Teenager, die Drogen missbrauchen, schütteln das Problem selten als Erwachsene: Studie

Von Alan Mozes HealthDay-Reporter

Lässt das jugendliche Experimentieren mit Drogen und Alkohol immer mit dem Alter nach? Nicht unbedingt, warnt eine Langzeitstudie.

Forscher fanden heraus, dass mehr als 60 % der Teenager, die von starkem Konsum berichten Alkohol, Marihuana und/oder andere Drogen auch als Erwachsene weiterhin ein Drogenproblem haben, das häufig mit dem Missbrauch verschreibungspflichtiger Medikamente einhergeht.

Die Ergebnisse Folgen Sie jahrzehntelang der Verfolgung von mehr als 5.300 Abiturienten bis zum Alter von 50 Jahren.

„Es gibt einige Arbeiten, die darauf hindeuten, dass die meisten Menschen aufgrund von substanzbedingten Problemen altern, aber diese Studien haben die Schwere der substanzbedingten Probleme nicht angemessen berücksichtigt“, sagte der Hauptautor der Studie, Sean Esteban McCabe. Er ist Direktor des Center for the Study of Drugs, Alcohol, Smoking and Health an der University of Michigan in Ann Arbor.

„Wir fanden heraus, dass die meisten US-amerikanischen Jugendlichen mit schweren Symptomen einer Substanzgebrauchsstörung bis ins mittlere Erwachsenenalter an mehreren Symptomen litten“, sagte McCabe.

Die Forscher begannen 1976, einem Pool von US-Highschool-Absolventen zu folgen.

Ihre Drogenkonsumgewohnheiten wurden zu Beginn bewertet. Anschließend wurden die Teilnehmer bis zum Alter von 30 Jahren alle zwei Jahre nach dem Zufallsprinzip befragt. Von 35 bis 50 Jahren wurden sie alle fünf Jahre befragt.

Etwa die Hälfte der 5.317 Teilnehmer waren Frauen; mehr als drei Viertel waren weiß.

Zu Beginn wurde jeder Teenager in fünf Stufen des Drogenmissbrauchs eingeteilt. Diejenigen mit zwei bis drei Symptomen wurden als „leichte“ Missbrauchsstörung eingestuft. Aber diejenigen mit der höchsten Anzahl von Symptomen – sechs oder mehr – wurden als Patienten mit einem „schweren“ Drogenproblem eingestuft.

Insgesamt berichteten etwa 12 % der 18-Jährigen über schwerwiegende Probleme mit dem Drogenkonsum. Mehr als 40 % gaben an, zumindest ein leichtes Drogenproblem zu haben.

Schneller Vorlauf im Laufe der Jahrzehnte: Sechs von zehn Teenagern mit einem schweren Drogenproblem zeigten als Erwachsene zumindest leichten Drogenmissbrauch, oft mit verschiedenen Drogen oder einer Kombination aus mehreren, fanden die Ermittler heraus.

Sogar Teenager mit leichten Drogenproblemen schienen einem hohen Risiko für anhaltende Probleme als Erwachsene ausgesetzt zu sein: 54 % berichteten über leichte Bedenken wegen Drogenmissbrauchs (oder schlimmer), wenn sie älter wurden.

McCabes Team stellte außerdem fest, dass je schwerwiegender das Drogenproblem eines Teenagers war, desto wahrscheinlicher war es, dass er oder sie später verschreibungspflichtige Medikamente missbrauchte.

Umgekehrt betrachtet beobachteten die Forscher, dass mehr als die Hälfte derjenigen, die im Erwachsenenalter (legitim) mit Opioiden, Beruhigungs- oder Beruhigungsmitteln verschrieben wurden, zu kämpfen hatten Drogenprobleme als Kinder.

McCabe sagte, dass allein dies „sehr ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Verschreibung kontrollierter Substanzen an diese Personen“ aufwirft, da einige junge Menschen eindeutig „ungesunde Beziehungen zu Substanzen entwickeln, die im Laufe der Zeit bestehen bleiben“.

Er sagte, dass diese Tatsache wahrscheinlich den Rekord von über 100.000 Todesfällen durch Drogenüberdosis in den Vereinigten Staaten im vergangenen Jahr informiert.

Und vor diesem Hintergrund forderte McCabe die Menschen auf, die Ergebnisse ernst zu nehmen. Teenagern zu sagen, dass sie unweigerlich „aus ihren Drogenproblemen herausreifen werden … ist wie einem Glas Gurken zu raten, dass sie eines Tages zu Gurken werden können“, sagte er.

Dr. Nora Volkow, Direktorin des US National Institute on Drug Abuse (NIDA), war Co-Autorin ein Kommentar die die Studienergebnisse begleiteten.

Volkow schlug vor, dass eine stärkere Aufmerksamkeit für jugendliche Drogenprobleme dazu beitragen könnte, das Risiko für lebenslange Probleme zu verringern.

„Das frühzeitige Screening auf Drogenkonsum einer Person ist ein wichtiger Teil evidenzbasierter Interventionen, um das Risiko von Substanzkonsumstörungen zu identifizieren und möglicherweise diese Störungen und die damit verbundenen negativen Folgen wie Überdosierungen von Drogen im Erwachsenenalter zu verhindern“, bemerkte sie.

Volkow sagte, dass Gesundheitssysteme, Gemeinden, Schulen und Finanzsysteme, die sie unterstützen, bereit sein müssen, Screenings nicht nur zur Identifizierung des Drogenkonsums, sondern auch seiner Schwere einzubeziehen.

NIDA finanzierte McCabes Forschung, die am 1. April online veröffentlicht wurde JAMA-Netzwerk geöffnet.

Mehr Informationen

Das US National Institute on Drug Abuse hat mehr dazu Jugendliche und Drogenkonsum.

QUELLEN: Sean Esteban McCabe, PhD, Professor für Gesundheitsverhalten und Biowissenschaften und Direktor, Center for the Study of Drugs, Alcohol, Smoking and Health, University of Michigan School of Nursing, Ann Arbor; Nora Volkow, MD, Direktorin, National Institute on Drug Abuse, Bethesda, Md.; JAMA-Netzwerk geöffnet1. April 2022, online

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