Ein texanischer Schlangenführer, Eugene De Leon Senior, starb, nachdem er auf einem Festival von einer Klapperschlange zu Tode gebissen worden war.
De Leon handhabte die Schlange am 30. April beim Rattlesnake Roundup in Freer, als er vor einer Menschenmenge in die Schulter gebissen wurde, berichtete KIII-TV.
Der Schlangenführer, der über 20 Jahre mit Schlangen gearbeitet hatte, wurde mit einem Hubschrauber ins Krankenhaus gebracht, wo er acht Stunden lang mit seinen Verletzungen kämpfte, bevor er starb, sagte der Radiosender.
Nachrichtenwoche hat das Freer Police Department um einen Kommentar gebeten.
Das Rattlesnake Roundup, das in Freer stattfindet, ist das größte Festival in der Gegend und umfasst Schlangenshows, Fütterungen und Karnevalsaktivitäten rund um die giftige Schlange.
Klapperschlangen haben ein extrem starkes Gift, das voller Hämotoxine ist. Todesfälle sind jedoch selten, da sie normalerweise nur beißen, wenn sie provoziert werden. Es gibt auch eine weite Verbreitung von Gegengiften im ganzen Staat. Wenn ein Biss nicht sofort behandelt wird, braucht das Gift nur Sekunden, um in den Blutkreislauf zu gelangen. Das Gift verursacht Gewebeschäden und zerstört Blutzellen, was zu inneren Blutungen führt. Die Gebissenen müssen in der Regel innerhalb von 30 Minuten medizinisch versorgt werden.
Gegengift wird beim Rattlesnake Roundup-Festival nicht vor Ort aufbewahrt, da es laut KIII-TV vom Krankenhauspersonal verabreicht werden muss.
De Leons Schwester, Monica Dimas, hat am 1. Mai auf Facebook eine Hommage an ihren Bruder gepostet.
„Mein Bruder hat heute seine Flügel gewonnen, indem er das tat, was er liebte“, schrieb sie. „Er hatte eine Leidenschaft für den Umgang mit Schlangen bei der Klapperschlangenrunde in Freer … nach vielen Jahren des Umgangs mit diesen Dingern war heute nicht dein Tag mit ihnen … Ruhe in Frieden, mein Bruder …“
Dimas hat auch eine Spendenaktion auf ihrer Facebook-Seite gepostet, wo sie Geld für De Leons Beerdigung sammelt, weil „es so plötzlich passiert ist“.
De Leon war Mitglied der örtlichen freiwilligen Feuerwehr von Freer und arbeitete daran, die Giftschlangen zu entfernen, die in die Häuser der Menschen geschlichen waren.
Die Handelskammer von Freer sagte in einer Erklärung, dass De Leon „immer bereit sei, seiner Gemeinde zu helfen“.
„Wir werden seine Aufregung während der Roundup-Zeit nie vergessen, von Interviews mit Fernsehsendern bis hin zu Auftritten in Wildlife-Shows im Fernsehen, er hat alles gemacht“, heißt es in der Erklärung. „Du hast uns allen gezeigt, unserer Leidenschaft zu folgen und unserer Gemeinschaft etwas zurückzugeben. Mögest du in Frieden ruhen, Eugene.“
Auch eine Kongresskandidatin, Sandra Whitten, würdigte De Leon auf Facebook. Sie sagte, dass De Leon von denen, die ihn kannten, „gut geliebt“ wurde.
„Meine Familie und ich sehen ihm gerne dabei zu, wie er mit diesen tödlichen Schlangen mit Leichtigkeit umgeht, fast so, als würde er einfach mit ihnen tanzen. Er hatte ein Lächeln auf seinem Gesicht und eindeutig Freude in seinem Herzen“, schrieb sie.
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