Millionen von Menschen in den Vereinigten Staaten und Kanada verbrachten den Weihnachtstag damit, sich unter eisigen Bedingungen zusammenzukauern, während der Wintersturm Elliott weiterhin weite Teile Nordamerikas verwüstete. Der tödliche Sturm hat viele ohne Strom und in ihren Häusern gefangen zurückgelassen und Tausende von Flügen unterbrochen.
Die Temperaturen fielen an einigen Stellen auf bis zu -40 ° C, während das Ausmaß des Sturms nahezu beispiellos war und sich von den Großen Seen bis zum Rio Grande entlang der Grenze zu Mexiko erstreckte.
Etwa 60 Prozent der US-Bevölkerung standen am Sonntag unter einer Art Winterwetterwarnung oder -warnung, als die Temperaturen von östlich der Rocky Mountains bis zu den Appalachen drastisch unter den Normalwert fielen, sagte der National Weather Service.
Der extreme Wintersturm – der bereits mindestens 24 Menschen das Leben gekostet hat – hat den Luft-, Schienen- und Straßenverkehr während einer der verkehrsreichsten Zeiten des Jahres gestört.
Am stärksten betroffen war vielleicht Buffalo, New York, wo die Bewohner in fast 4 Fuß Schnee begraben wurden und infolge von Stromausfällen in der gesamten Region ohne Heizung blieben.
Mark Poloncarz, Geschäftsführer von Erie County, sagte, die Zahl der Todesopfer durch den Sturm sei in der Region Buffalo im äußersten Westen des Bundesstaates New York auf sieben gestiegen, wo die Gesamtschneeansammlung über einen Meter betrug.
Einige der Toten wurden in Autos und einige in Schneebänken gefunden, sagte Herr Poloncarz und fügte hinzu, dass die Zahl der Todesopfer noch steigen könnte.
„Dies ist nicht das Weihnachten, auf das irgendjemand von uns gehofft oder erwartet hat, aber versuchen Sie, heute so fröhliche Weihnachten wie möglich zu verbringen“, sagte er am Sonntag auf Twitter. „Mein tiefstes Beileid an die Familien, die geliebte Menschen verloren haben.“
Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, sagte Reportern, sie sei mit dem Weißen Haus in Kontakt gestanden und die Biden-Regierung werde den Antrag des Staates auf Ausrufung einer Katastrophe auf Bundesebene unterstützen.
„Dies wird als der verheerendste Sturm in Buffalo in die Geschichte eingehen. Dieser ist für die Ewigkeit, und wir sind immer noch mittendrin“, sagte Frau Hochul.
FlightAware-Daten zeigte, dass am 24. Dezember mehr als 2.800 Flüge gestrichen wurden und weitere 6.500 verspätet waren.
Whiteout-Bedingungen, die durch den Schneesturm verursacht wurden, verursachten eine massive Massenkarambolage mit 46 Autos auf dem Ohio Turnpike, bei der vier Menschen starben.
Retter am Ort eines Zusammenstoßes mit mehreren Fahrzeugen, bei dem vier Menschen starben und viele verletzt wurden, auf dem Ohio Turnpike in Erie County, Ohio
(EPA)
Greyhound und Amtrak erlebten aufgrund des Sturms ebenfalls Betriebsunterbrechungen. Greyhound hat seine Busverbindungen in bestimmten Gebieten am Samstag und Sonntag wegen „Winterwetter“-Bedingungen eingestellt, CNN gemeldet.
Amtrak berichtete auch, dass es einige seiner Zugstrecken während der Weihnachtszeit storniert, merkte jedoch an, dass betroffene Kunden problemlos an einem anderen Tag einen anderen Zug nehmen können sollten.
Auf der Versandseite haben UPS, FedEx und USPS als Folge des Sturms Betriebsunterbrechungen erlebt. UPS hat eine Liste mit Postleitzahlen zusammengestellt, bei denen Versandunterbrechungen wahrscheinlich waren, und stellte fest, dass „einige Zustell- und Abholdienste betroffen sein könnten“.
FedEx gab eine Erklärung heraus, in der es hieß, das Unternehmen habe „erhebliche Störungen“ an zwei seiner Verarbeitungszentren erlebt, und stellte fest, dass „alle Standorte von FedEx Express von Unwettern betroffen waren und Verzögerungen bei Paketzustellungen in den USA mit einer Lieferzusage zu erwarten sind durch Montag, 26. Dezember“.
USPS sagte, es habe 89 Postämter geschlossen, und sogar der Versandriese Amazon sagte, es sei gezwungen worden, einige seiner Standorte „vorübergehend“ zu schließen.