Eine Gemeinde in Nordkalifornien wurde evakuiert, nachdem ein Damm, der den Pajaro-Fluss hielt, nach schweren Stürmen während des 10. atmosphärischen Flussereignisses des Bundesstaates im Winter durchbrochen worden war.
Mehr als 8.500 Einwohner des Monterey County und 1.700 Einwohner der umliegenden Pajaro-Gemeinde standen laut Angaben ab Samstag unter Evakuierungsbefehlen und Warnungen Die Associated Press.
Die Region ist bekannt für ihre landwirtschaftlichen Produkte, darunter Erdbeeren, Äpfel, Blumenkohl, Brokkoli und Artischocken.
Beamte sagten, die Lücke sei etwa 100 Fuß breit gewesen. Am Tag vor dem Versagen des Damms gingen Beamte von Tür zu Tür und forderten die Bewohner auf, zu gehen, bevor der atmosphärische Fluss schwere Regenfälle in die Region brachte.
Einige Bewohner blieben und mussten aus den Fluten gerettet werden.
Die kalifornische Nationalgarde und lokale Ersthelfer mussten über Nacht mehr als 50 Menschen aus den Fluten ziehen.
„Wir hatten gehofft, diese Situation zu vermeiden und zu verhindern, aber das Worst-Case-Szenario ist eingetreten, als der Pajaro-Fluss gegen Mitternacht überflutet und der Damm durchbrochen wurde“, schrieb Luis Alejo, der Vorsitzende des Aufsichtsrats von Monterey County, auf Twitter.
Er sagte, die Reparatur der durch die „massiven“ Überschwemmungen verursachten Schäden würde Monate dauern.
Die Beamten hatten gehofft, den Damm vor den erheblichen Stürmen, die mit dem atmosphärischen Fluss einhergingen, zu stützen, aber das Wasser brach, bevor sie die Struktur ausreichend stützen konnten. Die Reparaturen begannen am Samstagmorgen, nachdem das Hochwasser bereits begonnen hatte.
Gouverneur Gavin Newsom sagte am Samstag, sein Büro beobachte die Situation.
„Unsere Gedanken sind bei allen Betroffenen und der Staat hat sich mobilisiert, um die Gemeinde zu unterstützen“, sagte sein Büro in einer Erklärung.
Dies ist nicht das erste Mal, dass der Damm von Hochwasser überschwemmt wurde; Die Deiche brachen 1995, gossen Wasser über 2.500 Morgen Ackerland in der umliegenden Gemeinde und töteten zwei Menschen. Der geschätzte Schaden betrug rund 100 Millionen Dollar.
Der überlaufende Pajaro River in Pajaro, Kalifornien
(Bobbie Grennier über REUTERS)
Staatssenator John Laird, der die Region vertritt, brachte ein Gesetz zur Finanzierung eines neuen Deichprojekts für den Fluss hervor und verabschiedete es. Dieses Projekt ist finanziert, wird aber erst nächstes Jahr beginnen.
„Es ist tragisch, wir waren so nah dran, das vor irgendwelchen Stürmen zu erledigen“, sagte er der AP.
Ein weiterer atmosphärischer Fluss wird für nächste Woche vorhergesagt.
Das Wetter in Kalifornien hat den Staat von einem wahrscheinlich vierten Dürrejahr zu mehr Wasser geführt, als er bewältigen kann. Beamte in überschwemmten Bezirken haben Wasser aus Dämmen abgelassen, um Überschwemmungen zu verhindern, da die warme Luft der atmosphärischen Flüsse Eis und Schneedecke in den Bergen schmelzen lässt.
Lake Oroville, einer der wichtigsten Stauseen des Bundesstaates und Heimat des höchsten Staudamms der USA, ist so voll, dass Beamte zum ersten Mal seit April 2019 seine Überläufe öffneten.