Es ist 1853 und ein Mädchen (Ria Zmitrowicz) sitzt allein in der dunklen, fensterlosen Zelle einer Anstalt, unsicher, wie lange sie schon dort ist oder wie sie dorthin gekommen ist. Hereinspaziert ist Mrs. Lyall (Rakie Ayola), die eine Lampe umklammert hält, die einen leichten Lichthauch auf die düstere Bühne bringt (obwohl Sie immer noch die Augen zusammenkneifen müssen). Als „Schriftstellerin, Sozialdenkerin und spiritistisches Medium von einiger Reputation“ hat Mrs. Lyall nach einer Komplizin gesucht, die ihr bei ihrer Arbeit hilft – eine „passive“ Frau, durch die sie die Geister beschwören kann. Wer wäre besser geeignet als das namenlose, wortlose Geschöpf, das vor ihr zuckte?
Das neueste Angebot von Alistair McDowall ist richtig mutiges Zeug. Das Glühen ist ein Epos, das das Übernatürliche als gewalttätige, aber oft komische Sache darstellt – aber sobald man glaubt, akzeptiert zu haben, worum es geht, verschiebt sich das Stück unkenntlich. Ein echtes Spiel mit zwei Hälften, es ist eines dieser Theatererlebnisse, die von mehreren Uhren profitieren würden, um das ganze Kopfkratzen zu dämpfen.
Als elektrische Performerin durchdringt Ayola Mrs. Lyall – eine selbsternannte „prominente Frau“ – sowohl mit Täuschung als auch mit Dunkelheit. Ihre Stimme hat eine trällernde, singende Qualität, die sich in Sekunden ändert, als sie kristallklar macht, dass ihr gehorcht wird, vielen Dank. Mrs. Lyalls Fähigkeiten werden von ihrem Sohn Mason (einem herrlich mürrischen Fisayo Akinade) und anfangs auch von uns mit Skepsis behandelt. „Eltern benutzen ihre Kinder traditionell nicht in dämonischen Ritualen“, sagt er, das Augenrollen ist in seiner Stimme hörbar.
Aber als Mrs. Lyall das Mädchen (das sie Sadie nennt) in ihren Beschwörungsversuchen benutzt, wird klar, dass etwas anders ist. Sadie isst oder schläft nie und bittet darum, das Ritual nicht noch einmal durchzuführen, während eindringliche Visionen von fließender Lava und Feuer an die Wände projiziert werden. Es sind diese Designs und die Beleuchtung, die der unbestreitbare Star der Show sind, Jessica Hung Han Yun, die durchgehend mit extremen Helligkeiten, Dunkelheiten und Schatten spielt. Oft kommt das einzige Licht von einer einzelnen Handlampe, einer brennenden Fackel oder dem unheimlichen Leuchten in Sadies fesselnder Handfläche. Die Wände bewegen sich um sie herum in einem Tempo, das so lethargisch ist, dass Sie sich fragen, ob Sie derjenige sind, der die Dinge sieht.
(Manuel Harlan)
Im zweiten Akt Das Glühen verwandelt sich in etwas Neues. Zurück bleiben Mrs. Lyall und die 1850er – jetzt ist es ein zeitreisendes Abenteuer, das sich von 300.000 v eine süße walisische Krankenschwester. Sie altert nie, stirbt nie.
Auf dem Papier sollte das Einbringen mehrerer Zeitlinien McDowalls ohnehin schon ungewöhnliche Welt erweitern. Aber der Ton ist eher verworren Doctor Who Abenteuer und es fehlt der Drive der rasanten ersten Hälfte. Sadie/Brooke kann jetzt für sich selbst sprechen und ihre Monologe sind wunderschön gestaltete Mischungen aus Prosa und Poesie. Aber als ihre tollwütige Energie durch Müdigkeit ersetzt wird (da sie über das Gewebe der Zeit springt, lassen wir sie dafür frei), verliert die Figur diesen anfänglichen Funken. Leider auch die Show und die beiden Acts bleiben schwer in Einklang zu bringen.
‘The Glow’ läuft bei der königlicher Gerichtshof bis 5. März