Die COUNTERTERROR-Polizei hat gewarnt, dass Dschihadisten aufgrund der Coronavirus-Pandemie unter das Radar geraten.
Die Zahl der wegen Extremismus angezeigten Personen sank in nur zwölf Monaten um 22 Prozent – den niedrigsten Stand seit fünf Jahren.
Die Zahl der Personen, die auf das Programm zur Extremismusbekämpfung Prevent hingewiesen wurden, war in einem Jahr bis März um ein Fünftel gesunken.
Ein Dokument des Innenministeriums sagte gegenüber The Independent: „Dieser Rückgang ist wahrscheinlich auf die Auswirkungen der Beschränkungen der öffentlichen Gesundheit zurückzuführen, die das ganze Jahr über galten, um die Ausbreitung des Covid-19-Virus zu kontrollieren.“
Von 2020 bis 2021 gab es 4.915 Empfehlungen gegenüber 6.300 im Vorjahr.
Die Behörden befürchten, dass es sich bei der niedrigen Zahl nur um einen Rückgang der Berichterstattung und nicht um eine Verringerung des Bedrohungsniveaus handelt.
Hochrangige Beamte sagten, die Pandemie sei ein „perfekter Sturm“ für den Extremismus gewesen. Der Unabhängige berichtet, da die Sperrung dazu führte, dass junge Menschen mehr Zeit online verbrachten.
Det Supt Matthew Davison von Counter Terrorism Policing North East sagte gegenüber The Independent, dass die Covid-Beschränkungen „jungen und schutzbedürftigen Menschen den Zugang zu Unterstützungsdiensten erschwert und den Kontakt mit denen, die am ehesten die frühen Anzeichen einer Radikalisierung am ehesten erkennen, erheblich verringert hätten.
„Heutzutage verbringen junge Menschen mehr denn je Zeit online, wo sie einem größeren Risiko der Radikalisierung durch jene Gruppen ausgesetzt sind, die die Unsicherheit ausnutzen und neue Anhänger gewinnen wollen.“
Er fügte hinzu: „Dies galt insbesondere während des Höhepunkts der Pandemie, als ein Verlust des Kontakts zu engen Freunden, Lehrern und Mentoren die Menschen auf Online-Plattformen trieb, als eine der wenigen Möglichkeiten, sich mit anderen zu verbinden.“
Von den Überweisungen von 2020 bis 2021 betrafen über 50 Prozent eine “gemischte, instabile oder unklare Ideologie”, während 25 Prozent mit Verdacht auf Rechtsextremismus gekennzeichnet waren.
Mehr als ein Fünftel wurde wegen Bedenken hinsichtlich radikaler islamistischer Ansichten gemeldet.
„Wir haben lange davor gewarnt, dass ein ‚perfekter Sturm‘ von Faktoren potenziell dazu führen würde, dass sich mehr junge Menschen mit extremistischen Inhalten im Internet auseinandersetzen und möglicherweise einen Weg in Richtung Terrorismus einschlagen“, sagte die nationale Koordinatorin von Prevent, Superintendent Vicky Washington.
„Die Zunahme von extremistischem Material im Internet und Covid-19, die dazu führte, dass schutzbedürftige Menschen mehr Zeit isoliert und online verbrachten und mit weniger Schutzfaktoren umgeben waren, bedeutete, dass wir immer besorgt waren, dass Menschen, die unsere Hilfe benötigten, diese nicht erhalten würden.
„Leider scheint sich diese Vorhersage als richtig erwiesen zu haben, da die Zahl der Festnahmen von Kindern wegen terroristischer Straftaten einen historischen Höchststand erreichte, während gleichzeitig die Zahl der jungen Menschen, die durch das Prevent-Programm vor Radikalisierung geschützt wurden, auf den niedrigsten Stand fiel.“
ERHÖHENDER BEDROHUNGSGRAD
Am Montag wurde die Terrorgefahr in Großbritannien nach dem Autobombenanschlag in Liverpool auf schwerwiegend angehoben.
Innenministerin Priti Patel kündigte an: „Das Joint Terror Analysis Centre erhöht nun das Bedrohungsniveau Großbritanniens von erheblich auf schwerwiegend.
„Das hat einen Grund, und zwar deshalb, weil das, was wir gestern gesehen haben, der zweite Vorfall innerhalb eines Monats ist.
„Das bedeutet natürlich, dass wir weiterhin mit unseren erstklassigen Sicherheits- und Polizeidiensten arbeiten.
„Es findet jetzt eine Live-Untersuchung statt – sie werden die Zeit und den Raum brauchen, um die Arbeit zu erledigen, die sie in Bezug auf die Untersuchung des Vorfalls leisten.
“Aber natürlich arbeiten wir als Regierung und ich als Innenminister weiterhin mit allen zusammen, wenn es um die Sicherheit unseres Landes geht und um sicherzustellen, dass wir alle erforderlichen Schritte unternehmen.”