Swytch Air erweitert Ihre Welt für weniger als die Kosten eines E-Bikes

Ich arbeite jetzt seit mehr als zwölf Jahren von zu Hause aus, und zwischen all dem, Kindern und COVID-Lockdowns war mir nicht klar, wie sehr meine Welt geschrumpft war. Wir haben ein Auto, das meine Frau benutzt, um zur Arbeit zu fahren, also verbrachte ich meine Tage damit, mich zu Fuß fortzubewegen oder das lokale Bike-Sharing-Programm zu nutzen. Aber erst als ich anfing aufzuzählen, wohin ich gehe, wurde mir klar, wie klein meine Welt geworden ist. Heutzutage bin ich auf mein Büro, den Hinterhof, die Schule meiner Kinder und das nächste, zugegebenermaßen glanzlose Einkaufszentrum beschränkt. Ich glaube, ich habe mich dafür geblendet, wie klein mein Horizont geworden war, bis ich einen Vorwand bekam, darüber hinauszugehen.

Dies, sollte ich erklären, geschah im Zusammenhang mit meinem 38. Geburtstag, nachdem ich beschlossen hatte, mein Fahrrad von Grund auf neu aufzubauen. Ein Falcon Nomad von 2005, der in den letzten 15 Jahren in einer Reihe von Schuppen gestanden hatte. Ich dachte mir, ich würde nach den Werkzeugen und einem Buch fragen, in dem erklärt wird, was zu tun ist, und mir dann selbst beibringen, ein Fahrrad zu zerlegen und wieder zusammenzubauen, während ich ging. Das, Freunde, lief nicht sehr gut, da aufgrund des fortgeschrittenen Alters und des schlechten Zustands des Fahrrads jede Reparatur, die ich versuchte, von der Lackierung bis zum Bremsenwechsel, fürchterlich schief ging. (Vielleicht sollte ich einfach zugeben, dass ich nicht „gut mit meinen Händen“ bin und niemals sein werde, und dass meine Rolle darin bestehen wird, gejagt und gefressen zu werden, wenn die Apokalypse kommt.)

Es schien auch der ideale Moment zu sein, es zu versuchen Swytsch, ein Produkt, an dem ich zu diesem Zeitpunkt seit mehreren Jahren interessiert war. Das Unternehmen produziert ein nachrüstbares E-Bike-Kit, das einfach an vorhandene Fahrräder angeschraubt werden kann und ihnen ein neues elektrisches Leben verleiht. Alles, was Sie tun müssen, ist das Vorderrad gegen ein neues mit einem eingebauten 250-W-Elektromotor auszutauschen, der mit Batterie, Tretsensor und Controller geliefert wird. Abhängig von Ihrer Geduld und Ihrem Budget können Sie sich jetzt ein Swytch-Kit für etwa 450 £ (550 $ vor Steuern) schnappen, obwohl es normalerweise teurer ist. Allerdings sind ein Swytch-Kit und ein analoges Fahrrad oft viel billiger als alle außer den einfachsten (und hässlichsten) neuen E-Bikes.

(Es gibt auch den langjährigen Punkt, dass Millionen von Menschen Fahrräder in ähnlich schlechtem Zustand in ihren eigenen Schuppen oder Garagen haben. Aber ein Mangel an Selbstvertrauen oder Fitness bedeutet, dass sie sie nicht herausholen und sich wieder mit dem Radfahren vertraut machen. Wenn Sie könnte leicht und billig einen Elektromotor hinzufügen, aber dann verschwinden die meisten dieser Einwände ziemlich schnell.)

Der Kauf eines Swytch-Kits ist komplexer, als einfach in ein Geschäft zu gehen und sich eines zu schnappen – Sie müssen Swytch die Größe Ihres vorhandenen Fahrrads und Ihrer Räder mitteilen. Sie müssen ihnen detaillierte Maße Ihrer Vorderradgabel und die Größe der Lücke schicken, in die ein Laufrad eingesetzt werden kann. Dann, nach einiger Verzögerung, schickt es Ihnen ein Laufrad in Sondergröße, das so gebaut ist, dass es in den Raum passt, mit allem Notwendigen, um Sie zum Laufen zu bringen.

