Am Rande eines Protestes von Tausenden von Studenten und Eisenbahnarbeitern gegen Griechenlands tödlichsten Zugunglück seit Menschengedenken kam es am Sonntag kurzzeitig zu Zusammenstößen zwischen der Polizei und einer Gruppe von Demonstranten im Zentrum Athens.
Eine kleine Gruppe von Demonstranten schleuderte Benzinbomben auf die Polizei, die mit Tränengas und Handgranaten reagierte, bevor sie sich auf die umliegenden Straßen auflöste.
Mindestens 57 Menschen wurden getötet und Dutzende verletzt, als am Dienstag ein Personenzug mit mehr als 350 Menschen an Bord mit einem Güterzug auf demselben Gleis in Zentralgriechenland kollidierte.
Nach landesweiten Protesten in den letzten drei Tagen versammelten sich am Sonntag etwa 10.000 Studenten, Eisenbahner und Gruppen, die linken Parteien angehören, auf einem Athener Platz, um ihr Mitgefühl für die verlorenen Menschenleben auszudrücken und bessere Sicherheitsstandards im Schienennetz zu fordern.
„Dieses Verbrechen wird nicht vergessen“, riefen Demonstranten, als sie schwarze Luftballons in den Himmel steigen ließen. Auf einem Plakat stand: „Ihre Politik kostet Menschenleben.“
Der Zug, der von Athen in die nördliche Stadt Thessaloniki fuhr, war vollgestopft mit Universitätsstudenten, die nach einem langen Ferienwochenende zurückkehrten. Die Katastrophe hat einen Ausbruch von Wut sowie eine scharfe Konzentration auf Sicherheitsstandards ausgelöst.
Eisenbahner, die bei dem Unfall auch Kollegen verloren haben, haben seit Mittwoch abwechselnd Streiks durchgeführt, um Kostensenkungen und zu geringe Investitionen in die Schieneninfrastruktur anzuprangern, ein Erbe der schwächenden Schuldenkrise Griechenlands von 2010 bis 2018.
Die Regierung von Premierminister Kyriakos Mitsotakis macht menschliches Versagen für den Absturz verantwortlich. Mitsotakis sagte jedoch am Sonntag, dass menschliches Versagen nicht von der Verantwortung für ein lange leidendes Eisenbahnnetz ablenken sollte.
„Als Premierminister schulde ich allen, vor allem aber den Angehörigen der Opfer, eine Entschuldigung“, schrieb er auf Facebook. „Die Justiz wird die Tragödie sehr schnell untersuchen und die Haftung ermitteln.“
Ein Bahnhofsvorsteher in der nahe gelegenen Stadt Larissa, der zum Zeitpunkt des Absturzes im Dienst war, wurde diese Woche wegen Lebensgefährdung und Störung des öffentlichen Verkehrs angeklagt.
Der Bahnhofsvorsteher, der nach griechischem Recht nicht namentlich genannt werden darf, erschien am Sonntag vor einem Richter, nachdem sein Anwalt am Samstag nach neuen Informationen zu dem Fall um zusätzliche Zeit gebeten hatte, um auf die Anklage zu antworten. Diese Verfahren liefen noch.