Tausende schlossen sich am Samstag dem ersten genehmigten Protest in der senegalesischen Hauptstadt an, seit Präsident Macky Sall die Wahlen für seinen Nachfolger verschoben hatte, doch ein oberstes Gericht hob sein Urteil auf.
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Als Zeichen einer Beruhigung der Spannungen in dem westafrikanischen Land verliefen die Proteste friedlich und die Polizei hielt weitgehend Abstand.
Salls Last-Minute-Schritt, die Wahl vom 25. Februar zu verschieben, löste die schlimmste Krise im traditionell stabilen Senegal seit Jahrzehnten aus.
Der Verfassungsrat intervenierte am Donnerstag und der Präsident versprach unter wachsendem Druck im In- und Ausland, die Wahlen „so bald wie möglich“ zu organisieren, ohne dass ein Datum festgelegt wurde.
Auf den Straßen von Dakar trugen Demonstranten schwarze T-Shirts mit der Aufschrift „Aar Sunu Election“ (Schütze unsere Wahl), dem Namen des zivilgesellschaftlichen Kollektivs, das den friedlichen Protest in festlicher Atmosphäre organisiert hatte.
Sie hielten Plakate mit der Aufschrift „Befreit Senegal“, „Respektiert den Wahltermin“ und „Nein zu einem verfassungsmäßigen Staatsstreich“ hoch.
Gendarmen waren rund um das Marschgebiet in großer Zahl unterwegs, trugen jedoch keine Kampfausrüstung wie bei früheren Demonstrationen.
Frühere Proteste gegen die Verschiebung des Wahlgangs wurden alle verboten und endeten mit Gewalt. Drei Menschen wurden getötet und viele verhaftet.
Die Spannungen haben seit der Entscheidung des Rates nachgelassen und die Behörden gaben grünes Licht für den Marsch am Samstag.
„Das heutige Schlagwort lautet Mobilisierung … Senegal hat keinen Spielraum für Fehler“, sagte Präsidentschaftskandidat Malick Gakou auf dem Marsch.
Senegal müsse die Wahl im März organisieren, damit die Machtübergabe an den neuen Präsidenten am 2. April, dem Ende von Salls offiziellem Mandat, erfolgen könne, sagte er.
Seine Entscheidung, dem Aufruf des Rates zu folgen, „lindert viel Stress“, sagte der in eine Senegal-Flagge gehüllte Rapper El Maestro le Kangham.
„Ich vertraue ihm nicht und warte ab, ob er sein Wort hält“, sagte der 34-jährige Demonstrant.
„Gemeinsam für das gleiche Ziel“
„Ich bin stolz zu sehen, dass alle Senegalesen das gleiche Ziel verfolgen und die Wahlen so schnell wie möglich abhalten. Wir sind bereit, einen neuen Präsidenten zu wählen“, fügte Scheich Ahmed Tidiane Gueye hinzu.
Am Ende des Marsches veröffentlichte das Wahlkollektiv Aar Sunu ein Kommunique, in dem es seine Mitglieder aufforderte, „die Mobilisierung fortzusetzen, wachsam zu bleiben und den republikanischen Prozess zu überwachen“.
Sall, der seit 2012 an der Macht ist, aber nicht für eine dritte Amtszeit kandidiert, sagte, er habe die Abstimmung wegen Streitigkeiten über die Disqualifikation potenzieller Kandidaten und der Besorgnis über eine Rückkehr der Unruhen in den Jahren 2021 und 2023 abgesagt.
Die internationale Gemeinschaft hat ihre Besorgnis über die Unruhen zum Ausdruck gebracht und Senegal aufgefordert, so schnell wie möglich eine Abstimmung abzuhalten, ein Aufruf, den der Chef der Kommission der Afrikanischen Union, Moussa Faki Mahamat, am Samstag wiederholte.
Trotz Salls Versprechen, die Entscheidung des Verfassungsrates zu respektieren, sind der neue Wahltermin und die Kandidaten unklar.
Der inhaftierte Oppositionsführer Ousmane Sonko war ein weiterer wichtiger Streitpunkt während der Proteste am Samstag, als die Demonstranten „Free Sonko“ und „Sonko, wir vermissen dich“ riefen.
(AFP)