The Killers’ Brandon Flowers über das Finden einer neuen Energie und den Gewinn unseres Albums des Jahres mit Pressure Machine

„IT ist uns wichtig“, sagt Brandon Flowers über den Gewinn des SFTW-Albums des Jahres.

„Wir mögen es“, sagt er mir.

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Dieses atemberaubende siebte Studioalbum erschien nur ein Jahr nach The Killers’ Synthie-Pop Imploding The Mirage und entstand aus der Sperre, als der Sänger auf sein Leben zurückblickte, als er in Nephi, Utah, aufwuchs.

Und Pressure Machine gab ihnen ihre siebte Nr. 1 in Folge, als es im August veröffentlicht wurde. Ein wunderschönes und intimes Album, es war ein Roots-getriebener Americana-Sound der Band aus Las Vegas mit Geschichten aus dem wirklichen Leben und Soundbites von Nephi-Einheimischen zwischen jedem Song, was die Authentizität der Platte noch verstärkte.

„Die Pandemie hat allen mehr Zeit zum Nachdenken gegeben und das blieb mir nicht erspart. Daraus hat sich definitiv dieses Album entwickelt“, verrät Flowers.

„Wir haben nicht gehofft oder uns auf den Weg gemacht, einen Chart-Top-Erfolg zu erreichen, aber wir werden es nehmen. Sie möchten immer noch, dass die Leute es mögen und positiv beeinflusst werden.

„Und ich habe immer noch diesen Bono in mir, der im Radio sein will. Und das wird immer da sein. Ich hatte eine Vision für dieses Album und wir haben versucht, dieser treu zu bleiben.“

Es ist fast 20 Jahre her, dass The Killers – Flowers und Schlagzeuger Ronnie Vannucci Jr. sowie wiederkehrende Mitglieder, Gitarrist Dave Keuning und Bassist Mark Stoermer – gegründet wurden und sich nach einer fiktiven Band in einem New Order-Video für den Song Crystal benannten.

Und Pressure Machine sieht Flowers und Vannucci wieder mit Keuning vereint, während Stoermer nicht auf der Platte spielt.

Der dreifache Vater Flowers sagt: „Dave hat dieses Jahr die meisten Gigs gespielt, was großartig war. Es ist eine Art Drehtür-Situation, die bisher so gut ist. Wir konnten unsere Zeitpläne anpassen und tun, was wir tun konnten.

„Wenn du der erste in der Band bist, hat niemand etwas, das sie festhält und du wirst eine Gang. Dann fangen die Leute an, Familien zu haben und in andere Staaten zu ziehen, und es wird schwierig. Aber ich denke, wir sorgen dafür, dass es auf einzigartige Weise funktioniert.“

Pressure Machine öffnete mit seinem kraftvollen Storytelling und seiner filmischen Klanglandschaft die Tür für neue Fans.

Flowers erzählt mir: „Dieses Album war für uns ebenso überraschend wie für andere Leute.

„Wir saugen es immer noch auf und fragen uns, was als nächstes kommt. Wir sind wirklich stolz darauf und haben definitiv ein oder zwei Dinge daraus gelernt.

„Ich gebe zu, dass wir uns mit dieser Platte keine großen Hits erhofften. Und das nimmt ein bisschen Druck. Wir wollten es einfach machen lassen und das war definitiv in vielerlei Hinsicht befreiend.“

Verjüngte Band

Wir chatten per Videoanruf, nicht lange nachdem The Killers eine Weihnachtsshow in Chicago gespielt haben und Flowers schon in fröhlicher Stimmung ist, noch bevor Pressure Machine unser Album des Jahres ist.

Er sagt: „Wir haben Spaß. Wir stehen gerne auf der Bühne. Und wir haben eine Handvoll Songs von Pressure Machine gespielt.

„Bisher haben wir Runaway Horses, Cody, Quiet Town, Sleepwalker gespielt, also haben wir eine Handvoll davon gespielt. Ich denke, wir haben ungefähr fünf Monate Zeit, bis wir in Ihrem Genick des Waldes sind, also haben wir bis dahin vielleicht ein paar mehr herausgefunden.“

Making Pressure Machine hat der Band eine neue Energie gegeben, die laut Flowers The Killers verjüngt hat.

Die Arbeit an diesem Album hat uns zuversichtlich gemacht und uns auf eine Weise neu entfacht, von der ich denke, dass wir sie entdecken werden, wenn wir wieder ins Studio gehen.

„Diese Platte fühlte sich so frisch an und wir fühlen uns fast wie eine neue Band“, sagt er. „Nephi war dieser Teil meines Lebens, den ich irgendwie geheim hielt.

„Wir waren schon immer so Vegas und ich habe diese Seite von mir unterdrückt. Ich habe nicht über die ländliche Stadt gesprochen, in der ich aufgewachsen bin, aber sie ist so interessant.

