NASHVILLE, Tennessee (AP) – Budgetautoren aus Tennessee sagten am Dienstag, dass sie 20 Millionen Dollar an Steuergeldern zur Finanzierung von Anti-Abtreibungszentren verwenden werden, was eine dramatische Reduzierung der ursprünglich vorgeschlagenen 100 Millionen Dollar bedeutet von Gouverneur Bill Lee einige Monate zuvor.
„Nach einem ausführlichen Gespräch einigten sich beide Verhandlungsteams darauf, dass wir 20 Millionen US-Dollar im Budget für Krisenschwangerschaftszentren belassen würden“, sagte Staatssenator Bo Watson, Vorsitzender des Senatsausschusses für Finanzen, Mittel und Wege. „Wir würden auch gerne weitere Gespräche darüber führen, wer genau diese Krisenschwangerschaftszentren sind und was sie tun.“
Im Januar kündigte der Republikaner Lee während seiner jährlichen Ansprache vor der Generalversammlung an, dass er ein 100-Millionen-Dollar-Zuschussprogramm für gemeinnützige Organisationen einrichten wolle, die allgemein als „Krisenschwangerschaftszentren“ bekannt sind. Der Betrag zog sofort die Augenbrauen hoch, weil er Tennessee zu einem der Top-Staaten gemacht hätte, die Steuergelder für solche Organisationen ausgeben, die dafür bekannt sind, Menschen von einer Abtreibung abzubringen.
Doch selbst die Reduzierung des Betrags auf 20 Millionen US-Dollar für Krisenschwangerschaftszentren ist im Vergleich zu anderen Staaten, die öffentliche Gelder an diese Art von Organisationen senden, immer noch relativ hoch. Während Texas im Geschäftsjahr 2021-2022 50 Millionen US-Dollar beiseite legte, gaben Staaten wie Pennsylvania etwa 7 Millionen US-Dollar und Missouri etwa 6,5 Millionen US-Dollar aus. Unterdessen basiert eine Bilanz von Associated Press auf staatlichen Zahlen fanden heraus, dass die öffentlichen Ausgaben für Krisenschwangerschaftszentren in den letzten 10 Jahren erheblich gestiegen sind, da sich der Kampf um den Zugang zu Abtreibungen nur noch verschärft hat.
Kritiker dieser Zentren werfen ihnen oft vor, irreführende Informationen zu Schwangerschaftsabbruch und Verhütung zu geben – zum Beispiel, dass Abtreibung zu psychischen Problemen oder Brustkrebs führt. Befürworter argumentieren jedoch, dass diese Zentren grundlegende soziale Dienste für Frauen anbieten, die andernfalls schwanger bleiben würden, sich aber der Hilfe, die sie erhalten könnten, nicht bewusst waren. Einige bieten Beratung und Kurse in Erziehungskompetenz sowie Kleidung und Essen an.
Lees Vorstoß, den Staat zur Unterstützung von Krisenschwangerschaftszentren zu veranlassen, kam, als Kritik am Abtreibungsverbot von Tennessee aufkam – das als eines der strengsten in den Vereinigten Staaten gilt – das erst wenige Monate zuvor in Kraft getreten war, weil der Oberste Gerichtshof der USA das verfassungsmäßige Recht widerrufen hatte zur Abtreibung.
In den Monaten seitdem haben republikanische Gesetzgeber Gesetze vorangetrieben, die eine enge Ausnahme vom staatlichen Abtreibungsverbot hinzufügen würden. Lee muss das Gesetz noch unterzeichnen, aber er hat Gesetze erlassen, die es der lokalen Regierung verbieten, öffentliche Gelder zu verwenden, um öffentliche Bedienstete bei der Inanspruchnahme von Abtreibungsdiensten, einschließlich Diensten außerhalb des Bundesstaates, zu unterstützen.
Die Gesetzgeber von Tennessee bemühen sich schnell, den Haushaltsvorschlag im Rahmen ihres Bestrebens fertigzustellen, bis Ende der Woche zu vertagen, nachdem sie eine nationale Prüfung der Ausweisung von zwei jungen schwarzen Gesetzgebern erhalten haben und unter dem Druck stehen, die Waffenkontrolle nach sechs anzugehen Menschen, die bei einer Schießerei in einer Schule in Nashville getötet wurden.