Ich bin ein lebenslanger Ferrari-Fan, aber dieses Jahr bin ich fest im Lager „jeder außer Red Bull“. Da Max Verstappen fast jedes Formel-1-Rennen gewonnen hat, scheint sein Vorsprung uneinholbar zu sein, und ich hoffe verzweifelt auf eine Erschütterung nach der Sommerpause. Im Gegensatz zu F1 23 stellt sich F1 Manager 2023 eine wettbewerbsintensivere Saison vor, in der die Geschichte neu geschrieben wird, ohne direkt zu fahren. Dies ist nicht die Verbesserung, die ich mir gegenüber dem Vorgänger erhofft hatte, aber die jährliche Managementsimulation von Frontier zeigt, dass das Leben des Teamchefs Nervenkitzel bieten kann.
Beginnen wir mit der bedeutendsten Neuerung des Jahres 2023, „Race Replay“. Durch die Nachbildung jedes realen Rennens im Verlauf der Saison fordert Sie dieser neue Modus heraus, bessere Ergebnisse als die tatsächliche Leistung Ihres ausgewählten Teams zu erzielen. Wiederholungen sorgen für eine unterhaltsame alternative Geschichte und durch die Bereitstellung von Optionen abseits des Karrieremodus fühlt es sich weniger dürftig und abwechslungsreicher an als F1 Manager 2022. Es verleiht dem, was Frontier zuvor gebracht hat, eine weitere Ebene von Mehrlust und schafft eine Art Rollenspiel-Herausforderung gegen Ihre realen Spieler. Idole der Welt.
Dies wird durch „Race Moments“, die auf entscheidenden Rennereignissen basieren, noch verstärkt und bietet unterhaltsame Herausforderungen wie die Sicherung eines McLaren-Doppelpodiums in Silverstone, nachdem das Safety-Car auftauchte. Ich genieße diese Momente und es ist erfreulich zu wissen, dass diese im Verlauf der realen Staffel weiterhin hinzugefügt werden. Enttäuschend ist daher, dass Frontier hinter der Deluxe Edition zwölf skurrilere Szenarien hervorgebracht hat. Diese bieten unterhaltsame, aber unrealistische Szenarien, wie zum Beispiel die Aufgabe, Haas und Nico Hülkenbergs erstes F1-Podium im hervorragend benannten „Viva Haas Vegas“ zu sichern.
Sie werden Ihre Zeit hauptsächlich im Karrieremodus verbringen. Nach wie vor umfasst F1 Manager alle zehn aktuellen F1-Teams und zwanzig Fahrer, darunter Nyck De Vries verständliche Ausnahme. Ich wünschte, ich würde mehr Zeit mit diesen Fahrercharaktermodellen verbringen. Man sieht sie nicht oft, also stellt das kein großes Problem dar, aber die meisten von ihnen sehen einfach nicht gut aus. Ungeachtet dessen suchte ich nach einer Herausforderung, die nicht direkt bestrafend ist, also habe ich mich für McLaren entschieden. Das Board jedes Teams gleicht die Erwartungen mit realen Leistungen wie regelmäßigen Punkten oder Podestplätzen ab. In der ersten Saison ist es nicht so schwer, aber im Jahr 2024 fühlt sich die Schwierigkeitskurve für kleinere Teams deutlich höher an, wenn man Erfolg hat, was abstoßend sein kann.
Die tägliche Verwaltung bleibt im Wesentlichen unverändert und funktioniert in der Regel gut. Sie werden nicht alles bis ins kleinste Detail verwalten, aber Sie müssen entscheiden, worauf der Fokus des Teams liegt. Ingenieure können Designverbesserungen für das diesjährige Auto vornehmen oder mit der Erforschung von Projekten für die nächste Saison beginnen, aber sie können nicht alles verbessern. Das Erzielen von Ergebnissen ist von entscheidender Bedeutung, aber Upgrades kosten beträchtliches Geld, und die Kostenobergrenze bedeutet, dass die Budgets nicht so unbegrenzt sind, was dies zu einem schwierigen Balanceakt macht, der sich lohnen kann, wenn er gelingt. Es ist jedoch ziemlich entmutigend, zu Beginn einer neuen Saison festzustellen, dass man nicht die Leistungssteigerung erreicht hat, auf die man gehofft hat.