Die Anzeigen sagen, dass Sie Swytch installieren können, wenn Sie in der Lage sind, einen Reifen zu wechseln, was genau ist. Sogar ich, der meine Hinterradbremsen nicht zum richtigen Sitz bringen konnte, konnte das Rad einschrauben und die Kabel verdrahten. Sobald Sie fertig sind, ist es größtenteils selbsterklärend, obwohl ich mir etwas mehr Anleitung zur besten Platzierung des Pedalsensors gewünscht hätte. Sie verwenden im Grunde nur einen Inbusschlüssel, um das kleine OLED-Display, den Batteriecontroller / die Halterung anzuschrauben und die (farbcodierten) Kabel zu verdrahten, wobei Sie die mitgelieferten Kabelbinder verwenden, um alles aufgeräumt zu halten.

Ein Tipp: Wenn Sie das Magnetrad am Kurbelarm und am Hall-Effekt-Sensor befestigen, lassen Sie Ihre Kabelbinder locker, bis alles ausgerichtet ist. Auf diese Weise können Sie feinere Anpassungen vornehmen, was nützlich ist, da jeder Swytch-Kunde Anspruch auf einen kurzen Videoanruf mit einem technischen Support-Mitarbeiter hat. Sie überprüfen Ihr Setup und stellen sicher, dass Ihre Installation erfolgreich war, und geben Ihnen Tipps zur Verbesserung Ihrer Leistung. (Um ehrlich zu sein, denke ich immer noch nicht, dass ich meine unbedingt am besten habe, aber stellen Sie sich vor, dass meine Fähigkeit sehr viel der tiefste Boden ist und dass die meisten Leute viel besser abschneiden werden.)

Frühere Swytch-Modelle erforderten Akkupacks, die näher an der Handtaschengröße lagen als alles, was eleganter war. Die neue Innovation bei dieser Kit-Generation ist die stark reduzierte Größe, wobei der Air-Akku jetzt klein genug ist, um in Ihre Tasche zu passen. Der 36-V-Akkupack von Swytch Air wird Sie mit Leistung der Stufe 2 rund 10 Meilen unterstützen und ist etwas größer als ein kräftiger mobiler Power-Brick. Das Unternehmen hat eine Vereinbarung darüber getroffen, dass Air mehr oder weniger „taschentauglich“ ist, obwohl Sie es nicht für einen ernsthaften Zeitraum in Ihrer Gesäßtasche behalten möchten.

Noch wichtiger ist, dass es mit 700 Gramm oder etwa 1,5 Pfund leicht genug ist, um es in Ihre Tasche zu werfen, wenn Sie geparkt sind. Oh, der Vollständigkeit halber gibt es eine größere Version der Swytch-Batterie, Max, die eine angegebene Reichweite von knapp 20 Meilen hat und etwas weniger als doppelt so groß und schwer ist. Obwohl beide auf der konservativen Seite sind, hauptsächlich, weil das Kit nicht wirkt, wenn Sie unter flachen, einfachen Bedingungen fahren. Sie können also davon ausgehen, dass diese Distanz etwas länger läuft, gut für Tage, an denen Sie viel Boden zurücklegen.

Ich hatte letzte Woche einen ziemlich arbeitsreichen Tag mit einem Ausflug zu zwei verschiedenen medizinischen Zentren an gegenüberliegenden Enden der Stadt und der Bank dazwischen. Die gesamte Fahrt hätte mich mit dem Auto für jede Etappe etwa 20 Minuten gedauert, oder mehrere Stunden, wenn ich den Bus genommen hätte. Aber obwohl ich seit … Jahrzehnten keine 10 Meilen am Stück auf Hauptstraßen gefahren bin, hatte ich an diesem Punkt das Gefühl, dass der Swytch helfen könnte. Wenn das Gelände unwegsam war, konnte ich schließlich die Unterstützung einschalten, um mir zu helfen, und ich machte mir aus dem gleichen Grund keine Sorgen, dass mir die Energie ausging.

