Testbericht zum MacBook Air M3 13 Zoll und 15 Zoll (2024): Ausgezeichnet, aber nicht überraschend

Von Apples neuen M3-ausgestatteten MacBook Airs kann man kaum viel erwarten. Das 13-Zoll-M2-Modell, das 2022 auf den Markt kam, war das erste große Redesign für Apples beliebtestes Notebook seit über einem Jahrzehnt. Letztes Jahr hat Apple seinen Fans mit dem 15-Zoll MacBook Air endlich ein ultraportables Notebook mit großem Bildschirm geschenkt. Diese Woche haben wir die gleichen zwei Computer mit etwas schnelleren Chips. Sie haben nicht einmal eine echte Einführungsveranstaltung von Apple bekommen, sondern nur eine verschlafene Pressemitteilung vom Montagmorgen. Sie sehen gleich aus und sind etwas schneller als zuvor – was gibt es sonst noch zu sagen?

Nun, ich sage nicht, dass dies keine großartigen Computer sind. Es ist nur so, dass wir in den letzten Jahren von den Laptops von Apple etwas verwöhnt wurden. Das M3 MacBook Air markiert das unvermeidliche Innovationsplateau für das Unternehmen nach dem monumentalen Aufstieg seiner Mobilchips und einer kompletten Erneuerung seiner Laptops und Desktops. Es ist, als würde man nach der Aufregung des Starts die Reiseflughöhe erreichen – die Dinge sind stabil und komfortabel für Apple und die Verbraucher gleichermaßen.

Apfel

Apples neuestes MacBook Air verfügt über alles, was uns am M2-Redesign gefallen hat – ein schlankeres und leichteres Gehäuse – und bietet dank eines M3-Chips mehr Leistung.

Vorteile

• Robustes und schlankes Design
• Schnelle Leistung dank M3-Chip
• Ausgezeichneter 13-Zoll-Bildschirm
• Tolle Tastatur und Trackpad
• Solides Quad-Lautsprecher-Array

Nachteile

• Lade- und USB-C-Anschlüsse befinden sich nur auf einer Seite

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Apfel

Apples MacBook Air mit großem Bildschirm sieht immer noch großartig aus, fühlt sich gut an und ist dank eines M3-Chips schneller.

Vorteile

• Robustes und schlankes Design
• Schnelle Leistung dank M3-Chip
• Ausgezeichneter 15-Zoll-Bildschirm
• Tolle Tastatur und Trackpad
• Solides Array mit sechs Lautsprechern

Nachteile

• Lade- und USB-C-Anschlüsse befinden sich nur auf einer Seite

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M3 MacBook Air im Vergleich zum M2 MacBook Air

Auch wenn sie genauso aussehen wie zuvor, haben die M3 MacBook Air-Modelle ein paar neue Features unter der Haube. Zum einen unterstützen sie zwei externe Displays, aber nur wenn ihre Deckel geschlossen sind. Das war etwas, was selbst dem mit M3 ausgestatteten 14-Zoll MacBook Pro bei der Markteinführung fehlte, aber Apple sagt, dass die Funktion über ein zukünftiges Software-Update auf dieses Gerät kommt. Die Unterstützung von zwei Bildschirmen ist besonders nützlich für Büroangestellte, die ihre Computer möglicherweise auf temporären Schreibtischen abstellen müssen, kann aber auch für Kreative mit mehreren Monitoren zu Hause hilfreich sein. (Wenn Ihr Laptop-Display unbedingt neben zwei oder mehr externen Monitoren eingeschaltet sein muss, müssen Sie sich stattdessen für ein MacBook Pro mit einem M3 Pro- oder Max-Chip entscheiden.)