Neben der Aufrechterhaltung einer hohen Teammoral müssen die Teamchefs bestehende Verträge aushandeln oder neue Mitarbeiter und Fahrer verpflichten. Vertragsverhandlungen können langwierig werden, da die derzeitigen Mitarbeiter versuchen werden, deutlich höhere Löhne durchzusetzen. Mehr Macht für sie, aber im Spiel, wodurch sich die Verhandlungen langwierig anfühlen. Auch bei wiederholt abgelehnten Angeboten lässt die Geduld nach und nach nach. Zusätzliches Sponsoringgeld zur Finanzierung von Verträgen oder Upgrades ist durch optionale Leistungsziele, wie zum Beispiel das Erreichen der schnellsten Runde, erhältlich. Allerdings handelt es sich hierbei um ein Glücksspiel, da bei Nichtbestehen eine geringe Gebühr anfällt.
Es gibt einige kleinere, erwähnenswerte Optimierungen, die zu nützlichen, wenn nicht sogar bahnbrechenden Verbesserungen führen. Jeder Mitarbeiter hat nun einen Entwicklungsschwerpunkt, um einzelne Aspekte wie Tempo oder Rennstrategie zu verfeinern. Die Boxencrews haben monatliche Trainingsprogramme, um die Boxenzeiten zu verbessern. Wenn man sie jedoch zu sehr anstrengt, führt dies zu Ermüdung und riskiert Fehler während der Rennen. Bei der Entwicklung neuer Autoteile spielt auch das Gewicht eine Rolle; Insgesamt bauen einige schöne evolutionäre Änderungen gut auf diesen Simulationsaspekten auf.
Sobald alles vorbereitet ist, ist es Zeit für das Rennwochenende. Das verteilt sich normalerweise auf drei Trainingseinheiten, das Qualifying und das Hauptrennen. Insbesondere stellt F1 Manager 2023 sechs vor Sprintrennen die das Format eines ausgewählten Wochenendes ändern. Sprints verleihen einem Rennwochenende eine unterhaltsame Abwechslung, sodass Sie sich ganz auf das Rennen konzentrieren können, ohne sich Gedanken über Kraftstoff- oder Reifenstrategien machen zu müssen. Gemäß den Regeln der Saison 2022 bestimmt unser Endergebnis die Startaufstellung des Hauptrennens.
Im Gegensatz zu den „Sprint Shootouts“ der realen Saison 2023 gibt es im F1 Manager keine spezielle Qualifikation für Sprints. Zwei separate Qualifying-Sitzungen hintereinander wären langweilig, daher bin ich mit dieser Unterlassung einverstanden. Sie können das Training oder das Qualifying überspringen, um es automatisch simulieren zu lassen, aber ich würde es nicht empfehlen. Wenn Sie Ihre Autos nach dem Training manuell optimieren, können Sie eine höhere Leistung des Setups jedes Fahrers erzielen. Ich wünschte, Sie könnten die Fahrzeugeinstellungen für Rennen speichern, da das Anpassen jedes Mal etwas nervig wird und es sich daher lohnt, gründlich vorzugehen.
Wenn die Ampel auf Grün geht, besteht Ihre Aufgabe darin, beide Fahrer taktisch in drei Schlüsselbereichen zu befehlen. Die Geschwindigkeit wird durch den Kraftstoffverbrauch beeinflusst; Je schneller Sie fahren, desto mehr verbrauchen Sie, aber durch kontinuierliches Schieben besteht die Gefahr, dass der Tank vor der Zielflagge leer wird. Der Reifenverschleiß hängt mit der Aggression des Fahrers zusammen und reagiert realistischer als im Jahr 2022. Überhitzte Reifen bauen schneller ab, aber wenn es zu kalt wird, besteht die Gefahr, dass sie die Haftung verlieren. Schließlich können elektrische Antriebe mit ERS (Energy Recovery System) die Lücke zu Autos in der Nähe schließen. Effektiv zur Verbesserung der Rundenzeiten, sollte jedoch am besten in Maßen verwendet werden, da eine leere Batterie den Fahrer angreifbar machen kann. Abgesehen von den Reifen kann ich nicht sagen, dass es sich besonders anders angefühlt hat als vorher, und das ist auch in Ordnung, denn wenn man bei einzelnen Aspekten Druck ausübt, wirkt sich das auf die Leistung des Fahrers spürbar aus.
Sie müssen auch Ihrer Boxenstopp-Strategie große Aufmerksamkeit schenken. Sofern es nicht regnet, muss jeder Fahrer vor Rennende zwei unterschiedliche Reifenmischungen verwenden. Besonders erfreulich ist es, beim Reifenabbau die richtige Strategie zu wählen und nicht einen weiteren längeren Boxenstopp einzulegen. Kleinere taktische Befehle gehen noch einen Schritt weiter, etwa nicht gegen Teamkollegen zu kämpfen oder wie aggressiv die Fahrer verteidigen und angreifen sollen. Das erweckt den Eindruck, dass jede Entscheidung für die Erlangung oder Aufrechterhaltung dieses Wettbewerbsvorteils von Bedeutung ist. Glücklicherweise bedeutet eine Pause mitten im Rennen, dass keine überstürzte Entscheidungsfindung nötig ist – ein Luxus, den man sich im echten Motorsport nur selten leisten kann und der durchaus hilfreich ist.