Die andere Sache, die ein Swytch-Kit bietet, ist die Leistung, die Ihnen das Selbstvertrauen gibt, die schwierigen Aufgaben zu erledigen. Wie einen Hügel hochzufahren oder zwischen Autos an der Ampel zu sitzen und zu wissen, dass Sie die elektrische Energie haben, um nicht zu zerkauen, wenn wir starten müssen. Zu wissen, dass ich die Unterstützungsstufe ziemlich leicht erhöhen und meine Geschwindigkeit auf etwa 12 Meilen pro Stunde steigern kann, bevor der Fahrer neben mir das Gas geben kann, sorgt für eine stabilere Fahrt.

Jetzt gibt es nichts, was Swytch tut, was technisch versiertere Fahrer nicht selbst tun könnten. Ich habe gesehen, wie im Forum darüber gesprochen wurde, Geld zu sparen, indem man sich für ein Radkit eines Drittanbieters und einige kräftige DIYs entscheidet, aber ich glaube nicht, dass dies hier zutrifft. Swytch verlangt kein wahnsinniges Geld für die Einrichtung und bietet ein zusammenhängendes, versiegeltes Paket, das Ihnen Sicherheit und angemessenen technischen Support bietet.

Es gibt Nachteile … offensichtlich gibt es Nachteile. Die Mechanik für ein E-Bike an eines zu schrauben, das nicht dafür gebaut wurde, ist ein wenig unelegant. Es erforderte viel Fummelei, und ich bin mir immer noch nicht sicher, ob ich es so perfekt eingerichtet habe, wie ich es könnte, aber es ist sicherlich machbar. Wenn Sie auch an Ihrem vorderen Lenker so viel Platz einnehmen, bedeutet dies, dass Sie viel Platz für die Batteriehalterung und den Controller verlieren. Wenn Sie Fahrradlichter haben, die in der Nähe der Stange sitzen, müssen Sie sie möglicherweise an das Steuerrohr versetzen und dann feststellen, dass es nicht so nützlich ist, sie anzubringen.

Die Preise und Verfügbarkeit sind etwas komplex: Swytch berechnet Ihnen bis zu 999 £ (ca. 1.010 $ ohne die britische Umsatzsteuer) für ein Kit, wenn Sie eines so schnell wie möglich an Sie versenden möchten. Aber es bietet auch – als absolutes Minimum – einen Rabatt von 50 Prozent, wenn Sie auf eine spätere Lieferung aus der Fabrik warten, wobei diese Zahl je nach Ihrer Geduld auf bis zu 60 Prozent ansteigt. Wenn Sie bereit sind, Ihre Befriedigung lange genug hinauszuzögern, könnten Sie eines dieser Dinge für 450 £ (ca. 550 $ vor Steuern) ergattern, was meiner Meinung nach der Preis ist, zu dem dieses Ding ein Kinderspiel wird.

Ich bin so beeindruckt von dem Swytch-Kit, dass ich die Einheit kaufen möchte, die derzeit an meinem Fahrrad angeschraubt ist. Die Fähigkeit, schnell und einfach so viel Leistung hinzuzufügen, mit all den damit verbundenen Privilegien, ist ziemlich speziell. Ich kann es Leuten wärmstens empfehlen, deren Fahrräder in ihren Schuppen rosten und die wieder auf die Straße wollen, aber befürchten, dass ihr Fitnessniveau es ihnen nicht erlaubt, sehr weit zu fahren. Glauben Sie mir – es lohnt sich.