Dev Patel hat seine Hausaufgaben gemacht. Vor einem eifrigen, summenden Publikum von South By Southwest betrat Patel am Montagabend nervös die Bühne im Paramount Theater in Austin, Texas, wo er nachdenklich die vielen, vielen Einflüsse darlegte, die darin zum Ausdruck kamen sein Regiedebüt, Affenmann. In einem ernsthaften Monolog ließ er alles namentlich fallen Betrete den Drachen Zu Der Angriff zum Actionkino Koreas und zu den Bollywood-Filmen, die ihm seine Familie als Junge zeigte. All dies und mehr, erklärte er, habe seinen ersten Film als Regisseur befeuert, bei dem er auch Co-Autor und Hauptdarsteller war.
Aber es ist eine Sache, seine Einflüsse zu kennen, und eine ganz andere, sie auf der Leinwand in die Tat umzusetzen, ohne dabei die eigene einzigartige Stimme zu verlieren. Trotz all seiner vielen Triumphe – und Affenmann ist ein Film voller Triumphe auf einer Moment-für-Moment-Ebene – Patels Film hatte möglicherweise seinen größten Erfolg in der Art und Weise, wie er die reine, kinetische Liebe des Regisseurs zum Kino nahtlos und kraftvoll in etwas Kühnes, Neues und Unvergessliches übersetzt.
Patel spielt Kid, einen heruntergekommenen jungen Mann, der in den Slums Indiens lebt. Er schlägt sich mit einer Affenmaske in einer Untergrund-Boxliga durch, die von einem zwielichtigen Promoter geleitet wird (Sharlto Copley quetscht jedes Quäntchen Freude aus seiner Rolle heraus) und trägt die Last des Todes seiner Mutter und der Zerstörung seines Zuhauses, als er es war nur ein Junge. Kid hat sowohl geistige als auch körperliche Narben, die niemals verblassen werden, zumindest nicht, bis er sich endlich nah genug herangekämpft hat, um den Abzug zu betätigen und sich an den Männern zu rächen, die für seine Schmerzen verantwortlich sind.
Als wir ihn treffen, glaubt Kid, dass er endlich einen Weg hineingefunden hat und in einem exklusiven Club Geschirr spült, in dem der Polizeichef (Sikandar Kher), der sein Elend ins Leben gerufen hat, zufällig viel Zeit im VIP-Raum verbringt. Von dort aus beginnt er, einen Plan auszuarbeiten. Aber Rache ist nie einfach und im Fall von Kid ist es nichts, was er alleine tun kann.
Wie gesagt, Patel hat seine Hausaufgaben gemacht. Er kennt die Art von Actionfilmen, die ihn bewegten, bis ins kleinste Detail Affenmann ins Leben gerufen, und was noch wichtiger ist, er weiß, dass es ihm gehört Publikum kennt diese Beats genauso gut. Das bringt ihn in die interessante Lage, zu versuchen, den richtigen Rhythmus zu finden und die Leistung abzuliefern, während er gleichzeitig sicherstellt, dass der Rhythmus sein eigener ist. Es ist wirklich bemerkenswert, wie gut er das als Debüt-Regisseur schafft, der auch arbeitet hart vor der Kamera. Innerhalb AffenmannBei den vielen Actionsequenzen wird den Zuschauern alles geboten Taxifahrer Zu Der große Chef Zu Der Angriff Zu Die Bösartigkeitund noch viel mehr, alles mit unbändiger, rasender Energie von Patel und der Kamerafrau Sharone Meir.
Aber Patel reiht nicht nur Referenzen aneinander, noch hält er sich an alle Regeln, die ihm ein Leben lang durch das Schauen von Actionfilmen beigebracht hätte. Bei all dem Blut und all der Brutalität – und das gibt es viel davonalles fachmännisch gefertigt –Affenmann ist am stärksten, wenn es zur Ruhe kommt. Kid ist nicht nur ein Kämpfer, der jahrzehntelange Schmerzen ertragen muss, sondern ein Mann, der versucht, einen Weg zu finden, seinen ruhelosen Geist zu beruhigen und sein schmerzendes Herz zu beruhigen. Es gibt ein Element von Robin Hood in der Art und Weise, wie er aus den Tiefen der Gesellschaft aufsteigt, um diejenigen herauszufordern, die auf dem Podest stehen, aber Patel gibt dieser Idee nicht nur ein Lippenbekenntnis ab. Wie andere große sozialbewusste Genrefilmemacher Jordan Peele (der produzierte Affenmann) und Bong Joon-ho dringt Patel tiefer in die Metaphern der Geschichte ein, die er erzählt, als eine Actiongeschichte vermuten lässt, und verknüpft Kid nicht nur mit den Armen, sondern auch mit den Ausgestoßenen, die es wagen, ihren eigenen Weg in einer Gesellschaft zu gehen, die das tut drängt sie immer wieder zurück. Es verleiht dem Film ein Gemeinschaftsgefühl und verstärkt den mythischen Ton auf eine Art und Weise, wie es Kids Reise als Einzelgänger niemals könnte.
Apropos Kid: Patel ist vor der Kamera absolut phänomenal, egal ob er einer filmischen Trainingsmontage seine eigene Note verleiht oder einfach nur seinen intensiven Blick auf jemanden von der anderen Seite des Raums richtet. Seit seinem Durchbruch in Slumdog-MillionärEr gehört zu den Schauspielern, die einen mit einem Blick, einem Lächeln, einem einzigen Blick auf seine Seite ziehen können, um ein ganzes Publikum davon zu überzeugen, dass es sich lohnt, ihm zu folgen, ganz gleich, wie niedergeschlagen, verängstigt oder einfach nur er ist geschlagen Er könnte so aussehen. Hier nutzt er diese besondere Gabe und bringt sie auf Hochtouren, um eine Leistung abzuliefern, die gleichzeitig stets kraftvoll und oft erschreckend verletzlich ist, ein Actionheld mit der Seele eines Dichters.
In Patels Händen als Star und Regisseur Affenmann wird zu einem neuen Action-Klassiker, der nur auf sein Publikum wartet, das von Kid und seiner unerbittlichen Art nicht genug bekommen kann. Es ist ein kraftvoller, emotionaler und wilder Triumph eines Films, und wenn er vorbei ist, möchte man am liebsten noch einmal hineingehen und ihn noch einmal ansehen.
Affenmann kommt am 5. April in die Kinos.