Disney zahlte mehr als 4 Milliarden Dollar für Lucasfilm und von Anfang an war klar, dass das Studio dies nicht angehen würde, indem es einen Zeh in den Pool tauchte. Der Plan war, eine völlig neue „Star Wars“-Trilogie zu schaffen, die als Fortsetzung der ursprünglichen Trilogie von George Lucas dienen sollte. Wir würden nicht nur neue Charaktere wie Daisy Ridleys Rey, Adam Drivers Kylo Ren und John Boyegas Finn treffen, sondern auch die alte Bande würde zurück sein, mit Harrison Ford, Carrie Fisher und Mark Hamill, die als Han Solo, Leia Organa, zurückkehren würden , bzw. Luke Skywalker. Als Abrams damit beschäftigt war, „Das Erwachen der Macht“ zu filmen, waren die Pläne bereits in vollem Gange, um die Fortsetzung in die richtige Richtung zu bringen.
Letztendlich entschied sich Lucasfilm-Präsidentin Kathleen Kennedy dafür, Rian Johnson, den Regisseur von „Looper“, wegen des Gigs anzurufen. Johnson (wie damals alle anderen) hatte lediglich angenommen, dass Abrams wahrscheinlich auch bei „Episode VIII“ Regie führen würde. Nicht so schnell! Nach einiger Überlegung nahm Johnson den Auftritt an und machte sich daran, das Drehbuch zu schreiben.
Das ist ein entscheidendes Element dieser ganzen Sache, da der Filmemacher seine eigenen Vorstellungen davon hatte, wohin die Geschichte gehen sollte. Wir müssen nicht alles wiederholen, was nach der Veröffentlichung dieses Films passiert ist, aber es lohnt sich, zumindest die größeren Punkte durchzugehen. Hauptsächlich, dass Johnson seine eigene Vision für diese spezielle Geschichte hatte – eine, die von vielen geliebt wird, vielen anderen als gemischte Tüte dient und von einer gewissen lautstarken Minderheit geradezu verunglimpft wird. 2017 sprechen Kurz vor der Veröffentlichung des Films hatte er Folgendes zu sagen:
„Die Tatsache, dass ich im Grunde in der Lage wäre, es auf eine Art und Weise von Grund auf neu zu schreiben – offensichtlich, indem ich mit ‚Das Erwachen der Macht‘ fortfahre, aber meine eigene Geschichte finde und sie schreibe und inszeniere – war wichtig. Ich weiß, dass es ‚Star Wars‘ ist ,‘ fügt er sich in ein größeres Bild ein. Aber er fühlt sich für mich genauso persönlich an wie alle anderen Filme, die ich gemacht habe.“