Die nordamerikanischen Underdogs hoffen bei ihrem ersten WM-Auftritt seit 36 Jahren auf ein paar Punkte.
Bisherige WM-Teilnahmen: 1986
Titel: 0
Beste Verarbeitung: Gruppenphase (1986)
Weltcup-Rekord: W0 D0 L3
Ziele: 0
Größter Gewinn: Keine Gewinne
Zu sehender Spieler: Alfonso Davies
Rangfolge: 41
Vorrichtungen: Belgien (23. November), Kroatien (27. November), Marokko (1. Dezember)
Kanadas Auftritt bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar markiert das Ende von 36 Jahren in der Wildnis.
Es wird erwartet, dass das Team Schwierigkeiten haben wird, aus einer schwierigen Gruppe mit Kroatien und Belgien herauszukommen, aber eine starke Qualifikationskampagne hat Hoffnungen geweckt, dass sie dennoch die eine oder andere Überraschung erleben und zum ersten Mal die K.-o.-Phase erreichen könnten.
Kanada war zuvor nur bei einer Weltmeisterschaft vertreten, dem Turnier 1986 in Mexiko. Ihr historischer Auftritt wurde durch drei Niederlagen in der Gruppenphase gegen Frankreich, Ungarn und die damalige Sowjetunion getrübt.
Die Teilnahme am Wettbewerb von 1986 markierte den Höhepunkt für den kanadischen Fußball, der für mehrere Jahrzehnte bis heute unerreicht bleiben sollte.
Aber es war auch eine ernüchternde Erfahrung für die Spieler, da die Mannschaft in 270 Minuten kein einziges Tor erzielen konnte und fünf Gegentore kassierte.
Sie waren eine von nur zwei Mannschaften des Turniers, die keinen einzigen Punkt erzielten, neben Irak, das eine bessere Tordifferenz als die Kanadier hatte.
Kanada wird hoffen, seine Qualifikationsform wiedererlangen zu können, wenn es am 23. November gegen Belgien in sein WM-Abenteuer startet.
Die Mannschaft führte die Qualifikationsgruppe der Confederation of North, Central America and Caribbean Association Football (CONCACAF) an, gewann acht ihrer 14 Spiele und verzeichnete Schocksiege gegen die höherrangigen Vereinigten Staaten und Mexiko.
Alle Augen auf Davies
Die Kanadier werden sich in Katar von dem unglaublich talentierten Alphonso Davies (22) inspirieren lassen.
Davies wird normalerweise als linker Außenverteidiger für seinen Verein, den deutschen Giganten Bayern München, eingesetzt und ist bekannt für sein rasantes Tempo, Dribbling und Schießen.
Für Kanada spielt er oft weiter vorne, was ihm ermöglicht, Räume hinter dem produktiven Frontmann Jonathan David einzunehmen und ihm mehr Möglichkeiten zu geben, Angriffe zu diktieren.
Davies, der bereits weithin als der beste Spieler in der CONCACAF-Ländergruppe angesehen wird, wird nun die Gelegenheit haben, sein Talent auf der globalen Bühne unter Beweis zu stellen.
Seine bisherige Karriere war mit einer Reihe von Trophäen geschmückt, darunter vier Bundesliga-Titel, mehrere nationale Pokale, eine Medaille als Sieger der UEFA Champions League und ein Triumph bei der FIFA Klub-Weltmeisterschaft.
Harter Weg voraus
Trotz der Aufregung um Davies und David, ebenfalls 22, wird erwartet, dass die Kanadier es angesichts der Qualität von Kroatien und Belgien nicht aus der Gruppe F schaffen.
Aber Manager John Herman hat genannt forderte seine Spieler auf, die Erfahrung des Turniers zu genießen, und forderte sie auf, gegen Spieler wie den kroatischen Star Luka Modric und Belgiens Weltklasse-Spieler an ihre Grenzen zu gehen.
Er sagte, das Team habe die Möglichkeit, in Kanada – wo Fußball oft von Eishockey und anderen populäreren Sportarten verdrängt wurde – einen „Generationswechsel“ herbeizuführen und „Erinnerungen zu schaffen, die für die Ewigkeit bleiben“ für die 38 Millionen Einwohner des Landes.
Auch wenn ein Einzug in die K.-o.-Phase unwahrscheinlich ist, würde ein konkurrenzfähiges Abschneiden in der Gruppenphase dennoch einen bedeutenden Fortschritt für den kanadischen Fußball bedeuten, da sich das Land neben den USA und Mexiko auf die Ausrichtung der Weltmeisterschaft 2026 vorbereitet.
Für Davies und David wird das diesjährige Turnier eine Plattform bieten, von der aus sie ihre bereits etablierte Karriere möglicherweise noch weiter vorantreiben können.