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Tansanias wichtigste Oppositionspartei veranstaltete am Samstag ihre erste Massenkundgebung seit der Aufhebung eines im Jahr 2016 verhängten Verbots und weckte Hoffnungen, dass sich die Regierung für mehr politische Freiheit in der ostafrikanischen Nation einsetzt.
„Nach diesen sieben Jahren des Verbots politischer Versammlungen war es nicht einfach“, sagte der Direktor für Kommunikation und auswärtige Angelegenheiten der Chadema-Partei, Jon Mrema, jubelnden Anhängern.
Tausende von Chadema-Anhängern versammelten sich auf dem Furahisha-Gelände in der Seestadt Mwanza, gekleidet in die blauen, roten und weißen Farben der Partei.
„Wir haben fast sieben Jahre lang geschwiegen, aber endlich ist unser Recht wiederhergestellt und wir sind bereit, voranzukommen“, sagte die Einwohnerin von Mwanza und Unterstützerin der Partei, Mary Dismas.
Präsidentin Samia Suluhu Hassan hob diesen Monat das Verbot auf, das von ihrem kompromisslosen Vorgänger John Magufuli eingeführt wurde, der wegen seines kompromisslosen Führungsstils den Spitznamen „Bulldozer“ erhielt.
Der Sinneswandel der Regierung kommt, als Hassan, der seit 22 Monaten an der Macht ist, versucht, mit einigen von Magufulis Politik zu brechen.
Der Schritt wurde von Rechtsgruppen und den Oppositionsparteien des Landes vorsichtig als Gewinn für die Demokratie begrüßt.
Magufuli hatte zu Beginn seiner Amtszeit politische Kundgebungen verboten und gesagt, es sei Zeit für die Arbeit, nicht für die Politik.
Kritiker sagten jedoch, das Verbot gelte nur für Oppositionsgruppen, wobei die Regierungspartei frei sei, sich zu versammeln, und rivalisierende Versammlungen von der Polizei gewaltsam aufgelöst und ihre Beamten inhaftiert würden.
‘Neue Seite öffnen’
Es gab schon früh Optimismus, als Hassan, die erste Frau, die zur Präsidentin des Landes gewählt wurde, sich an Rivalen wandte, verbotene Medien wiedereröffnete und einige der umstrittensten Politiken von Magufuli rückgängig machte.
Ihre Präsidentschaft geriet jedoch in den Schatten, als der Vorsitzende der Chadema, Freeman Mbowe, zusammen mit einer Reihe anderer hochrangiger Parteifunktionäre im Juli 2021 festgenommen wurde, nur wenige Stunden bevor sie ein öffentliches Forum abhalten sollten, in dem sie auf Verfassungsreformen drängten.
Mbowe, der wegen Terrorismusvorwürfen sieben Monate im Gefängnis verbrachte, nimmt an der Kundgebung am Samstag teil, die in der Hafenstadt organisiert wurde, in der sie festgenommen wurden.
„Wir werden uns jetzt energisch für eine neue Verfassung und eine unabhängige Wahlkommission einsetzen“, sagte Dismas der Nachrichtenagentur AFP.
Chadema-Beamte sagten, eine Reihe von Basiskundgebungen sei angesetzt worden.
„Wir werden so viele Kundgebungen wie möglich organisieren, um alle Bezirke und Dörfer des Landes zu erreichen“, sagte Sharifa Suleiman, amtierende Vorsitzende des Frauenflügels von Chadema.
„Dies ist unsere Zeit, um das Gelände für die Wahlen 2025 zu bauen“, sagte sie.
Ein anderer Beamter, Hashim Juma Issa, sagte, die Partei habe „eine neue Seite aufgeschlagen“, als sie ihr 30-jähriges Bestehen feierte.
(AFP)