Wir schreiben das Jahr 1993 und die walisische Familie hat gerade ein neues Bündel Freude auf die Welt gebracht: einen ziemlich schicken 486 DX2/66-Desktop-PC mit 4 MB Videospeicher, 8 MB RAM, satten 260 MB Speicher und – was entscheidend ist Geschichte – wie die weit entfernte Zukunft, die sich plötzlich manifestierte, ein CD-ROM-Laufwerk. Ich bin mir sicher, dass ich im Vorfeld viele überzeugende Beweise dafür vorgelegt habe, wie wir vorgehen Ich musste mir unbedingt einen PC zulegen, weil ich nur daran denke, wie gut er sich für meine Schularbeiten eignet (Und ja, Microsoft Encarta und später Microsoft 3D Movie Maker waren sehr lehrreich, danke), aber Natürlich es drehte sich alles um die Spiele. Talky-Versionen von LucasArts Point-and-Click-Abenteuern! Themenpark, aber mit einem zusätzlichen Video, damit ich so tun kann, als wäre ich auf den Fahrgeschäften! Vor allem aber handelte es sich um ein Spiel, von dem ich geträumt hatte, seit ich seine verschwenderisch gruselige Lobby auf den Seiten des Super Play-Magazins prangen sah, als es die Super NES-CD-ROM noch gab: das bahnbrechende Horror-Abenteuer des Entwicklers Trilobyte, The 7th Guest .
Für diejenigen unter Ihnen, die es nicht wissen (und das wäre völlig verständlich, wenn man bedenkt, dass es vor über drei Jahrzehnten auf den Markt kam), war The 7th Guest eine echte, ehrliche Killer-App – das Spiel, das zusammen mit Myst hat dazu beigetragen, die CD-ROM-Revolution anzukurbeln, indem es die bescheidene Diskette auf den Schrotthaufen der Geschichte verbannte und eine schillernde Gaming-Zukunft mit unsynthetisiertem Sound und Musik, vorgerenderten Bildern und natürlich jeder Menge, viel und mehr einläutete viele von Full-Motion-Videos. „The 7th Guest“ sorgte für Aufsehen, indem es all die bisher undenkbare Technologie voll ausnutzte und ein wunderbar unheimliches, visuell prächtiges Spukhaus-Krimi erschuf, das – und ich sage das als jemand, der das Spiel nur mit Vorliebe betrachtet – ein bisschen beschissen war.
Und das gilt nicht einmal im Nachhinein; Die Kritiken waren damals nicht besonders freundlich zu The 7th Guest. Atmosphärisch war es auf jeden Fall, als man in der trostlosen Villa des bösen Spielzeugmachers Henry Stauf von einem vorgerenderten Raum zum anderen stürmte und dabei zusah, wie sich die letzten Momente seiner sechs verzweifelten Gäste abspielten, aber es war auch ein Fußgängertempo, wahnsinnig hektisch (wenn auch liebenswert, vielen Dank). (an seine enthusiastische, wenn auch vielleicht nicht übermäßig talentierte Besetzung) und mit willkürlichem, abstraktem Puzzle-Design – ein Anagramm! ein Labyrinth! ein weiteres Labyrinth! – das fühlte sich größtenteils wie ein nachträglicher Einfall an.
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Trotzdem hat es mir sehr gut gefallen; Selbst 30 Jahre später kann ich große Teile des Drehbuchs ohne Aufforderung zitieren („Blut in der Bibliothek, Blut den ganzen Flur hinauf, tropft die Dachbodentreppe hinunter, hey Gäste, versucht nicht zu fallen!“); Rätsellösungen sind immer noch unauslöschlich in meinem Gehirn verankert („Shy gypsy slyly, spryly tryst by my crypt“), und ich ertappe mich immer noch dabei, wie ich bei den zufälligsten Gelegenheiten das eindringlich einprägsame Hauptthema des Komponisten George Sanger summe. Aber der Punkt ist, dass The 7th Guest eines dieser Spiele ist, die nicht gut gealtert sind, nicht wegen des Fortschritts der Technologie, sondern weil alles außerhalb seiner auffallend eindrucksvollen Präsentation von Anfang an nie besonders großartig war. Das macht das neu veröffentlichte The 7th Guest VR zu einer faszinierenden Designmöglichkeit: eine Chance, ein Remake zu machen, das eigentlich nur dem albern-makabren Geist des Originals verpflichtet ist, aber die Freiheit hat, die Grundlagen nach eigenem Ermessen neu zu erfinden, denn, seien wir ehrlich, das war niemand Ich werde dieses blöde Mikroskop-Rätsel sowieso vermissen.
