The Batman: The Catwoman Spin-off-Filme, die es nie gab

TDie Geheimwaffen der Batman-Filme waren schon immer ihre Frauen: Uma Thurmans Poison Ivy taucht aus einem rosafarbenen Gorilla-Anzug auf Batman & Robin; Drew Barrymore und Debi Mazar als schleppende Two-Face-Akolythen in Sugar und Spice Batman für immer; Zoë Kravitz trägt beim Franchise-Neustart nächste Woche buchstäblich alle Perücken als Catwoman Der Batman. Zu diesem Zeitpunkt ist es so etwas wie eine Franchise-Tradition. Nehmen Sie einen steingesichtigen Kerl in einem Umhang, fügen Sie eine Dame hinzu, die Kreise um ihn herum spielt.

Niemals übertroffen wurde jedoch Catwoman von Michelle Pfeiffer. Anders ausgedrückt, Pfeiffer stiehlt in den 1992er Jahren nicht so sehr die Show Batman kehrt zurück wie schlagen Sie es, rauben Sie es aus und lassen Sie es frierend und mittellos an einer Straßenecke in Gotham City zurück. Als Selina Kyle – eine schüchterne Sekretärin, die von ihrem tyrannischen Chef aus einem Fenster gestoßen und von einem Katzenwurf wieder ins Leben geleckt wird – ist Pfeiffer kämpferisch, verführerisch, tragisch. Es ist keine Übertreibung, es als eine der sichersten und facettenreichsten Darbietungen in der Geschichte des Superheldenfilms zu bezeichnen. Streichen Sie das: Filmgeschichte im Allgemeinen. Es macht ihr Fehlen einer Fortsetzung nur noch ärgerlicher.

Obwohl Catwoman seit 1992 in drei verschiedenen Inkarnationen von Batman-Filmen mit Live-Action auftrat – sowie in zahlreichen animierten Projekten, die im Fernsehen und auf Heimvideos veröffentlicht wurden – bekam Catwoman nie den Spin-off-Film Batman kehrt zurück‘ Höhepunkt so einprägsam in Richtung gestikuliert. In der letzten Einstellung des Films sieht man Catwomans glänzende Kapuze – verstärkt durch die Silikonfarbe, die das Make-up-Team des Films darauf aufgetragen hat – auf das Fledermaussignal blicken und dabei bestätigen, dass sie sich immer noch an das letzte ihrer neun Leben klammert. Ungeachtet dieser unwiderstehlichen Neckerei und Pfeiffers Eifer, ihre Rolle zu wiederholen, Catwoman: Der Film ist nicht passiert. Zumindest nicht so, wie es alle wollten.

Halle Berry übernahm die Rolle für Notorisch düster aus dem Jahr 2004 Katzenfrau. Aber seine Schrecken waren das Ergebnis seiner langwierigen Reise auf die Leinwand: Es kam, nachdem ein Catwoman-Film jahrelang in der Entwicklungshölle stecken geblieben war, mit zahlreichen Autoren und Regisseuren, die sich mit der Figur und verschiedenen Schauspielern beschäftigten, die mit ihr in Verbindung gebracht wurden. Seitdem scheint Hollywood entschieden zu haben, dass sie am besten als Batman-Nebenfigur funktioniert, was fehlgeleitet erscheint.

Das früheste diskutierte Catwoman-Spin-off ist anders als alles, was es jemals in die Kinos geschafft hat. Drehbuchautor Daniel Waters – der am besten für das Drehbuch der schwarzen Komödie bekannt ist Heidekraut – zuvor geschrieben hatte Batman kehrt zurück, ein lächerlich schmutziger Film, der sich immer wie ein Gonzo-Knick-Handbuch anfühlte, das irgendwie an der Zensur vorbeigerutscht war. Für sein Catwoman-Spin-off – das zeitweise auch ein Wiedersehen zwischen Pfeiffer und ihr gewesen wäre Kehrt zurück Regisseur Tim Burton – Waters hat sich auf das Seltsame konzentriert und eine seltsame feministische Satire geschrieben, die Superheldenfilme aktiv zu verachten scheint.

