich darüber keine Sorgen und versuchen Sie einfach, Ihr Bestes zu geben. Ja, es war schwierig mit der Mimik und dem Erlernen der Mimik [interpret the script for American Sign Language], aber ich denke, es ist wirklich wichtig, auch zu lernen, Ihrem Produktionsteam zuzuhören und mit ihm zusammenzuarbeiten. Ich bin reingekommen, und das kannst du auch.“
Für Jackson-Woodard wurden die Bedeutung und das Gewicht der Nominierung ihres Sohnes erst dann wirklich bewusst, als die Flut von Textnachrichten eintraf, zuerst von der ebenfalls für den Emmy nominierten Schauspielerin Bella Ramsey, die in der Serie Ellie spielt, und dann von Showrunner und Autor Craig Mazin, der einfach sagte: „Keivonn muss einen Smoking haben.“
„Die Leute schickten ständig Nachrichten und ich weinte sofort, weil ich nie gedacht oder geträumt hätte, dass es meinem Sohn passieren würde. Weißt du, ich habe nie darüber nachgedacht.“ sagte Jackson-Woodard. „Nachdem Keivonn die Rolle bekommen hatte, fragte ich mich: ‚Wie bereite ich überhaupt mein Leben vor?‘ Es war nicht einfach, besonders als Mutter einer schwarzen Gehörlosenfrau und als Witwe. Ich habe versucht, alles alleine zu erledigen, aber er sagte immer: „Mama, ich habe das verstanden.“ Und er tat es. Er ist der erste junge Black Deaf-Schauspieler, der in der Geschichte für einen Emmy nominiert wurde, und es war außerdem seine erste TV-Show [and major audition process]. Wir fühlen uns vollkommen geehrt und fühlen uns geehrt.“
Als Woodard die Rolle des Sam in der TV-Serie übernahm, einer leicht neu interpretierten und umfassenderen Version des nicht gehörlosen Videospiel-Gegenstücks der Serie, erinnerte er sich an seine frühen Tage am Set, als er mit seinen Emmy-nominierten Co-Stars zusammenarbeitete, und wie das Die Schönheit ihrer Kommunikation ging über das Gehör hinaus. „Bella wurde wirklich wie eine große Schwester, das wusste sie [a bit of] Sie lernte die britische Gebärdensprache und lernte daher auch etwas amerikanische Gebärdensprache, ohne Dolmetscher. Pedro, er konnte es [receptively] verstehen und Umarmungen geben und [friendly] Gesten“, erklärte Woodard. „Aber Lamar [Johnson, who plays his older brother in the show], wir waren fast wie Brüder. Wir würden mithilfe von Technologie Videospiele spielen und chatten. Viel [the cast] lernten die Gebärdensprache, obwohl wir niemanden um etwas gebeten haben. Es war eine erstaunliche Erfahrung. Eine gute Darstellung dessen, wie die Welt sein sollte: Alle interagieren und kommunizieren unabhängig von irgendetwas.“
Wo können wir Woodard als nächstes sehen? Der Schauspieler wird in Anslem Richardsons Kurzfilm mitspielen Fraktaldas aus der Sicht eines verwaisten, gehörlosen kleinen Jungen erzählt wird, der seine einzigartige schwarze Gebärdensprache nutzt, um mit mysteriösen Kreaturen zu kommunizieren und Trost vor Polizeigewalt zu finden.
Woodard wird von Elle Potruch bei Whalar Talent Management vertreten.