Die raue Realität der Arbeit im Big-Box-Einzelhandel in komödiantischer Mode zu beleuchten, war die wesentliche Prämisse von Supermarkt. Während die Serie verständlicherweise den Fokus auf die Mitarbeiter an vorderster Front legte, bot sie auch einen interessanten Einblick in das Leben der mittleren Führungskräfte in derselben Welt. Das Hauptfenster in diesen Teil der Branche war ein Mann namens Jeff Sutton – und sein Leben war schrecklich.
Die Show spielte in einer fiktiven Big-Box-Kette namens Cloud 9. Es schien von Walmart inspiriert zu sein, obwohl es mehr als ein paar Unterschiede gab. Store #1217, auch bekannt als Ozark Highlands, war einer der Cloud 9-Standorte in St. Louis, Missouri. Der District Manager für diese Region war Jeff Sutton, ein aufgesetzter Mann, der für mehrere Geschäfte verantwortlich war, aber oft viel Zeit in Ozark Highlands verbrachte.
Jeff gab sein Debüt in Staffel 2, Episode 2, nachdem die Mitarbeiter der Ozark Highlands aus Protest gegen die Entlassung ihres Managers Glenn durch Cloud 9 gegangen waren. Obwohl nie explizit angegeben wurde, wie lange Jeff der Bezirksleiter von St. Louis war, bevor er zum ersten Mal in der Serie auftauchte, schien dies seine erste Begegnung mit den Mitarbeitern dieses speziellen Standorts zu sein. Und Glenn war definitiv nicht glücklich, dass der Mann da war.
Selbst nachdem er seinen Job zurückbekommen hatte, war Glenn äußerst misstrauisch gegenüber Jeffs Anwesenheit im Laden. Zumal Jeff nach dem Streik noch eine ganze Weile herumhing. Er versuchte herauszufinden, wie der Zustand des Ladens war und was getan werden konnte, um ihn zu ändern. Gleichzeitig hatte er aber auch einen Hintergedanken. Mateo hatte Jeffs Aufmerksamkeit erregt und die beiden waren tatsächlich für lange Zeit zusammen. Jeff kündigte sogar seinen Job, um Mateo zu beschützen, als er herausfand, dass er keine Papiere hatte.
Abgesehen von seinem Privatleben und den Absurditäten dieses speziellen Geschäfts war Jeffs Leben als mittlerer Manager ein Paradebeispiel dafür, wie eine solche Rolle aussieht. Jeff steckte zwischen Mitarbeitern und Managern an vorderster Front, die eines von ihm wollten, sowie einer großen Gruppe von Führungskräften, die etwas ganz anderes wollten. Er fand sich oft in unhaltbaren Situationen wieder, wie zum Beispiel gezwungen, einen zweifelhaften Fall für die Entlassung von Myrtle in Staffel 3, Episode 17 aufzubauen.
Die Realität eines mittleren Managers ist, dass Jeff in seiner Rolle keine wirkliche Entscheidungsbefugnis hatte. Die Ironie daran war, dass die beiden verschiedenen Seiten, die gegensätzliche Dinge von ihm verlangten, so handelten, wie er es tat. Das ist der Haken an einer Position im mittleren Management, da jeder die Welt von Menschen in solchen Positionen erwartet und niemand mit den Ergebnissen zufrieden ist. Jeff, der sich die meiste Zeit wie ein rückgratloses Wiesel benahm, half seiner Situation sicherlich auch nicht.
All dies wurde in Staffel 3, Episode 22, deutlich, als er der Cloud 9-Crew helfen sollte, aufzudecken, was das Unternehmen Myrtle während seiner Pause von der Organisation angetan hat. Stattdessen nahm er im Wesentlichen ein Bestechungsgeld an und kehrte als Unternehmensleiter zu Cloud 9 zurück. Dies kostete ihn sowohl seine Beziehung zu Mateo als auch seine Selbstachtung. Das Schlimmste daran ist, dass Jeff selbst als Führungskraft immer noch eine marginalisierte Stimme im Unternehmen zu sein schien, wahrscheinlich aus gutem Grund.