Tenstorrent, das in Kanada ansässige KI-Startup unter der Leitung des Branchenveteranen Jim Keller, hat sich eine neue Finanzierungsrunde von Hyundai und Samsung gesichert, um NVIDIAs Monopol im KI-Bereich zu zerstören.
Tenstorrent sammelt weiterhin Mittel, da Jim Keller den KI-Vorstoß von NVIDIA im Auge hat
Die jüngste Finanzierung für Tenstorrent kommt von der Hyundai Motor Group und dem Samsung Catalyst Fund (einem Venture-/Investmentzweig von Samsung Electronics). Der Betrag im Wert von 100 Millionen US-Dollar erhöht die vom Unternehmen gesicherte Gesamtfinanzierung auf 334,5 Millionen US-Dollar die es auch von anderen Firmen wie Fidelity Ventures, Eclipse Ventures, Epiq Capital und Maverick Capital erhalten hatte. Die 100-Millionen-Dollar-Finanzierung ist aufgeteilt in 50 Millionen Dollar von Samsung, 30 Millionen Dollar von Hyundai und 20 Millionen Dollar von KIA. Diese führenden Automobilhersteller unterstützen Tenstorrent dabei, ihre zukünftige KI-Hardware in einer Reihe autonomer Fahrzeuge der nächsten Generation einzusetzen.
Das Hauptziel der Finanzierung besteht jedoch darin, NVIDIAs Monopol im KI-Bereich zu brechen, und wenn es eine Person gibt, die über das technische Fachwissen und die Vision verfügt, dies zu tun, dann ist das Jim Keller. Jim brachte nicht nur AMD mit der revolutionären Zen-Kernarchitektur, für die er verantwortlich war, wieder ins Spiel, sondern arbeitete auch bei Apple und Intel an der Entwicklung ihrer Kernarchitekturen der nächsten Generation.
Im Gespräch mit ZDNETJim erklärte, dass NVIDIA derzeit eine so dominante Stellung innehabe, dass sie praktisch ein Monopol im KI-Segment hätten. Sie nehmen den größten Teil der Einnahmen für jede KI-Lösung in Kauf, die ihre Chip-Infrastruktur (sowohl Hardware als auch Software) nutzt und die sich ändern muss.
„Nvidia hat das Monopol [profit margins]„, sagte Jim Keller, CEO des KI-Chip-Startups Tenstorrent, in einem exklusiven Interview mit ZDNET. „Wenn Sie eine Hochleistungslösung mit KI entwickeln möchten, wird Nvidia den größten Teil der Marge des Produkts erzielen.“ Das Problem mit der Strategie „Der Gewinner nimmt alles“ besteht darin, dass sie ein wirtschaftliches Umfeld schafft, in dem die Menschen wirklich eine Alternative wollen.“
„Um ehrlich zu sein, kann man Nvidia keine Bruttomarge von 60 % für Standardprodukte geben, und sie suchen nach Optionen.“
Jim Keller, CEO von Tenstorrent (über ZDNET)
Auf einer kürzlich in Tokio, Japan, abgehaltenen Konferenz betonte Jim, dass er RISC-V-basierte KI-CPUs baut, die mit den KI-GPUs von NVIDIA konkurrieren werden. Der Grundgedanke ist, dass es bei KI nicht immer um CUDA oder PyTorch geht und dass GPUs heute vielleicht die beste Lösung für KI sind, es aber in Zukunft möglicherweise etwas anderes geben wird, das bessere KI-Leistung und -Fähigkeiten bietet. AMD ROCm hat es kürzlich auch einfacher gemacht, CUDA-Code und -Anwendungen für Entwickler zu portieren, während Tenstorrent sein eigenes Open-Source-BUDA-Framework entwickelt, über das wir hier gesprochen haben.
„Ich glaube nicht, dass dies – GPUs, auf denen CUDA und PyTorch laufen – überhaupt das Ende der KI ist.“ „Ich glaube nicht, dass sie uns fragen werden, wenn die Außerirdischen landen: ‚Haben wir CUDA erfunden?‘“ „, witzelte Keller und bezog sich dabei auf Nvidias Softwareplattform zum Betrieb dieser neuronalen Netze.
„Obwohl GPUs heute erfolgreich sind, sind sie nicht die offensichtlich beste Antwort, sondern eher die Antwort, die gut genug war, die verfügbar war.“
„Wir haben uns entschieden, einen RISC-V-Prozessor als Allzweck-Computing-Begleiter zum KI-Prozessor zu entwickeln, weil Allzweck-Computing und KI zusammenarbeiten werden und eng eingebettet sein müssen.“
Um dies zu erreichen, „habe ich einige der besten Designer von AMD, Apple und Nvidia engagiert“, sagte Keller, der sagte, er stehe auf „das Team-Abenteuer“. „Wir haben ein großartiges CPU-Team; ich bin wirklich sehr begeistert.“
Jim Keller, CEO von Tenstorrent (über ZDNET)
Das heißt aber nicht, dass Jim Keller die Entscheidung von NVIDIA und Jensen, sich schon früh auf den Software-Stack für KI und HPC zu konzentrieren, nicht zu schätzen weiß, was dazu beitrug, das Unternehmen zu neuen Höhen zu führen, als AI seinen iPhone-Moment erlebte.
Jim Keller betrachtet die aktuelle KI-Welle als einen „Krieg der Computer“, bei dem mehrere Technologiegiganten und neue Startups versuchen, die beste Lösung anzubieten, um der beschleunigten Nachfrage gerecht zu werden. Wer die Nase vorn hat, wird sich nur mit der Zeit zeigen, denn KI steckt noch in den Kinderschuhen und wenn sie wirklich der Antrieb für die nächste Computergeneration ist, dann hatte NVIDIA gerade einen glücklichen Start. AMD und Intel arbeiten an ihren jeweiligen KI-Familien, während Tenstorrent auch eine Roadmap für ihre zukünftige Technologie vorgelegt hat, die sich über mehrere Jahre erstreckt.