Beide neuen MacBook Air-Modelle unterstützen außerdem Wi-Fi 6E, ein Upgrade gegenüber dem vorherigen Wi-Fi 6-Standard mit höheren Geschwindigkeiten und deutlich geringerer Latenz. Sie benötigen jedoch einen Wi-Fi 6E-Router, um diese Vorteile tatsächlich nutzen zu können. Laut IntelDank der Fähigkeit von Wi-Fi 6E, auf sieben 160-MHz-Kanäle zuzugreifen, kann ein überlastetes Wi-Fi-6-Spektrum vermieden werden. Grundsätzlich werden Sie möglicherweise tatsächlich häufiger Gigabit-Geschwindigkeiten sehen. (Mit meiner AT&T-Gigabit-Glasfaserverbindung und dem Wi-Fi 6-Gateway konnte ich auf beiden Systemen meines Kellerbüros Download-Geschwindigkeiten von etwa 350 Mbit/s und Uploads zwischen 220 Mbit/s und 320 Mbit/s feststellen. Sowohl die Upload- als auch die Download-Geschwindigkeit stiegen auf 700 Mbit/s, als ich befand sich auf derselben Etage wie das Tor.)

Design und Gewicht

Zwei Jahre nach dem Debüt des 13-Zoll M2 MacBook Air ist der M3-Nachfolger genauso elegant und attraktiv. Mit einer Dicke von 0,44 Zoll scheint es für ein Notebook unglaublich dünn zu sein und ist mit 2,7 Pfund recht leicht. Wir haben Ultraportables wie das Gram von LG und das gesehen ZenBook S13 OLED die sowohl leichter als auch dünner als die Hardware von Apple sind, aber das MacBook Air fühlt sich dennoch wie ein Premium-Paket an. Sein Unibody-Aluminiumgehäuse fühlt sich so glatt an wie ein Flussstein und dennoch so robust wie ein Felsbrocken. Es ist ein Computer, den ich einfach gerne anfasst.

Das 15-Zoll M3 MacBook Air ist ähnlich dünn, wiegt aber mit 3,2 Pfund ein halbes Pfund schwerer. Für seine Größe ist es immer noch relativ leicht, aber durch die zusätzliche Masse fühlt es sich unhandlicher an als das 13-Zoll-Modell. Ich kann jedes MacBook Air-Modell problemlos in eine Tragetasche stecken, wenn ich rausgehe, um meine Kinder von der Schule zu holen, aber die Länge des größeren Modells macht das Tragen schwieriger.

Für einige Benutzer wird sich dieses zusätzliche Gewicht jedoch lohnen. Das größere MacBook Air verfügt über einen 15,3-Zoll-Liquid-Retina-Bildschirm mit einer scharfen Auflösung von 2.880 x 1.864 (224 Pixel pro Zoll), wodurch es besser für Multitasking mit mehreren Fenstern oder die Arbeit in Medienbearbeitungs-Apps geeignet ist. Es eignet sich auch besser für ältere oder sehbehinderte Benutzer, die möglicherweise ihre Displays vergrößern müssen, um sie besser lesbar zu machen. (Das ist mir aufgefallen, als ich Computer für meine Eltern und andere ältere Verwandte gekauft habe. An 13-Zoll-Laptops lässt sich unweigerlich schwer arbeiten, es sei denn, man trägt immer eine Bifokalbrille.)

Obwohl ich beeindruckt bin, dass Apple endlich einen großen, verbraucherorientierten Laptop im Sortiment hat, bevorzuge ich immer noch das 13-Zoll MacBook Air. Den größten Teil meines Tages verbringe ich mit Schreiben, mit Kollegen Zeit zu verbringen, Fotos zu bearbeiten und mit Unternehmen über Videokonferenz-Apps zu sprechen, was alles auch auf einem kleineren Bildschirm problemlos möglich ist. Wenn ich jedoch direkt weitere Episoden des Engadget-Podcasts bearbeiten oder selbst Videos zerschneiden würde, würde ich zum 14-Zoll-MacBook Pro mit M3-Pro-Chip greifen. Selbst dann hätte ich keinen großen Bedarf an einem wesentlich größeren Bildschirm.

