CRISTIANO RONALDO wurde während eines zweistündigen Gipfeltreffens vor dem gesamten Kader von Manchester United brutal niedergeschlagen.
Boss Erik ten Hag rief die Spieler am vergangenen Donnerstag zusammen und forderte sie auf, alle Beschwerden ohne drohende Konsequenzen zu äußern.
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Während der Clear-the-Air-Session teilte Ten Hag Ronaldo und Kapitän Harry Maguire mit, dass sie am Montag nicht gegen Liverpool antreten würden.
Ronaldo, 37, sprach nicht, aber eine Reihe von Spielern kamen zu Wort, während der Trainer seinen Leistungsschwächen das Recht auferlegte.
Sie schlugen dann Liverpool 2-1.
Ten Hag hat den Ronaldo-Zirkus satt, der droht, seinen Wiederaufbaujob zu untergraben.
Er war letzte Woche besonders wütend, nachdem der portugiesische Superstar versprochen hatte, dass er bald ein ausführliches Interview geben würde.
Jetzt will Ten Hag nur noch den Stürmer raus, während einige Spieler das Gefühl haben, dass Ronaldos Einstellung und Stimmung die Stimmung im Lager beeinflusst.
Der United-Chef sagte seinen Spielern, es sei sein Weg oder die Autobahn, in der sachlichen Ansprache an den Kader.
Der Trainer lud alle ein, letzte Woche auf dem Trainingsgelände zu Wort zu kommen, als er versuchte, herauszufinden, warum sie in den ersten beiden Spielen so schlecht abgeschnitten hatten.
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In einem zweistündigen Showdown gab Ten Hag jedem Spieler die Möglichkeit, alles über den Zustand des Vereins zu sagen, was er wollte.
Aber er bestand darauf, zuerst zu gehen.
Der Niederländer sagte den Spielern, dass er die volle Unterstützung des United-Vorstands habe, um alles auf seine Weise zu tun.
Wenn es jemandem nicht gefiel oder nicht für ihn spielen wollte, wurde er aufgefordert, es ihm an Ort und Stelle zu sagen – und es stand ihm frei, den Verein zu verlassen.
Er sagte, sie müssten alle auf derselben Seite sein und Fußball so spielen, wie er es wollte.
Der ehemalige Ajax-Trainer sagte, er würde nicht zulassen, dass seine unterdurchschnittlichen Stars seinen Ruf ruinieren.
Er lud die Spieler ein, sich dann vor dem Kader zu äußern, um ihre eigenen Beschwerden zu äußern, was einige taten.
Marcus Rashford soll gefragt haben, wann er ihn als Nummer 9 spielen würde, wie er es ihm in der Vorsaison gesagt hatte.
Damals sagte ihm Ten Hag, er würde seine Chance am folgenden Montag gegen Liverpool bekommen.
Der 24-jährige Rashford reagierte mit seinem besten Spiel seit einiger Zeit in der Mitte einer Front Drei mit Jadon Sancho und Anthony Elanga weit von ihm entfernt.
Er wechselte zu Beginn der zweiten Halbzeit auf eine breite Position, als Anthony Martial Elanga ersetzte und das Paar für Rashford kombinierte, um ein Tor zu erzielen.
Ten Hag nahm nach der 0:4-Niederlage in Brentford vier Änderungen am Team vor und informierte sowohl Ronaldo als auch Maguire während des Treffens, dass sie ausfielen.
Die Kapitänsbinde ging an Bruno Fernandes.
Am vergangenen Wochenende hatte Ten Hag den freien Tag der Spieler abgesagt und sie zu einem brutalen 13,8 km langen Lauf eingeladen, an dem er ebenfalls teilnahm.
Das beeindruckte die Gruppe – viele von ihnen hatten sich über die Absage ihres freien Tages geärgert.
Ten Hag sagte letzten Freitag, er wolle, dass sie wütend seien und diese Wut in ihre Auftritte kanalisieren.
Seine Worte und Taten hatten die gewünschte Wirkung, als United am Montag Liverpool mit 2: 1 besiegte.
Es wird davon ausgegangen, dass das Training in den Tagen nach der Teambesprechung am Donnerstag auf einem anderen Niveau war als zuvor.