Thanksgiving Day in Südkalifornien sah für Zehntausende von Menschen Stromabschaltungen aufgrund starker, saisonaler Winde, die ein erhöhtes Risiko von Waldbränden drohten.
Rund 64.000 Kunden verloren am Donnerstag in den Countys Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino und Ventura den Strom. In der Region San Diego bedeuteten kritische Brandwetterbedingungen auch, dass der Strom für 5.000 Haushalte unterbrochen wurde, wodurch traditionelle Abendessen in einem Jahr unterbrochen wurden, in dem viele Amerikaner nach den durch die Covid-19-Pandemie verursachten Trennungen und Isolationen auf eine relative Rückkehr zur Normalität hofften.
Der nationale Wetterdienst in Los Angeles berichtete am Freitag, dass Winde mit mehr als 80 Meilen pro Stunde geblasen hatten und in Arrowhead Spring im San Bernardino County bis zu 76 Meilen pro Stunde erreicht hatten. Der windigste Ort war der Browns Canyon in den Santa Susanna Mountains, wo der Wind mit 89 Meilen pro Stunde wehte.
In Los Angeles blies der Wind über Bäume in Häuser, Fahrzeuge und Stromleitungen, aber es wurden keine Verletzten gemeldet.
Während der Windspitzen wurden keine größeren Waldbrände gemeldet, aber aufgrund der vorhergesagten starken Böen und der sehr niedrigen relativen Luftfeuchtigkeit bleiben die Warnmeldungen bis Freitag bestehen, sagten Prognostiker. Es bestehe die Möglichkeit, dass Warnungen mit roten Flaggen bis zum Wochenende verlängert werden, sagte NWS.
Der Strom wurde nicht sofort wieder eingeschaltet, da die Besatzungen der Versorgungsunternehmen die Runden machten, um nach Schäden an den Leitungen zu suchen.
Die Santa Ana Winde, benannt nach dem Santa Ana Canyon 60 Meilen südöstlich von Los Angeles, können starke und heiße Böen mit sich bringen, die im Herbst die Vegetation austrocknen, einer Zeit, in der das Waldbrandrisiko am höchsten ist.
Die Santa Ana-Winde ziehen Energie aus der kalten Luft im Great Basin von Nevada, und während sie die Berge hinunterströmt, wringt sie Feuchtigkeit aus und gewinnt Wärme. In Nordkalifornien können die sogenannten „Diablo-Winde“ ähnlich gefährliche Bedingungen schaffen.
Nach Angaben von Cal Fire und dem US Forest Service gab es im Jahr 2021 in ganz Kalifornien 8.367 Waldbrände, die mehr als 3 Millionen Hektar verbrannten.
Drei Menschen starben und mehr als 3.600 Gebäude wurden beschädigt oder zerstört.
Extreme Hitze- und Dürrebedingungen, die durch die Klimakrise getrieben werden, führen zu größeren und intensiveren Waldbränden. Die durch Brände zerstörte Landfläche in Kalifornien hat sich seit den 1970er Jahren verfünffacht, und die Waldbrandsaison dauert jetzt mindestens zwei zusätzliche Monate.
Letztes Jahr wurde das Bobcat Fire zu einem der größten Brände, die jemals in LA County registriert wurden, brannte mehr als drei Monate und zerstörte 115.796 Hektar im Angeles National Forest und Umgebung. Die Winde von Santa Ana spielten eine Rolle, um die Intensität des Feuers zu erhöhen.