Tausende versammelten sich am Samstag in Nigers Hauptstadt Niamey, um zu fordern, dass der ehemalige Kolonialherr Frankreich seine Truppen abziehen solle, wie es die Junta gefordert hatte, die im Juni die Macht übernommen hatte.
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Die Demonstranten versammelten sich in der Nähe eines Stützpunkts, auf dem französische Soldaten untergebracht waren, nachdem mehrere Bürgerorganisationen dazu aufgerufen hatten, die französische Militärpräsenz in dem westafrikanischen Land feindlich zu sehen.
Sie hielten Transparente mit der Aufschrift „Französische Armee verlässt unser Land“ hoch.
Die Demonstration wurde am Nachmittag durch Neuankömmlinge verstärkt und an einem Kreisverkehr in der Nähe der französischen Militärbasis am Stadtrand von Niamey bildete sich eine dichte Menschenmenge.
Das nigerianische Militärregime hatte am Freitag eine neue verbale Breitseite gegen Frankreich abgefeuert und Paris der „offensichtlichen Einmischung“ durch die Unterstützung des gestürzten Präsidenten des Landes beschuldigt, als Demonstranten eine ähnliche Kundgebung abhielten.
Präsident Mohamed Bazoum, ein französischer Verbündeter, dessen Wahl im Jahr 2021 Hoffnungen auf Stabilität in dem unruhigen Land geweckt hatte, wurde am 26. Juli von Mitgliedern seiner Wache festgenommen.
Die Beziehungen zu Frankreich, der ehemaligen Kolonialmacht des Landes und Verbündeten im Kampf gegen den Dschihadismus, gingen rapide zurück, nachdem Paris Bazoum zur Seite stand.
Am 3. August kündigte das Regime die Aufkündigung der Militärabkommen mit Frankreich an, das rund 1.500 Soldaten im Land stationiert hat, ein Schritt, den Paris aus Gründen der Legitimität ignoriert hat.
Die Vereinbarungen decken verschiedene Zeitrahmen ab, obwohl eine davon aus dem Jahr 2012 laut Militärführern innerhalb eines Monats auslaufen soll.
Die Militärmachthaber kündigten außerdem die sofortige „Ausweisung“ des französischen Botschafters Sylvain Itte an und sagten, sie würden ihm seine diplomatische Immunität entziehen. Sie sagten, seine Anwesenheit stelle eine Gefahr für die öffentliche Ordnung dar.
Doch der französische Präsident Emmanuel Macron lobte am Montag Ittes Arbeit in Niger und sagte, er bleibe im Land, obwohl ihm am vergangenen Freitag eine 48-Stunden-Frist für die Ausreise aus Niger gesetzt worden sei.
Artikel 22 des Wiener Übereinkommens über diplomatische Beziehungen von 1961 besagt, dass Botschaftsgelände „unverletzlich“ sind und dass Vertreter des Gaststaats „sie nur mit Zustimmung des Missionsleiters betreten dürfen“.
(AFP)