Es ist verständlich, warum Apple das Design des Air nicht allzu stark verändern möchte, wenn man bedenkt, dass es erst vor ein paar Jahren überarbeitet wurde. Dennoch würde ich mir einen USB-C-Anschluss auf der rechten Seite des Geräts wünschen, um das Laden an jedem Ort einfacher zu machen. Aber ich denke, ich sollte einfach froh sein, dass Apple die Kopfhörerbuchse nicht entfernt hat, was bei neuen 13-Zoll-Notebooks wie dem XPS 13 allzu häufig vorkommt.

Hardware

Für unseren Test schickte Apple das „Midnight“ 13-Zoll-MacBook Air (das fast tiefschwarz ist und über eine fingerabdruckresistente Beschichtung verfügt, die tatsächlich funktioniert) sowie das silberne 15-Zoll-Modell. Beide Computer wurden von einem M3-Chip mit einer 10-Core-GPU, 16 GB RAM und einer 512 GB SSD angetrieben. Während diese MacBooks bei 1.099 bzw. 1.299 US-Dollar beginnen, kosten die von uns getesteten Konfigurationen 400 US-Dollar mehr. Denken Sie daran, wenn Sie sich unsere Benchmarks ansehen, da Sie bei den Basismodellen definitiv niedrigere Werte sehen werden. (Das günstigste 13-Zoll-Modell verfügt nur über 8 GB RAM, eine 256 GB SSD und eine 8-Kern-GPU, während das 15-Zoll-Einstiegsgerät über den gleichen RAM und Speicher sowie eine 10-Kern-GPU verfügt.)

Leistung des M3-Chips

Ich hatte bei keinem der MacBook Air mit einer enormen Leistungssteigerung gerechnet, aber unsere Benchmarks haben mich letztendlich überrascht. Beide Laptops erzielten im Cinebench R23 Single-Core-Test rund 300 Punkte mehr als das M2 MacBook Air. Und beim anspruchsvolleren Multi-Core-CPU-Test war der 13-Zoll-M3 Air rund 1.700 Punkte schneller, während das 15-Zoll-Modell rund 2.400 Punkte schneller war. (Da beide Geräte lüfterlos sind, besteht eine gute Chance, dass das größere Gehäuse des 15-Zoll-Air eine etwas bessere Leistung unter Last ermöglicht.)

Einen deutlicheren Unterschied gab es im Geekbench 6, wo die M3-Modelle rund 40 Prozent schneller waren als zuvor. Apple wirbt mit eher mittelmäßigen Verbesserungen gegenüber den M2-Chips – 17 Prozent schnellere Single-Core-Leistung, 21 Prozent schnellere Multi-Core-Workloads und 15 Prozent bessere GPU-Workloads – aber es ist schön, Bereiche zu sehen, in denen die Leistung sogar noch besser ist. In Wirklichkeit handelt es sich jedoch nicht um Maschinen, die M2-Systeme ersetzen sollen – der bessere Vergleich ist, wie sie sich mit fast vier Jahre alten M1-Macs oder noch knarrenderen Intel-Modellen messen können. Apple behauptet, der M3-Chip sei bis zu 60 Prozent schneller als der M1, aber bei meinen Tests habe ich im R23-Multicore-Test von Cinebench nur einen Geschwindigkeitsschub von 35 Prozent festgestellt.

Wenn es um die Leistung in der Praxis geht, habe ich keinen großen Unterschied zwischen dem M3-ausgestatteten MacBook Air und dem M2-Modell festgestellt, das ich in den letzten Jahren verwendet habe. Apps werden genauso schnell geladen, Multitasking ist nicht merklich schneller (Gott sei Dank haben sie 16 GB RAM) und selbst die Fotobearbeitung ist nicht wesentlich schneller. Dies ist ein guter Zeitpunkt, um darauf hinzuweisen, dass das M2 MacBook Air immer noch ein gutes Gerät ist und dank eines niedrigeren Startpreises von 999 US-Dollar jetzt sogar noch günstiger ist. Wie wir bereits sagten, ist das Beste an der Existenz der M3 Airs, dass sie die M2-Modelle billiger gemacht haben. Sie werden sicherlich einige gute Angebote von Geschäften finden, die ältere Lagerbestände und generalüberholte Geräte ausverkaufen, sowie von Bestandsbesitzern, die ihre M2-Maschinen verkaufen.

