Laut einem US-Senator sammelt der US-Zoll- und Grenzschutz jedes Jahr ohne Durchsuchungsbefehl Daten von Tausenden von elektronischen Geräten an Grenzübergängen und fügt sie einer riesigen Datenbank hinzu, auf die seine Agenten zugreifen können.
In einem Brief an CBP-Kommissar Chris Magnus veröffentlicht Donnerstag und gemeldet Zuvor hatte Senator Ron Wyden von der Washington Post die Agentur aufgefordert, ihre Praktiken zu aktualisieren und stärkere Datenschutzmaßnahmen an US-Grenzübergängen einzuführen.
Der Demokrat aus Oregon forderte die Agentur auf „sich auf mutmaßliche Kriminelle und Sicherheitsbedrohungen zu konzentrieren, anstatt wahlloses Durchsuchen der Privatunterlagen von Amerikanern ohne Verdacht auf ein Verbrechen zuzulassen“.
CBP-Beamte antworteten nicht sofort auf eine E-Mail von CNET, in der um einen Kommentar gebeten wurde.
Wyden sagte, er habe kürzlich von CBP erfahren, dass jedes Jahr bei der Durchsuchung tausender Telefone von Amerikanern an der Grenze deren Inhalt in eine zentrale Datenbank heruntergeladen wird, in der die Daten 15 Jahre lang gespeichert werden und auf die rund 2.700 Mitarbeiter des Heimatschutzministeriums zugreifen können .
Darüber hinaus werden die Geräte ohne Durchsuchungsbefehl durchsucht, und Reisende werden oft nicht über ihre Rechte informiert, bevor ihre Telefone durchsucht werden, sagt Wyden und nennt die Praktiken „ungeheuerliche Verletzungen“ der Datenschutzrechte.
Wyden sagt, CBP habe seinem Büro keine Statistiken über die Gesamtzahl der Amerikaner mit Daten in der Datenbank oder darüber, wie oft die Datenbank von DHS-Mitarbeitern verwendet wird, zur Verfügung gestellt.
Entsprechend öffentlich zugängliche CBP-Statistiken, für das Geschäftsjahr, das am 30. September 2022 enden soll, hat die Agentur bisher 38.567 elektronische Geräte durchsucht; etwas mehr als 37.450 suchte er im gesamten vorangegangenen Geschäftsjahr. Es ist nicht bekannt, bei wie vielen dieser Geräte die Daten kopiert und der Datenbank hinzugefügt wurden.
Die CBP stellt neben ihren Statistiken fest, dass Bundesgesetze und -vorschriften ihr das Recht geben, alle Arten von persönlichem Eigentum an Grenzübergängen zu durchsuchen, einschließlich elektronischer Geräte.
Es wird auch darauf hingewiesen, dass Durchsuchungen von elektronischen Geräten äußerst selten sind. Für das Geschäftsjahr 2020 gab die Agentur beispielsweise an, 32.038 Suchen nach elektronischen Geräten durchgeführt zu haben, was nur 0,014 Prozent der 238 Millionen Menschen entspricht, die in diesem Zeitraum in die USA eingereist sind.