Und Entwickler Vertigo Games hat die Herausforderung spektakulär gemeistert. The 7th Guest VR fängt alles wieder ein, was am Original großartig war – den hochkarätigen Horror, die fröhlich-düstere Atmosphäre und natürlich die unvergessliche Präsenz von Stauf Mansion selbst – und hebt all diese guten Dinge dann auf ein höheres Niveau, indem es es mit einem durch und durch, Clever neu interpretierter Kern. War das Original ein Spiel, bei dem es mehr darum ging, gesehen zu werden als gespielt zu werden, ist die raffinierteste Änderung von The 7th Guest VR eine völlige philosophische Umkehrung; Es beginnt nicht mit einer langen Zwischensequenz und einem kurzen Ausflug in die einst prächtige Lobby des Herrenhauses, sondern mit einem wunderbar fühlbaren Versatzstück, das Vertigos spielerische Transformationsabsicht darlegt. Dieses Mal beginnt Ihr Abenteuer in einem Ruderboot, das sanft auf den mondbeschienenen Wellen schaukelt; Vor Ihnen, hoch oben auf dem Gipfel einer abgelegenen Insel, ragt das imposante Stauf-Herrenhaus auf, eine markante Silhouette, die nur gelegentlich von Blitzen eines aufkommenden Sturms beleuchtet wird. Alles herrlich atmosphärisch, ja, aber entscheidend Du bist jetzt Teil dieser Welt; Ihre erste Aufgabe besteht darin, das Ruder zu Ihren Füßen zu ergreifen und sich körperlich dem Schicksal entgegenzurudern, das Sie inmitten der Trauerweiden und des bröckelnden Mauerwerks auf dem fernen Hügel erwartet.
Aber das ist nur der Anfang; Schon bald wird Ihnen ein neues Spielzeug geschenkt, mit dem Sie auf unterhaltsame und neue Weise Ihren Einfluss auf die Welt ausüben können. Bewaffnet mit einer magischen Laterne, die praktischerweise in der Nähe Ihres Ausschiffungspunkts abgestellt wird, können Sie den Verfall um Sie herum vorübergehend wieder in seinen früheren Glanz zurückversetzen, indem Sie einfach Ihren Strahl darauf richten. Die Auswirkungen fangen klein an – zunächst heben sich ein paar morsche Bretter auf einem durchhängenden Steg wieder hervor, um den Zugang zum Gelände des Herrenhauses zu ermöglichen (und der anschließende Aufstieg ist ein wunderschön inszenierter Moment unheimlicher Vorahnung, während der Wind aufpeitscht, Donner knallt und ein wunderschönes (neue Version der klassischen Themen-Builds von The 7th Guest), aber sobald man drinnen ist, wird es noch magischer. Im Licht Ihrer Laterne verschwinden Spinnweben sofort von Kronleuchtern, rissige Bodenfliesen erstrahlen wieder in makellosem Glanz, mysteriöse Schönheitsfehler verwandeln sich in hilfreiche Hinweise und auf entzückende Weise verändern sich die Hunderte von Gemälden, die im ganzen Haus verteilt sind, um ihre düster-urkomischen Geheimnisse preiszugeben.
Das Risiko besteht natürlich darin, dass ein solches Remake zu weit geht und so viele der charakterlichen Eigenheiten des Originals wegpoliert, dass es seine Essenz und seinen Charme verliert, aber Vertigo hat hier genau die richtige Balance gefunden. Der Grundriss des Herrenhauses bleibt weitgehend unverändert, wurde aber jetzt liebevoll mit Unmengen von Gruselelementen aufgewertet – aber was noch wichtiger ist: nicht beängstigend – Detail; Das oberflächliche Rätseln ist durch allgemein kompliziertere Herausforderungen gewichen, aber Sie kämpfen immer noch mit Gruppen von Symbolen im Esszimmer oder hantieren mit Blechdosen in der Küche herum. Aber die perfekte Mischung aus Altem und Neuem in The 7th Guest VR ist ebenso deutlich zu erkennen wie in Vertigos brillanter Entscheidung, die etwas langweilige FMV-Atmosphäre des Originals beizubehalten. Wieder einmal werden Staufs Gäste von realen Schauspielern porträtiert, die digitalisiert und in die virtuellen Szenen um einen herum eingebunden werden, und es ist einfach herrlich, dass alle Beteiligten genau auf der richtigen Ebene des dunklen Lagers oszillieren. Aber jetzt (und verzeihen Sie mir, wenn das nicht so außergewöhnlich ist, wie ich denke; es ist schon eine Weile her, seit ich ein VR-Spiel gespielt habe) können Sie es irgendwie schaffen herumlaufen der FMV, die Schauspieler von allen Seiten betrachtend! Egal wie oft ich den Effekt sehe, für mich fühlt es sich immer noch wie technologische schwarze Magie an.