„Die Arbeit an diesem Album hat uns zuversichtlich gemacht und uns auf eine Weise neu entfacht, die wir, glaube ich, entdecken werden, wenn wir wieder ins Studio gehen.“

Er glaubt auch, dass die „Wiederverbindung mit mir“ ihn gebremst hat, um persönlichere Texte und Geschichten über Religion, die amerikanische Opioidkrise, Entfremdung und Fluchtträume freizugeben. Er berührte auch das Schreiben über die Flucht aus der kleinen Stadt, in der er in der Vergangenheit aufgewachsen war, aber vielleicht nicht so offensichtlich.

„Ein Song wie Read My Mind könnte eine frühe Inkarnation dieses Themas gewesen sein“, sagt er. „Es gab Stückchen davon in Liedern. Es gab immer Hinweise.

„Und in der Vergangenheit war ich so sehr damit beschäftigt, eine Big Band zu sein und die Leute auf den Plätzen zu halten, dass ich mich als Individuum irgendwie vernachlässigt hatte. Als ich das ansprach, wurde es sehr mächtig. Es gab so viel Sonnenschein auf Imploding The Mirage und so viel über Überwindung und Widerstandsfähigkeit, dies war eine ziemlich große 180-Kurve.“

Einfühlsam und nostalgisch in Bezug auf seine Vergangenheit sagt Flowers, dass die Band an einer Deluxe-Edition von Pressure Machine gearbeitet habe, die sie im neuen Jahr veröffentlichen wollen.

Er sagt: „Ich bin sentimental, was diese Tage angeht. Und ich neige dazu, ziemlich viel über meine Anfangszeit nachzudenken. Da wir die Texte früh fertig hatten, hatten wir die Gelegenheit, die Songs zu nehmen und komplett zu überarbeiten. Wir haben also vier oder fünf Versionen von The Getting By, in denen es nicht nur ein bisschen anders ist, sondern ein komplett anderer Song.

„Es gibt auch ein paar Versionen von Runaway Horses und West Hills. Wir dachten, es wäre interessant, die Leute sehen zu lassen, wie unterschiedlich ein Song sein kann.

„Wir werden untersuchen, wie viele dieser Songs wir fertigstellen und in die Deluxe-Version übergehen können.

„Ich weiß nicht, ob ich so etwas jemals von einer Band gesehen habe, die ich liebe, aber es wäre interessant zu sehen, wie Bands einen Song, den ich liebe, anders interpretieren würden.“

Wie immer ist Brandon daran interessiert, weiter Musik zu machen und hat nicht vor, in naher Zukunft langsamer zu werden.

Er erklärt: „Jetzt, wo ich 40 Jahre alt bin, schaue ich mir Menschen wie Peter Gabriel, John Lennon, Springsteen und Don Henley an und wie sie darstellen konnten, wo sie in ihrem Leben stehen. Die Jungs, die im Alter nie aufgegeben haben, haben sich nicht nur auf ihren Lorbeeren ausgeruht.

Diese Platte fühlte sich so frisch an und wir fühlen uns fast wie eine neue Band

„Ich würde mich dabei nie wohl fühlen. Ich möchte weiterhin gute Musik produzieren und hoffe, dass sie ein Feuer entzündet, so wie es von den Leuten gemacht wurde, die wir bewundern, die vorher da waren.“

Und kann er sich vorstellen, ein weiteres Soloalbum zu machen?

„Ja, definitiv“, antwortet er. „Solange jeder ein Killers-Album machen will, wird das mit Sicherheit Vorrang haben.

„Aber wenn ein Jahr Pause nötig ist und ich das Gefühl habe, dass ich es nicht brauche, würde ich definitiv eine Platte machen.“ Aber vorerst liegt der Fokus auf The Killers, und nachdem die Pandemie ihre Tourpläne für dieses Jahr gestoppt hat, können Flowers es kaum erwarten, 2022 mit ihrer ersten Show im Keepmoat-Stadion in Doncaster Ende Mai auf Tour zu gehen.

„Verdammt ja, ich war in Doncaster. Und ich kann es kaum erwarten, dort wieder vorbeizuschauen“, sagt Flowers lachend. „Wir haben einige große Gigs gespielt, aber dies wird unser größter Auftritt. Für uns ist das ziemliches Neuland.

„Einerseits ist es berauschend und andererseits ein bisschen angsteinflößend. Ich werde das nur irgendwie ausbalancieren und wir werden es herausfinden.

„Sobald wir den Gig buchen, denke ich viel darüber nach. Und ich weiß, dass ich mein Ding machen kann, sobald ich dort oben bin und das Mikrofon in meinem Gesicht ist.“

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