NASHVILLE, Tennessee (AP) – Tennessees GOP-dominantes Haus hat am Montag eine Gesetzgebung vorangetrieben, die dem strengen Abtreibungsverbot des Staates eine enge Ausnahme hinzufügen würde, trotz der Bedenken von Demokraten und medizinischen Experten, dass die Gesetzesvorlage nicht weit genug geht, um Ärzte zu schützen und schwangere Patienten.
Die Gesetzgebung wurde gegenüber ihrer ursprünglichen Version, die erst letzten Monat eingeführt wurde, nachdem die einflussreiche Anti-Abtreibungs-Lobbygruppe aus Tennessee in Opposition gegangen war, drastisch überarbeitet. Tennessee Right to Life warnte davor, dass politische Vergeltung für die Abstimmung über eine Gesetzesvorlage drohen könnte, die es Ärzten erlaubt hätte, Abtreibungen auf der Grundlage ihres „gutgläubigen Urteils“ vorzunehmen.
Stattdessen erlaubt die am Montag vorgelegte Gesetzgebung Ärzten, ein „angemessenes medizinisches Urteil“ anzuwenden, wenn festgestellt wird, dass eine Abtreibung erforderlich ist, um den Tod einer schwangeren Patientin zu verhindern oder ihr die irreversible, schwere Beeinträchtigung einer wichtigen Körperfunktion zu ersparen. Einige Ärzte argumentieren, dass dies ein strengerer gesetzlicher Standard ist.
„Dieses Gesetz bietet mehr Klarheit und kehrt zur normalen Praxis des Justizsystems zurück – unschuldig bis zum Beweis der Schuld“, sagte die republikanische Abgeordnete Esther Helton-Haynes, die Sponsorin des Gesetzentwurfs. „Es schützt das Leben der Mutter und das Leben des Babys.“
Die Schlussabstimmung spaltete die demokratische Fraktion, während nur zwei Republikaner dagegen stimmten.
Die Republikaner stimmten gegen mehrere demokratische Änderungsanträge, um mehr Schutz für Ärzte und Frauen hinzuzufügen, darunter einen, der Ausnahmen für schwangere Opfer von Vergewaltigung und Inzest macht, während sie kriminelle Abtreibung zu einem Vergehen statt zu einem Verbrechen machen. Eine andere hätte die Ausnahme von Vergewaltigung und Inzest nur für Minderjährige vorgesehen, deren Schwangerschaften 22 Wochen oder weniger betragen.
Die demokratische Abgeordnete Gloria Johnson sagte, das angenommene Gesetz begründe eine „gefährliche Beziehung“, in der das Risiko des Arztes abnehme, wenn das Risiko der Frau zunehme.
„Wie nah muss der Patient dem Tod sein, damit er nicht strafrechtlich verfolgt wird?“ sagte Johnson. “Das ist etwas, von dem ich denke, dass wir Frauen nicht bitten sollten, es zu testen.”
Der Gesetzentwurf muss nun an den Senat gehen, bevor er zur Unterschrift an den Schreibtisch des republikanischen Gouverneurs Bill Lee gehen kann.
Derzeit hat Tennessee keine ausdrücklichen Ausnahmen unter seinem sogenannten „Trigger-Gesetz“, das erst in Kraft treten durfte, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA das verfassungsmäßige Recht auf Abtreibung aufgehoben hatte. Stattdessen enthält das Gesetz eine „bejahende Verteidigung“ für Ärzte, was bedeutet, dass der Arzt die Beweislast trägt, dass eine Abtreibung medizinisch notwendig war – anstatt vom Staat zu verlangen, das Gegenteil zu beweisen.
Der jüngste Gesetzentwurf, der durch das Staatshaus von Tennessee geht, hebt die positive Verteidigung für Ärzte auf und fügt sprachlich hinzu, dass Ärzte Abtreibungsdienste für Eileiterschwangerschaften und Fehlgeburten anbieten können. Es enthält jedoch nicht die Aufnahme von „medizinisch aussichtslosen Schwangerschaften“ und tödlichen fötalen Anomalien in der vorherigen Version als zugelassene Gründe für Ärzte, eine Abtreibung vorzunehmen. Stattdessen erlaubt es Ärzten, ein „angemessenes medizinisches Urteilsvermögen“ anzuwenden, um festzustellen, ob eine Abtreibung notwendig ist.
Es gibt keine Ausnahme für Vergewaltigung und Inzest.
Der Gouverneur, Senatssprecher Randy McNally und andere hochrangige GOP-Führer haben das Abtreibungsverbot von Tennessee lange verteidigt – mit dem Argument, dass sie glauben, dass Frauen immer noch gesetzlich geschützt sind und dass seit seinem Inkrafttreten kein Arzt wegen Straftaten angeklagt wurde. Dennoch hat eine wachsende Gruppe republikanischer Gesetzgeber damit begonnen, sich für eine ausdrückliche Ausnahme zu äußern. Doch diese Bemühungen innerhalb des von den Republikanern kontrollierten Statehouse stoßen auf Widerstand, da der Gesetzgeber weiterhin skeptisch ist, eines der härtesten Abtreibungsverbote in den Vereinigten Staaten aufzuweichen.
Nationale Versuche, strenge Abtreibungsverbote in republikanisch geführten Staaten zu lockern, sind laut der Forschungsgruppe des Guttmacher Institute in Arkansas, Missouri, North Dakota, Oklahoma, South Carolina, South Dakota, Tennessee, Texas, Utah und West Virginia aufgetaucht unterstützt Abtreibungsrechte. Viele der Gesetzentwürfe werden von demokratischen Gesetzgebern unterstützt, aber eine Handvoll wird von Republikanern vorangetrieben.