Nr. 4 Houston steht vor einer seiner härtesten Prüfungen der frühen Saison, wenn es am Samstagnachmittag in Houston Texas A&M im zweiten Spiel eines Doubleheader-Showcases empfängt.
Die Cougars (10:0) feierten am vergangenen Samstag einen souveränen 89:55-Heimsieg gegen Jackson State. Emanuel Sharp führte Houston mit den besten 25 Punkten seiner Karriere an, während LJ Cryer 21 Punkte hinzufügte, 16 davon in der zweiten Hälfte. Cryer hat in den letzten neun Spielen der Cougars zweistellige Punkte erzielt.
Mylik Wilson erzielte 10 Punkte und Terrance Arceneaux sicherte sich spielbeste 10 Rebounds für die Cougars. Houston baute einen 47-25-Rebound-Vorteil auf und verwandelte 24 Offensiv-Rebounds in 19 Second-Chance-Punkte.
Der größte Teil dieses Schadens entstand in der zweiten Halbzeit, als die Cougars von einem Acht-Punkte-Vorsprung zur Pause wegsprinteten und mit 21 in Führung gingen, als Wilson 10:18 vor Schluss ein Tor erzielte.
„Wenn ein Trainer über sein Team verärgert ist, besteht die Antwort nicht immer darin, zu schreien, zu schreien und sich darüber aufzuregen“, sagte Houston-Trainer Kelvin Sampson. „Manchmal kann man eine viel bessere Wirkung erzielen, wenn man nichts sagt. Das ist der Ansatz, den ich gewählt habe.“
Die Cougars erzwangen außerdem 24 Ballverluste, was zu 31 Punkten führte.
„Wir versuchen, das anzuwenden, was Coach uns seit Juni, Juli und August gesagt hat“, sagte Sharp. „Er hat alle Aspekte unserer Kultur umgesetzt – hartes Spiel, unsere Einstellung. Es liegt an uns.“
Dies ist erst das dritte Team in der Geschichte Houstons, das seine ersten 10 Spiele zum Saisonauftakt gewann. Nur der Kader von 2018–19 (ebenfalls unter Sampson) und der Mannschaft von 1967–68 gelang dieses Kunststück.
Die aggressiven Aggies (7:3) reisen nach einer 81:75-Heimniederlage gegen Memphis am Sonntag südöstlich nach Houston. Die Niederlage beendete die 14-Spiele-Heimsiegesserie von Texas A&M und war die erste Heimniederlage des Teams seit fast einem Jahr.
„Das ist nur ein Erwachen für uns“, sagte Tyrece Radford, Guard von Texas A&M. „Wir werden nichts anders machen. Wir werden uns auf jedes Spiel vorbereiten, so wie wir es in der Vergangenheit getan haben. Wir werden uns darüber nicht im Klaren sein. Wir müssen aufwachen.“ Kommen Sie morgen hierher, kümmern Sie sich um unseren Körper und üben Sie, oder was auch immer der Fall sein mag.
Manny Obaseki erzielte von der Bank aus die besten 21 Punkte seiner Karriere und führte damit Texas A&M an und war der einzige Spieler, der zweistellige Punkte erzielte. Andersson Garcia holte sich bei der Niederlage spielbeste 14 Rebounds.
Wade Taylor IV, der Vorsaisonspieler des Jahres der Southeastern Conference und bester Torschütze der Aggies vor dem Wettbewerb, hatte bei 3 von 14 Würfen vom Boden aus nur neun Punkte.
Die Aggies machten nur 39,1 Prozent ihrer Würfe aus dem Feld und trafen 6 von 33 aus der Distanz. Texas A&M nutzte in den letzten zweieinhalb Minuten einen 12:2-Lauf, um 7,7 Sekunden vor Schluss wieder auf vier Punkte heranzukommen, kam aber nicht näher heran.
„Houston ist besser als Memphis“, sagte Texas A&M-Trainer Buzz Williams. „Sie haben die Nummer 1 in der Verteidigung und sind die Nummer 1 im offensiven Rebounding. Houston hat acht Teams auf unter 40 Punkte gehalten. Sie sind gut genug, um die nationale Meisterschaft zu gewinnen. Wir müssen in jeder Hinsicht besser reagieren.“
Houston hat einen Vorsprung von 53:32 gegen Texas A&M. Der Wettbewerb am Samstag wird der erste zwischen den Programmen seit Dezember 2013 sein.
—Medien auf Feldebene