Gaming und Produktivitätsarbeit

Ich gebe den M3 MacBook Airs eines zu: Beim Gaming sind sie spürbar schneller. Ich konnte laufen Lügen von P in 1080p+ (1.920 x 1.200) mit hohen Grafikeinstellungen und sehen die meiste Zeit flüssige 60 fps. Gelegentlich fiel es in den niedrigen 50-fps-Bereich, aber das hatte keinen großen Einfluss auf die Spielbarkeit des Spiels. Der Director’s Cut von Death Stranding Auch in dieser Auflösung war das Spiel flüssig und einfach zu spielen, solange ich die Grafikeinstellungen nicht zu sehr hochdrehte. Es ist schön, einmal die Möglichkeit zu haben, ernsthafte Spiele auf dem Mac zu spielen. Und wenn Sie mehr Abwechslung wünschen, können Sie High-End-Spiele auch über das Cloud-Streaming von Xbox oder GeForce Now von NVIDIA streamen.

Die 13-Zoll- und 15-Zoll-MacBook Airs sind nicht nur etwas schneller als zuvor, sondern auch einfach nette Computer. Ihre 500-Nit-Bildschirme unterstützen HDR und sind hell, um sie im Freien bei Sonnenlicht zu verwenden. Obwohl sie nicht so beeindruckend sind wie die ProMotion MiniLED-Displays der MacBook Pros, werden sie für die meisten Benutzer ihre Aufgabe erfüllen. Apples Quad- und Sechs-Lautsprecher-Arrays sind ebenfalls die Besten ihrer Klasse, und die 1080p-Webcams auf beiden Computern eignen sich perfekt für Videokonferenzen (insbesondere in Kombination mit Apples Kameraoptimierungen für Helligkeit und Hintergrundunschärfe). Und ich kann nicht genug Gutes über die reaktionsschnelle Tastatur und das reibungslose Trackpad des MacBook Air sagen – ich wünschte, jeder Laptop würde sie verwenden.

Batterie

Leider konnte ich aufgrund der kurzen Bearbeitungszeit für diesen Testbericht keinen vollständigen Batterietest für diese Computer durchführen. Im Moment kann ich jedoch sagen, dass beide Geräte bei der Wiedergabe eines 4K-Vollbildvideos bei voller Helligkeit über 10 Stunden nur 40 Prozent der Akkulaufzeit verbraucht haben. Apple gibt an, ein Apple TV-Video bis zu 18 Stunden lang abzuspielen und bis zu 15 Stunden lang drahtlos im Internet zu surfen. Meine Tests haben gezeigt, dass sie auf jeden Fall weitaus länger als einen typischen Arbeitstag durchhalten. (Oft musste ich das 13-Zoll M2 MacBook Air drei Tage lang nicht aufladen. Basierend auf dem, was ich bisher gesehen habe, erwarte ich eine ähnliche Leistung von den M3-Modellen.)

Einpacken

Beim 13-Zoll- und 15-Zoll-M3-MacBook Air gibt es keine großen Überraschungen, aber nach Jahren kontinuierlicher Upgrades ist das zu erwarten. Es sind großartige Computer mit hervorragender Leistung, wunderschönen Bildschirmen und einer unglaublichen Akkulaufzeit. Und das Beste: Mit ihrer Einführung sinken auch die Preise der immer noch tollen M2-Modelle, was sie zu einem noch günstigeren Angebot macht.