Ein Teenager wurde im Zusammenhang mit dem Fällen eines der meistfotografierten Bäume Großbritanniens festgenommen.
Der Sycamore Gap-Baum am Hadrianswall in Northumberland wurde durch eine Schlüsselszene in Kevin Costners Film Robin Hood: Der Prinz der Diebe aus dem Jahr 1991 berühmt.
Die Polizei von Northumbria leitete am Donnerstag eine Untersuchung ein, nachdem der Baum „absichtlich über Nacht gefällt“ worden war, und erklärte, sie betrachte ihn als Vandalismus.
Die Polizei teilte später mit, ein 16-jähriger Junge sei wegen des Verdachts der Sachbeschädigung festgenommen worden.
Er befinde sich in Polizeigewahrsam und unterstütze die Beamten bei ihren Ermittlungen, sagte ein Sprecher.
Superintendent Kevin Waring von der Northumbria Police sagte: „Dies ist ein weltberühmtes Wahrzeichen und die heutigen Ereignisse haben in der gesamten örtlichen Gemeinde und darüber hinaus großen Schock, Trauer und Wut ausgelöst.“
„Nach diesem Vandalismus wurde sofort eine Untersuchung eingeleitet, und heute Nachmittag haben wir im Zusammenhang mit unseren Ermittlungen einen Verdächtigen festgenommen.
„Da sich unsere Ermittlungen noch in einem sehr frühen Stadium befinden, bleiben wir aufgeschlossen.
„Ich bitte die Öffentlichkeit um Informationen, die uns helfen. Wenn Sie etwas Verdächtiges gesehen oder gehört haben, das für uns von Interesse sein könnte, lassen Sie es uns bitte wissen.
„Jede Information – egal wie klein oder unbedeutend Sie sie auch finden – könnte sich für unsere Untersuchungen als absolut entscheidend erweisen.“
Die Bergahorn, die in einer dramatischen Senke des Hadrianswalls stand und von der nahe gelegenen Straße aus gesehen werden konnte, wurde sowohl von der Northumberland National Park Authority als auch vom National Trust betreut.
Auf die Frage nach dem Holzeinschlag antwortete Rishi Sunak gegenüber ITV Tyne Tees and Border: „Die Polizei untersucht derzeit den Vorfall, daher wäre es nicht richtig, wenn ich mich speziell zu diesem Vorfall äußern würde.“
Der Premierminister fügte hinzu, die Regierung sei „absolut entschlossen“, die Naturlandschaft des Vereinigten Königreichs zu schützen.
Der National Trust sagte, er sei „schockiert und traurig“, zu bestätigen, dass der „ikonische“ Baum über Nacht gefällt worden sei, nachdem am Donnerstagmorgen Bilder auftauchten, auf denen er auf der Seite in der Nähe der antiken römischen Mauer lag, die zum Unesco-Weltkulturerbe gehört.
Die Nachricht stieß bei Wandergruppen in den sozialen Medien auf Bestürzung und Empörung.
Jeder, der Informationen hat, wird gebeten, sich über die Seite „Tell Us Something“ auf der Website der Northumbria Police oder unter der Telefonnummer 101 unter Angabe von log NP-20230928-0295 an die Polizei zu wenden.