Ein Mann aus Massachusetts verkauft nicht weniger als 2.200 neue PCs aus den 1980er-Jahren. Jedes einzelne ist fabrikneu und wird von demselben Z80-Prozessor angetrieben, der auch in bahnbrechenden Computern der 80er Jahre verwendet wurde, darunter dem TRS-80 und dem Sinclair ZX80.
Bis gestern waren über 500 Exemplare verkauft, von denen noch jede Menge verfügbar ist. Sie sind verfügbar, wie wir auf eBay schreiben für 120 $ pro Person. Das ist ein gutes Stück mehr als die 20 US-Dollar, für die die Maschinen ursprünglich auf Craigslist gelistet waren. Noch vor ein paar Tagen kosteten sie bei Ebay 100 US-Dollar, der Preis steigt also immer noch.
Je nachdem, wie man es betrachtet, scheinen 120 US-Dollar immer noch ein vernünftiger Deal für ein bisschen Computergeschichte zu sein. Wie auch immer, was genau ist die Geschichte hinter diesen PCs und wie kam der Verkäufer dazu, eine so große Menge anzubieten?
Bei den Geräten handelt es sich um NABU Personal Computers aus Ottawa, Kanada. Sie wurden ursprünglich 1983 und 1984 verkauft und werden als neue alte Lagerbestände im Karton verkauft. Der Verkäufer öffnet jedoch jedes Exemplar, um vor dem Versand zu überprüfen, ob es bootet.
Interessanterweise handelte es sich dabei um eine so genannte plattenlose Maschine, die dank der Möglichkeit, Software über das bestehende Kabelfernsehnetz herunterzuladen, das Internet vorwegnahm. Wie hat das funktioniert? Ja, wir haben keine Ahnung, aber Sie können es Lesen Sie hier mehr darüber.
Zusammen mit dem Z80-Prozessor verfügt es über 64 KB RAM und einen Videochip von Texas Instruments, der mit dem ColecoVision und einer frühen Sega-Konsole geteilt wird, die Hardware-Sprites unterstützt. Hübsch. Es ist alles in einem bemerkenswert modern aussehenden Gehäuse untergebracht, das mehr an Hi-Fi als an einen PC erinnert. Es kommt auch mit einer vollwertigen Tastatur.
Soweit wir wissen, booten die Maschinen, funktionieren aber ohne das oben erwähnte kabelfernsehfähige Netzwerk nicht vollständig. Weitere technische Details finden Sie in diesem YouTube-Video.
Wie auch immer, was ist mit dem Verkäufer? Ein gewisser James Pellegrini hatte offenbar Ende der 1980er Jahre die geniale Idee, mit alten Computern ein Telefonvermittlungssystem für kleine Unternehmen zu schaffen.
Die Einzelheiten sind nicht klar, aber Pellegrini gelang es 1989, alle verbleibenden Lagerbestände des inzwischen aufgelösten NABU aufzukaufen, mehrere Jahre nachdem das Unternehmen den Verkauf der Maschinen eingestellt hatte.
Die Idee der Telefonzentrale kam nie auf, und schließlich landeten alle 2.200 NABU-PCs im Lager in der Scheune eines Nachbarn. Und dort blieben sie 33 Jahre.
Offenbar litt der Stall seit Kurzem unter baulichen Problemen, so dass die NABUs schließlich gehen mussten. Wie das Video oben zeigt, sind die Maschinen sowohl innen als auch außen in einem bemerkenswerten Zustand.
Noch bemerkenswerter ist, dass bereits eine Community entstanden ist, die es geschafft hat, das NABU-Netzwerk mithilfe eines Internetadapters wiederzubeleben und die Maschinen wieder voll funktionsfähig zu machen. Es gibt sogar einen Port für den MAME-Emulator, der jetzt auf der Maschine läuft.
Es ist so ziemlich das perfekte Gerät, um das unschuldigere Zeitalter der frühen Computerzeit noch einmal zu erleben. Nostalgie-Gold für PC-Enthusiasten ab einem gewissen Alter.