In den frühen Nullerjahren online durchgesickert, spielt Waters’ Catwoman kurz nach Selinas Beinahe-Mord am Ende von Batman kehrt zurück. Die Ereignisse des Films haben sie mit Amnesie zurückgelassen, und sie erholt sich in einer Wüstenstadt namens Oasisburg. Sie arbeitet in einem Casino, wird regelmäßig von lüsternen Männern belästigt und drückt ihre tiefe Bestürzung über eine Gruppe von Superhelden aus – genannt The Cult of Good – die behaupten, die Stadt zu beschützen. Eine ältere mexikanische „Hexe“ hilft Selina, ihre Erinnerungen wiederzuerlangen, und sie nutzt ihre Fähigkeiten, um den Kult zu besiegen, der nicht die Beschützer sind, für die sie sich ausgeben.

Waters Weltenbau ist lebhaft: Es gibt „umwerfend phallische“ Superheldenmonumente; grelle Werbetafeln, die den Bewohnern befehlen, sich zu „ENTSPANNEN“ und „GLÜCKLICH ZU SEIN“; Meere von Touristen mit roten Visoren von Identikit; ein Akademiker und Theoretiker, dessen neuestes Buch heißt Der Catwoman-Komplex. „Catwoman ist einfach das ultimative Beispiel für jede ‚mächtige’ Frau“, behauptet die „postfeministische“ Denkerin Dr. Penelope Snuggle. „[She’s] eine wütende Psychopathin, die nicht zugeben kann, dass sie eine Umarmung braucht.“

Es ist eine seltsame, verwirrende Lektüre, etwas, das sich wild filmisch anfühlt, aber auch so ungewöhnlich, dass es einen Todd Haynes oder einen Paul Verhoeven als Regisseur brauchte, um wirklich zu funktionieren. Es überrascht nicht, dass die Firmeninhaber von Catwoman bei Warner Bros. verblüfft waren. Waters hatte auch das Pech, seinen Entwurf an diesem Morgen einzureichen Batman für immer eröffnet im Jahr 1995. Heute wirkt dieser Film glitzernd und gewagt im Vergleich zu den depressiven Totenklagen der Batman-Ära von Christopher Nolan und Zack Snyder. Damals galt es jedoch als kinderfreundliches Aufatmen und Welten entfernt von der reißerischen Sexualität Burtons Batman kehrt zurück.

Das Drehbuch verschwand; ebenso wie Burton und – Ende der Neunziger – Pfeiffer. Trotzdem beharrte Warner Bros. Charlie’s Engel Drehbuchautor John August wurde 1998 angeworben, um ein Drehbuch zu schreiben, in dem Selina wieder Amnesie bekommt und sich nicht an ihr früheres Leben als Catwoman erinnern kann. „Sie beginnt nachts mit diesen Verbrechen und kann sich morgens nicht mehr daran erinnern“, sagte er Graffiti mit Interpunktion im Jahr 2019.

Das Aufstellen des Drehbuchs war schwierig. August sah Pfeiffer oder zumindest jemanden in den Vierzigern als Selina in dem Film vor, aber Warners – weil es 1998 war – wollte Sarah Michelle Gellar. „Sie wollten eine jüngere, sexier und sinnliche Catwoman machen“, erklärte er. Ebenso hatte eine Führungskraft offenbar einen ungewöhnlichen Wunsch. „Die Exekutive hat sich wirklich eine Szene vorgestellt, in der [Selina] jemandem die Haare gewaschen. Ich denke, es war ein Hinweis auf eine sinnliche, aber irgendwie ungewöhnliche fetischistische Sache … Ich wusste nur, dass der Film, den ich vorstellte, sich nicht für einen Sarah Michelle Gellar-Typ eignete, der jemand anderem die Haare wäscht.“

