Schottland wurde bei der T20-Weltmeisterschaft wieder auf den Boden gebracht, nachdem es dem Wirbel von Mujeeb Ur Rahman erlegen war, der Afghanistan in Sharjah zu einem souveränen Sieg in 130 Rennen führte.
Kyle Coetzers Mannschaft hatte Schockwellen ausgelöst, als sie die Super 12 erreichte und auf dem Weg das sechstplatzierte Bangladesch besiegte, aber Mühe hatte, Afghanistan in ihrem ersten Länderspiel seit der Wiedererlangung der Kontrolle über das Land durch die Taliban einzudämmen.
Najibullah Zadrans schneidige 59 von nur 34 Bällen brachte Afghanistan auf einen Turnier-Highscore von 190 für vier, bevor Mujeeb mit drei Wickets der Spitzenklasse in einem Over, das Schottland ohne Weg zurück ließ, im Mittelpunkt stand.
Der meisterhafte Mujeeb endete mit den besten internationalen Zahlen seiner Karriere von fünf zu 20 und begann Schottlands bemerkenswerten Rutsch von 28 ohne Verlust auf 38 für sechs, bevor er schließlich in einer stickigen Nacht im Golf auf 60 zurückfiel.
Leg-Spinner Rashid Khan polierte den Schwanz mit minimalem Aufwand und sammelte vier für neun, als Schottland mit 10,2 Overs fertig wurde.
Da Afghanistan mit einem viel gepriesenen Spin-Angriff prahlen konnte, gab es Vorzeichen, die Schottland bei der Verfolgung schwer haben könnte, da ihr langsamer linker Armer Mark Watt der einzige Bowler war, der die gegnerischen Schläger mit einem für 23 aus seinen vier Overs erstickte.
An Bemühungen der Schotten mangelte es nicht, aber Afghanistan lag früh an der Spitze, als Michael Leask das einzige Over – das zweite des Spiels nach dem Sieg Afghanistans – für 18 ging.
Hazratullah Zazai (44) und Mohammad Shahzad (22) leisteten beträchtliche Beiträge in einem 54-köpfigen Stand für das Eröffnungs-Wicket, das den Grundstein für Rahmanullah Gurbaz (46) und dann Najibullah legte.
Rahmanullah säuberte das Grenzseil bei vier Gelegenheiten, während Najibullahs kriegerische Innings fünf Vierer und drei mächtige Sechser enthielten, von denen der letzte vom vorletzten Ball das Dach des Stadions säuberte.
Er versenkte den letzten Ball ins tiefe Midwicket von Safyaan Sharif – der zwei für 33 nahm und der einzige andere Bowler außer Watt war, der mit weniger als 10 pro mehr ging – aber Najibullah hatte Schottland mit einem Berg zum Besteigen verlassen.
Schottland hatte jeden seiner vorherigen sechs T20-Nationalspieler an Afghanistan verloren, das sich automatisch für diese Etappe qualifiziert hatte, aber sie hatten einen guten Start, als George Munsey Mohammad Nabi für vier dann sechs gewann und die kürzere quadratische Grenze auf einer Seite nutzte. 57 Meter auf der einen Seite im Gegensatz zu 73 Metern auf der anderen.
Aber die Einführung von Mujeeb in der dritten Runde drehte das Blatt und beleuchtete die Stümpfe von Schottlands Kapitän Coetzer, bevor er die Innenkante von Calum MacLeod im ersten Ball schlug.
Es gab keinen Hattrick, aber der 20-Jährige hatte drei Wickets in fünf Bällen, als Richie Berrington auf das Pad klopfte, wobei ein Appell erfolglos blieb.
Von da an war es eine Prozession. Matthew Cross lag im einzigen Nicht-Schottland-Wicket zurück, das auf Tempo fiel, während Munsey (25) von Mujeeb bereinigt wurde, wobei Schottland die ersten sechs Wickets für nur 10 Läufe verlor.
Rashid kam ins Spiel, indem er Leask in der Front einsperrte, während der untersuchende Mujeeb seinen ersten T20-Länderspiel-Fünf hatte, nachdem er die Verteidigung von Watt durchbrochen hatte, bevor Schottland dramatisch abstürzte.
Nachdem sie ihre letzten vier T20-Weltmeisterschaftsspiele gewonnen hatten – drei bei diesem Turnier und eines bei ihrer letzten Teilnahme im Jahr 2016 – nach 20 Niederlagen und einer Niederlage in ihren vorherigen WM-Spielen war dies eine ernüchternde Niederlage für die Partnermannschaft, obwohl Afghanistan niemanden sicherstellte auf diesen Oberflächen werden sie in diesem Turnier auf die leichte Schulter nehmen.
PA