„The 1619 Project“ debütiert heute Abend auf Hulu und verspricht, die Debatte über kritische Rassentheorie und Amerikas unbestreitbare Geschichte neu zu entfachen

Die filmische Adaption von Das 1619-Projektder Pulitzer-Preisträger New York Times Essay-Serie, die die lautstarke Debatte über die Critical Race Theory beschleunigte, feiert heute Abend ihr Debüt auf Hulu. Wenn die Geschichte ein Leitfaden ist – und darum geht es in der ganzen Serie – wird sich die Dokumentarserie als ebenso polarisierend erweisen wie die Originalversion.

Nikole Hannah-Jones, der Architekt des Mal‘-Projekt, dient als leitende Präsenz in der Serie, die darauf abzielt, “die Geschichte des Landes neu zu gestalten, indem sie die Folgen der Sklaverei und die Beiträge der schwarzen Amerikaner in den Mittelpunkt der nationalen Erzählung der Vereinigten Staaten stellt”, wie die Zeitung legte es wenn Das 1619-Projekt erreichte die Leser im August 2019.

Der Eröffnungsessay des Journalisten und heutigen Universitätsprofessors für die Times-Initiative wurde zur Grundlage für Folge 1 der sechsteiligen Serie.

„Wir wollten von Anfang an diese Idee der amerikanischen Demokratie und die Art und Weise, wie wir über schwarze Beiträge denken, untergraben [to it]“, erzählt Hannah-Jones Deadline. „Wir erkennen an, dass unsere rohe Arbeit dazu beigetragen hat etwas für die Wirtschaft dieses Landes. Aber natürlich streiten wir uns [in the series] dass unser größter Beitrag die Demokratie selbst ist, und wie könnten Sie anders über Schwarze denken, wenn Sie diese eine grundlegende Tatsache verstehen. Das ist das Argument, das die gesamte Serie ausmacht.“

Fügt Showrunnerin Shoshana Guy hinzu: „[It’s] diese Vorstellung von „Amerika, dem Land der Freien“. Aber wer kämpft eigentlich für diese Freiheit? Wir packen das aus und versuchen, diese Teile wirklich zusammenzufügen – und es kann kompliziert sein, das Auspacken zu versuchen, besonders in diesem Medium, aber ich hoffe, dass die Leute diese Verbindungen herstellen.“

Die ersten beiden Folgen der Serie haben heute Abend Premiere, zwei weitere am 2. Februar und die letzten beiden am 9. Februar. Der mit dem Oscar ausgezeichnete Filmemacher Roger Ross Williams führte bei zwei der Folgen Regie und fungiert als ausführender Produzent; Oprah Winfrey, Hannah-Jones und Naimah Jabali-Nash sind Produzenten. Williams suchte Hannah-Jones auf, um an der dokumentarischen Adaption mitzuarbeiten.

“Ich hatte gelesen Das 1619-Projekt und wurde einfach auf so vielen Ebenen bewegt“, sagt Williams zu Deadline. „Und ich war fest entschlossen, ein Teil davon zu sein. Aber ich musste zu Nikole. Ich rief jeden an, den ich bei der New York Times kenne, und als ich schließlich die Gelegenheit hatte, mit ihr zu sprechen, sagte ich: „Alles, was ich getan habe, all die Arbeit, führt dazu. Dieses Projekt ist so wichtig für mich, für das, was ich bin, für meine eigenen Erfahrungen als schwarzer Amerikaner. Und das schulde ich meiner Familie.“ Es war einfach eine unglaubliche, unglaubliche Reise.“

Die Serie bietet eine umfassende Untersuchung unseres Landes, beginnend mit der Ankunft versklavter Afrikaner in den britischen Kolonien vor nunmehr 404 Jahren. Von Anfang an hatten weiße Sklavenhalter das Recht, schwarze Frauen, die sie besaßen, zu vergewaltigen, weist die Serie darauf hin, was zu einer wachsenden Bevölkerung von Amerikanern gemischter Rassen führte. Ab diesem Zeitpunkt wird die Rasse zu einem entscheidend wichtigen Konstrukt in diesem Land, zu einem Schlachtfeld darüber, wer die Privilegien des Weißseins genießen darf.

„Eine Frage, die schon früh im 17. Jahrhundert aufkam“, stellt die Gelehrte für reproduktive Gerechtigkeit, Dorothy Roberts, in der Serie fest, „war der Status eines Kindes, das von einer schwarzen Frau geboren, aber von einem weißen Mann gezeugt wurde? … Nach britischem Recht, das ein patrilineares Gesetz war, sollten diese Kinder den Status ihrer Väter haben … Wenn die Kinder den Status ihrer Väter hätten, dann hätten die Kinder Anspruch auf das Vermögen ihres Vaters, ihr Land und vieles mehr wichtig für ihren Status als Weiße, und das hätte der weißen Elite nicht gedient.“

Die Kolonialversammlung von Viriginien umging dieses Problem 1662, indem sie ein Gesetz verabschiedete, das besagte, dass Kinder schwarzer Frauen versklavbar seien. Wie die Serie untersucht, ist jeder Fortschritt in Richtung Freiheit oder Gleichheit für schwarze Amerikaner immer wieder auf von Weißen errichtete Barrieren gestoßen. In der Ära des Wiederaufbaus, als Schwarze Zugang zu den Wahlen erhielten, führten Weiße eine Terrorkampagne durch, um sie von der Stimmabgabe abzuhalten, und verkündeten später Wahlsteuern, Alphabetisierungstests und andere Mittel, um die weiße Herrschaft aufrechtzuerhalten.