Mindestens fünf andere Autoren arbeiteten an weiteren Drehbüchern. Einer von Kate Kondell aus dem Jahr 2001 stellte Selina Kyle als Tierfriseurin namens Patience Price neu vor, deren Erfindermutter für ihre Blaupausen für eine revolutionäre Spülmaschinenbatterie getötet wurde. Patience sinnt auf Rache und verkleidet sich als Catwoman, um ortsansässige Gentrifier auszuschalten, die ihre Heimatstadt Bristol – vermutlich nicht unsere – mit Cafés und Buchhandlungen füllen. Es ist im Wesentlichen Batman trifft Sie haben Postwobei das Drehbuch Catwoman als „Robin Hood mit PMS“ bezeichnet.

Viele der Ausfälle der Beere Katzenfrau kann in späteren Entwürfen von Kondells Drehbuch gefunden werden, das bestimmte Elemente entlehnt und andere einführt. Berry selbst war eine solche Ergänzung, wobei Ashley Judd und Nicole Kidman beide an der Rolle vor ihr hingen. Judd gab schließlich das Projekt auf, das jemals gemacht wurde, während Kidman Berichten zufolge die Genehmigung des fertigen Drehbuchs beantragte, bevor er offiziell unterschrieb. Berry machte sich darüber weniger Sorgen, begann aber fast sofort, als sie am Set auftauchte, Bedenken zu haben.

Berrys Catwoman war Patience Phillips, die von ihrem Beauty-Mogul-Chef ermordet wird, nachdem sie die giftige geheime Zutat in ihrem neuesten Produkt entdeckt hat. Wieder zum Leben erweckt, wird sie Catwoman und verfolgt ihre Mörder. „Ich erinnere mich, dass ich es hatte [an] Argument“, sagte Berry im Jahr 2020. „Warum kann Catwoman die Welt nicht retten, wie es Batman und Superman tun? Warum rettet sie Frauen nur vor einer Gesichtscreme, die ihnen das Gesicht wegreißt?“

Katzenfrau war eine kritische und finanzielle Katastrophe. „Die Produzenten müssen gehofft haben, dass der Anblick von Berrys Fleisch in einem hochhackigen Domina-Kostüm alles kompensieren würde, was an diesem Katzenklo eines Films nicht stimmt“, schrieb Nicholas Barber in Der Unabhängige. „Das tut es nicht.“ Berry nahm bewundernswert persönlich einen Razzie-Preis für ihre Leistung im Jahr 2005 entgegen Hulk, Draufgängerund sein von Jennifer Garner geführtes Spin-off Elektra – Katzenfrau tötete ein potenzielles Franchise von Filmen. Der Charakter blieb jedoch ein wertvolles Gut und tauchte auf Der Dunkle Ritter erhebt sich gespielt von Anne Hathaway, und jetzt ist Kravitz dabei Der Batman. Spin-off-Gerüchte umgaben Hathaway, so wie sie jetzt auch über Kravitz aufgetaucht sind.

Bis heute wurde jedoch noch nie ein Solofahrzeug von Catwoman in Stein gemeißelt. Es ist Schande. Catwoman ist, weit mehr als Batman, ein unbeschriebenes Blatt, das mit Leichtigkeit in verschiedene Inkarnationen geformt und geformt werden kann. Sie war eine Straßenkämpferin, eine Juwelendiebin, eine Aktivistin und eine Prominente – manchmal eine Mischung aus allen vieren. Es ist auch bezeichnend, dass die beste Catwoman auf der Leinwand am weitesten von ihren Comic-Ursprüngen entfernt ist – die DC Comics Selina Kyle war weder eine unterdrückte Sekretärin, noch wurde sie von vermutlich magischen Katzen wieder zum Leben erweckt. Es spielte jedoch keine Rolle. Batman kehrt zurück und Pfeiffer hat die Essenz von Catwoman eingefangen. Wenn Hollywood klüger wäre, würden sie es öfter abfüllen.