Eine Gruppe von Schwimmern in Wolvercote, Oxford, musste ihr Bad am Boxing Day absagen, nachdem Thames Water die Bewohner am Weihnachtstag über eine „Abwasserfreigabe“ informiert hatte.
Die von der Nachrichtenagentur PA eingesehene E-Mail bestätigte eine „laufende Abwasserfreigabe“ im nahe gelegenen Whitney und fügte hinzu: „Wenn Sie daran denken, in den Fluss zu gelangen, denken Sie bitte daran, dass es bis zu vier Tage dauern kann, bis das Abwasser geklärt ist.“
Weiter heißt es in der E-Mail: „Unbehandeltes Abwasser in Flüsse zu leiten ist für uns inakzeptabel, aber nach starkem Regen manchmal notwendig und erlaubt.“
Fiona Palumbo Tolan, eine 42-jährige Akademikerin, die Teil der Gruppe ist, sagte der PA, sie sei „äußerst enttäuscht“ von dem Vorfall.
„Wir waren sehr enttäuscht, dass wir heute nicht schwimmen konnten.
„Wir müssen jede Woche nach Benachrichtigungen über Abwasserentsorgungen suchen, bevor wir uns vergewissern, dass das Schwimmen sicher ist“, sagte Dr. Palumbo Tolan.
„Ich persönlich finde es zutiefst beunruhigend, dass der Fluss wegen der Verschmutzung durch die Kanalisation unzugänglich gemacht wird.
„Es scheint, dass das, was im Extremfall das allerletzte Mittel sein sollte, für die Wasserunternehmen zu einer weit verbreiteten Bequemlichkeitstaktik geworden ist.“
Thames Water und das Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten wurden um eine Stellungnahme gebeten.