Australien hat einen 15-Mann-Kader für die ersten beiden Ashes-Tests angekündigt – wobei Usman Khawajas starke nationale Form seinen Rückruf erzwingt.
Khawajas letzter Ashes-Ausflug fand 2019 statt, als er in den ersten drei Tests nur eine Höchstpunktzahl von 40 erreichte, bevor er Steve Smiths Rückkehr nach einer Verletzung in Old Trafford und The Oval Platz machte.
Der 34-Jährige war im Sheffield Shield in Form, mit 404 Läufen in sechs Innings im heimischen Wettbewerb.
George Bailey, Vorsitzender des Nationalen Auswahlgremiums, sagte, Khawaja sei in „großartigem Kontakt“ gewesen.
Er fügte hinzu: „Er bringt eine ruhige, konstante und erfahrene Komponente in die Schlagaufstellung ein und ist ein bewährter Laufscorer auf Testniveau.
“Er hat auch die Fähigkeit, über eine Reihe von Positionen in der Schlagreihenfolge zu schlagen.”
Khawaja wird voraussichtlich mit Travis Head um einen Platz in den Final 11 kämpfen, wobei letzterer zu Beginn der heimischen Saison ein Innings von 163 zusammenstellte, aber in letzter Zeit etwas vom Tempo abfiel.
Der Australier Marcus Harris wurde für seine Leistungen für Leicestershire (Mike Egerton/PA) belohnt
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Bailey sagte: „Travis hat letzten Sommer stark abgeschnitten, nur hinter Cameron Green bei den erzielten Läufen und ist wieder gut in die Saison gestartet.
“Er treibt das Spiel nach vorne und kann mit seiner Fähigkeit, schnell zu punkten, den Gegner unter Druck setzen.”
Inzwischen wurde Marcus Harris unterstützt, um nach dem Erfolg in der englischen Saison eine starke Partnerschaft mit David Warner an der Spitze des Auftrags einzugehen.
“Marcus war im Inland ein konstanter Lauftreffer und hatte einen starken Winter, um sein Spiel mit Leicestershire weiterzuentwickeln”, sagte Bailey.
Am Ball und Paceman Jhye Richardson ist wieder im Kader, Michael Neser gehört zu den 15, während er sich von einer Achillessehnenverletzung erholt, und Beinspinner Mitch Swepson unterstützt als Spinner den Off-Spinner Nathan Lyon.
Die Gabba wird den ersten Test ab dem 8. Dezember veranstalten (Anthony Devlin/PA)
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Die Asche beginnt am 8. Dezember im Gabba und der zweite Test wird in Adelaide eine Tag-Nacht-Angelegenheit sein.
Vor der Serie wird England zwei Intra-Kader-Spiele in Brisbane, Australien, austragen, und ein Team von England Lions trifft auf eine australische A-Mannschaft, darunter die T20-Weltmeister Mitchell Marsh, Josh Inglis und Ashton Agar.
„Diese Gruppe ist gut ausbalanciert, um sicherzustellen, dass wir auf die vielen Herausforderungen einer Ashes Series vorbereitet sind“, sagte Bailey.
„Es hat eine Mischung aus erfahrenen, bewährten Künstlern und aufstrebenden, sich entwickelnden Talenten.
“Wir werden diesen 15-Spieler-Kader in den Eröffnungstest in Brisbane und das Pinkball-Match in Adelaide mitnehmen, wonach wir für die verbleibenden Spiele eine Neubewertung vornehmen können.”
Australiens Ashes-Kader besteht aus: Tim Paine (c), Pat Cummins (vc), Cameron Green, Josh Hazlewood, Marcus Harris, Travis Head, Usman Khawaja Marnus Labuschagne, Nathan Lyon, Michael Neser, Jhye Richardson, Steve Smith, Mitchell Starc, Mitchell Swepson, David Warner