Teenager-Gorilla wird süchtig nach Bildschirmzeit auf Besuchertelefonen, sagt Zoo

Bildschirmzeit für Kinder und Jugendliche ist ein Kampf, den viele Eltern gut kennen. Aber ein Zoo in Chicago sagt, dass es auch ein Problem für einen jugendlichen Gorilla ist.

Ein 16-jähriger, 415 Pfund schwerer Gorilla namens Amare entwickelt eine Sucht nach den Smartphone-Bildschirmen, die von Besuchern im Lincoln Park Zoo in Chicago, Illinois, hochgehalten werden, sagt der Zoo.

Eine wachsende Zahl von Menschen bemerkte, dass Amare es genoss, sich Fotos und Videos auf ihren Handys anzusehen, sagte Stephen Ross, Direktor des Lester E. Fisher Center for the Study and Conservation of Apes des Zoos. Als die Besucher ihre Bildschirme hochhielten, verbrachte der Gorilla immer mehr Zeit damit, sich dem Glas zu nähern, um einen genaueren Blick darauf zu werfen.

„Wir machen uns zunehmend Sorgen, dass er zu viel Zeit damit verbringt, sich die Fotos der Leute anzusehen“, sagte Ross Nachrichtenwoche. „Wir ziehen es wirklich vor, dass er viel mehr Zeit mit seinen Kameraden verbringt und lernt, ein Gorilla zu sein.“

Amare lebt mit drei anderen Junggesellen-Gorillas im Teenageralter zusammen. Einmal war er von einem Bildschirm so gebannt, dass er überrascht war, als ein anderer Gorilla auf ihn zustürmte. Obwohl es Amare nach dieser normalen Demonstration von Aggression zwischen jungen Männern gut geht, sagte Ross, dass eine fortgesetzte Ablenkung Amares soziale Stellung in der Gruppe gefährden und zu „schwerwiegenden Folgen für die Entwicklung“ führen könnte.

Übermäßige Bildschirmzeit bei menschlichen Jugendlichen ist mit körperlichen und psychischen Gesundheitsrisiken verbunden, wie mehrere Studien gezeigt haben, und die Pandemie hat die Zeit der Kinder am Telefon dramatisch in die Höhe getrieben. Eine von Forschern der UC San Francisco geleitete Studie aus dem Jahr 2021 ergab, dass sich die nicht schulbezogene Bildschirmzeit für 12- bis 13-jährige Kinder in den Vereinigten Staaten im Mai 2020 verdoppelte und von 3,8 Stunden pro Tag auf 7,7 Stunden anstieg.

Mehr Zeit vor Bildschirmen zu verbringen, erhöht laut Dr. Jason Nagata, Hauptautor der Studie, das Risiko von Depressionen und Angstzuständen. Es wird auch mit Gewichtszunahme und Binge-Eating bei Kindern und Jugendlichen in Verbindung gebracht. Dr. Michael Rich, Direktor des Center on Media and Child Health am Boston Children’s Hospital, hat auch darauf hingewiesen, dass digitale Spiele und soziale Medien das Belohnungssystem des Gehirns aktivieren, was zu zwanghaftem Verhalten führt, das junge Gehirne ohne ein voll entwickeltes Selbstkontrollsystem haben besonders anfällig sind.

Ross sagte, die Gründe, die Bildschirmzeit für Menschen- und Gorilla-Teenager zu begrenzen, seien nicht sehr unterschiedlich. „Ich denke, die meisten Eltern können sich darauf beziehen“, sagte er. „Wir erkennen die Vorteile an, wenn man mit seinen Freunden rausgeht, soziale Fähigkeiten lernt und nach draußen geht.“

Mitarbeiter des Lincoln Park Zoo haben eine Seilleine installiert, um die Besucher und ihre Bildschirme etwas weiter vom jugendlichen Gorilla entfernt zu halten. „Wir arbeiten alle zusammen, um Amare das bestmögliche Leben zu ermöglichen“, sagte Ross.