Lassen Sie uns etwas mehr über diese Rätsel sprechen, denn in einer anderen Umkehrung sind sie dieses Mal das eigentliche Kernstück des Erlebnisses. Die oberflächlichen Denksportaufgaben des Originals sind verschwunden und stattdessen sind die Rätsel sorgfältiger in das Ganze integriert. Jetzt enthält jeder Raum des Hauses – angelehnt an die hervorragende The Room-Serie von Fireproof Studios – mehrteilige Rätsel, die das Erlebnis nach außen richten; Anstatt Ihren Fokus von der üppig präsentierten Welt um Sie herum abzulenken, ermutigen Sie Rätsel, Ihre Umgebung zu erkunden und den exotischen Schnickschnack und die komplizierten Vorrichtungen zu untersuchen, die an jedem heruntergekommenen Ort verstreut sind. An einer Stelle zum Beispiel reproduziert Vertigo ein schachinspiriertes Rätsel des Originals fast vollständig, untergräbt jedoch dessen Ablauf, indem es Sie zunächst dazu auffordert, ein kryptografisches Billardspiel zu lösen und die Dunkelheit nach Alkoholflaschen abzusuchen, die in der nahegelegenen Bar fehlen.
Nicht jedes einzelne Rätsel ist ein Gewinner (das alte „Drücken Sie dieses Ding, um willkürlich alle anderen Dinge um ihn herum zu beeinflussen“ hat vor 30 Jahren keinen Spaß gemacht und ist es auch heute noch nicht), sondern sogar das Das Schlimmste ist verzeihlich, wenn man ihnen einen taktilen VR-Touch gibt und sie als kleinen Teil eines komplexeren Ganzen präsentiert. Und in den meisten Fällen gibt es echte VR-Magie zu entdecken. Eine brillante Rätselsequenz besteht darin, ein Paar Zaubererhüte als provisorische Portale zu verwenden und die Hand in eines zu stecken, sodass es unmöglich an einer anderen Stelle herausspringt. Sogar die bekannteren Rätsel werden durch einige fantasievolle VR-Tricks belebt; In der Bibliothek zum Beispiel wird man gebeten, eine Reihe von seltsam geformten Blöcken um ein Gitter herum zu verschieben, um sie in bestimmte Räume zu quetschen – aber was ein recht banaler Moment sein könnte, wird von phantasmagorischen Wundern durchdrungen, da er Ihre Aktionen auf dem Gitter widerspiegelt , riesige, lebensgroße Möbelstücke rasen um dich herum und donnern durch den virtuellen Raum hin und her. Hier herrscht ein Gefühl der Effekthascherei, das einen bösen Spielzeughersteller stolz machen würde.
Es ist ein wunderbarer Stoff, der mit seinen gruselig atmosphärischen Operneinsteigern ebenso darauf aus ist, Serienneulinge zu fesseln, wie auch alte Hasen wie mich zu erfreuen. Und es ist wirklich voller kleiner Anspielungen auf langjährige Fans; Das vom Ouija-Brett inspirierte Pausenmenü des Originals kehrt als interaktive Karte zurück, die Sie nach Belieben hervorholen und herumschwenken können (und natürlich gibt es Echos des Skelett-Cursors in Ihren körperlosen Händen); Papierfetzen, die rund um das Herrenhaus versteckt sind, bilden eine fragmentarische Überarbeitung des langen Intro-Films des Spiels von 1993, neu interpretiert als Gorey-artige Illustrationen, die in Ihrer Hand zum Leben erwachen; Sogar das neue Drehbuch hebt die Dialoge gelegentlich komplett vom Original ab und hat eine köstlich verwirrende Wirkung. Es kommt mir immer noch ein wenig surreal vor, dass The 7th Guest mehr als 30 Jahre später zurück ist, aus der zunehmenden Dunkelheit gerissen und mit fröhlich gruseligem neuem Leben erfüllt. The 7th Guest VR interpretiert eine beliebte – wenn auch, um ehrlich zu sein, nicht gerade klassische – Kuriosität mit Ehrfurcht, Anmut, Witz und Fantasie neu und sorgt so für den perfekten Halloween-Leckerbissen, unabhängig davon, ob Sie die Schwelle dieses Hauses überschritten haben Hügel davor.
Die 7. Guest VR ist jetzt auf Steam VR, Meta Quest und PS VR2 erhältlich.