Und was ist mit dem großen Emanzipator Abraham Lincoln? Vielen Zuschauern wird nicht bewusst sein, dass der 16. Präsident inmitten des Bürgerkriegs ernsthaft für die Rückkehr schwarzer Amerikaner nach Afrika plädierte, falls der Norden die Oberhand gewinnen sollte (für eine eingehende Diskussion darüber siehe das Buch des Historikers Eric Foner Der feurige Prozess: Abraham Lincoln und die amerikanische Sklaverei). Frederick Douglass und andere prominente Afroamerikaner lehnten eine solche Idee entschieden ab. In der Tat, so argumentiert die Serie, sollten schwarze Amerikaner als die wahrhaftigsten Amerikaner anerkannt werden, als die Vervollkommner unserer Demokratie, als die Menschen, die die meisten Opfer gebracht haben, um ihre Ideale zu verwirklichen.

Die Wahrheit ist, dass weiße Amerikaner und schwarze Amerikaner eine gemeinsame Geschichte teilen – eine der konsequenten und unerbittlichen Unterdrückung einer schwarzen Minderheit durch eine weiße herrschende Kaste. Und doch teilen wir auch ein gemeinsames Schicksal.

„Deshalb fragen die Leute ‚Für wen ist dieses Projekt?’ Wir sagen, es gilt allen Amerikanern – es stimmt, dass unsere Schicksale schon immer miteinander verflochten waren“, sagt Hannah-Jones. „Sie sind seit 1619 miteinander verflochten. Ich denke, eine der Episoden, die das am meisten nach Hause bringt, ist vielleicht die Kapitalismus-Episode – dass es nicht nur Schwarze sind, die leiden. Amerikaner – eigentlich die meisten Amerikaner aller Rassen – leiden, weil wir auf dieser Grundlage der Sklaverei geschaffen wurden und nicht darüber hinwegkommen. Wir hoffen also, dass die Leute, wenn sie sich die Serie ansehen, unabhängig von ihrer Rasse verstehen, dass wir gemeinsam aufsteigen oder gemeinsam kämpfen werden. Und bis wir uns unserer Vergangenheit stellen, scheint es, als wären wir dazu bestimmt, zu kämpfen.“

Die Veröffentlichung von Das 1619-Projekt traf auf einen enormen Gegenreaktionsdruck von Konservativen. Präsident Trump, der zum Zeitpunkt des Erscheinens der Serie im Amt war, reagierte empört.

„Kritische Rassentheorie, Das 1619-Projekt und der Kreuzzug gegen die amerikanische Geschichte ist giftige Propaganda, ideologisches Gift“, erklärte er, „das, wenn es nicht beseitigt wird, die bürgerlichen Bande auflösen wird, die uns zusammenhalten, und unser Land zerstören wird.“

Der Serie zufolge gibt es 33 Bemühungen auf Bundesstaatsebene, Gesetze zu verabschieden, um „Pädagogen den Unterricht zu verbieten Das 1619-Projekt oder systemischer Rassismus.’ Florida und Texas haben den Weg geebnet, um zu kontrollieren, welche Aspekte der amerikanischen Geschichte gelehrt werden können und wie.

„Es ist für mich immer verwirrend, dass Leute denken, dass etwas Radikales genau das ist, was passiert ist. Es ist einfach Geschichte. Das ist eigentlich gar nicht so radikal“, bemerkt Guy, der Showrunner. „Ich hoffe, dass diese Serie als Werkzeug verwendet werden kann, um weiter zu unterrichten. Mein Traum davon, nachdem es im Fernsehen läuft, ist, dass die Leute es in Schulen verwenden und dass es unseren jungen Leuten weiterhin hilft, die Welt, in der sie leben, zu verstehen und ihnen einen Kontext für sie zu geben, und zwar auf eine Weise, die für sie zugänglich und schön ist schauen.”

Williams fügt hinzu: „Nikole würde ihren Job nicht machen und wir würden unseren Job nicht machen, wenn sie das tun würden [conservatives] sprachen nicht darüber. Wenn es ihnen egal war, dann haben wir unsere Arbeit nicht getan. Also die Tatsache, dass sie sind darüber zu sprechen bedeutet, dass sie Angst haben. Und es geht um Macht. Sie wollen die Macht nicht abgeben, also wird es einen Kampf geben und sie werden jede Möglichkeit nutzen, um an dieser Macht festzuhalten.“

Er fügt hinzu: „Vielleicht erkennen die Amerikaner, dass es hier wirklich um Macht geht … darum [when] die wenigen kontrollieren die Macht, alle Amerikaner leiden darunter.“