Ein ehemaliger Polizeibeamter aus einem Vorort von Houston sollte am Dienstag hingerichtet werden, weil er vor fast 30 Jahren zwei Personen angeheuert hatte, um seine ihm entfremdete Frau zu töten.
Robert Fratta, 65, soll eine tödliche Injektion für die tödliche Erschießung seiner Frau Farah im November 1994 inmitten eines umstrittenen Scheidungs- und Sorgerechtsstreits für ihre drei Kinder erhalten.
Staatsanwälte sagen, Fratta habe den Mordanschlag organisiert, bei dem ein Mittelsmann, Joseph Prystash, den Schützen Howard Guidry angeheuert habe. Farah Fratta, 33, wurde von Guidry in der Garage ihres Hauses in Atascocita, einem Vorort von Houston, zweimal in den Kopf geschossen. Robert Fratta, der Beamter für öffentliche Sicherheit in Missouri City war, hat lange behauptet, er sei unschuldig.
Die Staatsanwälte sagten, Fratta habe wiederholt seinen Wunsch geäußert, seine Frau tot zu sehen, und mehrere Bekannte gefragt, ob sie jemanden kennen, der sie töten würde, und einer Freundin gesagt: „Ich werde sie einfach töten, und ich werde meine Zeit verbringen und wenn ich rauskomme , ich werde meine Kinder haben“, heißt es in den Gerichtsakten. Prystash und Guidry wurden wegen der Ermordung ebenfalls in den Todestrakt geschickt.
Frattas Anwälte haben den Obersten US-Gerichtshof gebeten, die für Dienstagabend geplante Hinrichtung im Staatsgefängnis in Huntsville zu stoppen, mit dem Argument, die Staatsanwälte hätten Beweise dafür zurückgehalten, dass ein Zeuge des Prozesses von Ermittlern hypnotisiert worden sei. Sie sagen, das habe sie dazu veranlasst, ihre anfängliche Erinnerung zu ändern, dass sie zwei Männer am Tatort sowie einen Fluchtfahrer gesehen habe.
„Dies hätte den Fall des Staates unterminiert, der davon abhing, dass nur zwei Männer die Tat begehen, und davon abhing, Fratta mit beiden in Verbindung zu bringen“, schrieben Frattas Anwälte in ihrer Berufung beim Obersten Gerichtshof.
Staatsanwälte haben argumentiert, dass die Hypnose keine neuen Informationen und keine neue Identifizierung hervorgebracht habe.
Der Oberste Gerichtshof und untergeordnete Gerichte haben zuvor Berufungen von Frattas Anwälten abgelehnt, die versuchten, Ansprüche zu überprüfen, und argumentierten, dass unzureichende Beweise und fehlerhafte Anweisungen der Geschworenen verwendet wurden, um ihn zu verurteilen. Seine Anwälte argumentierten auch erfolglos, dass ein Geschworener in seinem Fall nicht unparteiisch sei und dass ballistische Beweise ihn nicht an die Mordwaffe binden würden.
Das Texas Board of Pardons and Paroles lehnte es letzte Woche einstimmig ab, Frattas Todesurteil in eine geringere Strafe umzuwandeln oder eine 60-tägige Begnadigung zu gewähren.
Fratta ist auch einer von drei zum Tode verurteilten Insassen von Texas, die geklagt haben, um das Gefängnissystem des Bundesstaates daran zu hindern, angeblich abgelaufene und unsichere Hinrichtungsdrogen zu verwenden. Letzte Woche untersagte das oberste Berufungsgericht für Strafsachen in Texas einem Zivilrichter, irgendwelche Anordnungen in der Klage zu erlassen. Für Dienstag wurde eine Anhörung angesetzt.
Fratta wurde erstmals 1996 zum Tode verurteilt, aber sein Fall wurde von einem Bundesrichter aufgehoben, der entschied, dass Geständnisse seiner Mitverschwörer nicht als Beweismittel hätten zugelassen werden dürfen. In derselben Entscheidung schrieb der Richter, dass „Prozessbeweise zeigten, dass Fratta egoistisch, frauenfeindlich und abscheulich war, mit einem gefühllosen Wunsch, seine Frau zu töten.“
Er wurde erneut vor Gericht gestellt und 2009 erneut zum Tode verurteilt.
Andy Kahan, Direktor der Opferdienste und Interessenvertretung von Crime Stoppers of Houston, der Farah Frattas Familie während des Falls geholfen hat, sagte, er plane, die Hinrichtung mitzuerleben und ein Versprechen zu halten, das er Farah Frattas Vater Lex Baquer gegeben habe, der 2018 starb Baquer und seine Frau zogen die drei Kinder von Robert und Farah Fratta auf.
„Ich erwarte nicht, dass etwas von Bob kommt, das irgendeine Art von Eingeständnis oder irgendeine Art von Reue zeigen würde, weil sich immer alles um ihn gedreht hat“, sagte Kahan.
Die Hinrichtung wird für die Kinder eine Möglichkeit sein, „ihr Leben weiterzuführen und zumindest nicht mehr an ihn denken zu müssen. Ich denke, das wird eine wichtige Rolle bei ihrer Heilung spielen“, sagte er.
Fratta wäre der erste Insasse, der dieses Jahr in Texas hingerichtet wird, und der zweite in den USA. Acht weitere Hinrichtungen sind für später in diesem Jahr in Texas geplant.
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