Es überrascht nicht, dass die Rennen bei einer jährlichen Serie ähnlich ablaufen wie im letzten Jahr. Wenn Ihnen F1 Manager 2022 also nicht gefallen hat, werden die Evolutionsupdates im Jahr 2023 wahrscheinlich nicht ausreichen, um Sie zu überzeugen. Dennoch gelingt es dem F1-Manager oft, die Spannung eines Renntages wiederherzustellen. Eine beeindruckende 3D-Engine bewältigt Rennen normalerweise gut, ergänzt durch energiegeladene Kommentare von David Croft und Karun Chandhock bei der Wiederholung von Vorfällen. Eine neue „Visor Cam“ ist eine nette Geste, da man nicht direkt fahren kann und somit die nächstgelegene Möglichkeit ist. Das neue Fahrersicherheitssystem funktioniert gut. Die Stimmung eines Fahrers verbessert sich beim Überholen, sinkt jedoch, wenn es zu Zwischenfällen kommt oder er überholt wird. Dies ist eine realistische Einstellung, da ein geringeres Vertrauen das Risiko von Fehlern birgt. Ich kann mir nicht vorstellen, dass sich in der 18. Klasse jemand besonders motiviert fühlt.
Ich hatte in meiner ersten Saison das Gefühl, ich würde alles geben, nur um zu sehen, dass Norris den 9. oder 10. Platz erreicht. Die Angst, die die Konkurrenten – in der Regel Williams und Albon – verursachten, als sie in den letzten Runden näherkamen, war groß, ebenso wie meine spätere Erleichterung darüber, sie aufzuhalten. Weniger konkurrenzfähige Teams gewähren diese sofortige Zufriedenheit nicht wie Red Bull oder Aston Martin, wodurch Ihre Wahl praktisch zu einer stillen Schwierigkeitsstufe wird. Langfristiger Erfolg braucht Zeit und kann sich wie ein Langweiler anfühlen, und für die meisten werden AlphaTauri oder Alfa Romeo weder 2023 noch 2024 Meister. Trotzdem fühlt es sich großartig an, diese wichtigen Punkte zu sammeln, und wie im letzten Jahr habe ich mich immer wieder gefunden bis in die frühen Morgenstunden „noch eine Runde“ gehen.
Leider behebt F1 Manager mein größtes Problem vom letzten Jahr nicht, nämlich dass die Rennen nicht immer realistisch verlaufen. Bei Unfällen, die ein Auto normalerweise zum Scheitern bringen, wie z. B. dem Schleudern gegen eine Wand, ist das häufig nicht der Fall. Viele Fahrer fahren nach einer kurzen Pause mit kleineren Schäden einfach weiter. Unrealistische Schadensbilder helfen nicht weiter, da sie oft eher wie verstreute Pixel als wie Fahrzeugtrümmer aussehen. Zu sehen, dass Fahrer, die keine Unfälle verursacht haben, bestraft werden, ist im besten Fall nicht gerade toll und geradezu frustrierend, wenn es dem eigenen Team passiert.
Für den Abschluss einer Saison habe ich etwa 20 bis 25 Stunden benötigt, was für einen 23-Rennen-Kalender angemessen erscheint. Sobald das erledigt ist, ordnet Sie der Vorstand anhand seiner Ziele ein. Die Platzierung Ihres Teams in der Konstrukteursmeisterschaft bestimmt auch die Höhe Ihrer jährlichen Auszahlung, sodass gute Ergebnisse weit reichen. In den Folgesaisons konnte man Sponsoring-Verpflichtungen neu verhandeln und möglicherweise den Motorenlieferanten wechseln, und ich schätze es, eine größere Kontrolle über das Geschäft eines Teams zu haben. Wenn Sie mit den Saisonvorbereitungen fertig sind, ist es Zeit, wieder Rennen zu fahren.
Wiederkehrende Probleme bedeuten, dass die neueste Simulation von Frontier nicht den Sprung nach vorne macht, den ich mir erhofft hatte, aber F1 Manager 2023 bleibt unterhaltsam. Ich bezweifle, dass es Ihre Meinung ändern wird, wenn Sie von F1 Manager 2022 nicht überzeugt sind, obwohl Race Replays und Sprints die bestehende Prämisse sinnvoll erweitern. Ganz gleich, ob Sie auf der Suche nach schnelleren Siegen oder nach langfristigem Ruhm sind: Siege zu erringen, fühlt sich lohnend an und ich habe meine Rückkehr in die Führungsaufgaben genossen.