Achtung: Enthält Spoiler für Action-Comics Nr. 1039!
DCs Übermensch ist heute einer der stärksten Superhelden in Comics, aber der Mann aus Stahl hat gerade seine eigentlich stärkste Superkraft offenbart: Er beherrscht Tausende verschiedener Sprachen. Clark Kent ist nicht besonders langlebig, aber während seiner vielen Reisen über die Erde, verschiedene Planeten und sogar verschiedene Universen hat er viele Muster bemerkt, wenn es um Sprachen geht. Das wird zu einer seiner stärksten Waffen in Action-Comics Nr. 1039.
In der aktuellen Comic-Kontinuität ist Superman nicht auf der Erde (und war es schon lange nicht mehr). Der Mann aus Stahl hat den Planeten verlassen und dem neuen Superman – seinem Sohn Jonathan Kent – seinen Namen und Titel als neuer Superman gegeben. Unglücklicherweise wurde Clark während einer Mission in der verwüsteten Höllenlandschaft, die als Warworld bekannt ist, gefangen genommen. Beherrscht von dem tyrannischen Mongul, der Angst, Respekt und sogar Anbetung unter seiner Sklavenbevölkerung einflößt, hat der Planet scheinbar keine Hoffnung.
Tief unter der Oberfläche von Warworld brennen rote Solarstrahlungsgeneratoren, die Superman im Wesentlichen die Kräfte entziehen und ihn in einen Menschen verwandeln. Aber er sieht andere Phänomene in den Höhlen – nämlich eine raffinierte Sprache, die in die Wände geätzt ist. „Ich habe in meinem Leben Tausende fremder Sprachen gesehen und gehört. Ich kann nicht so viele von ihnen lesen oder sprechen, wie ich sollte. Aber wenn man genug davon sieht, erkennt man gemeinsame Muster.“ Superman erkennt, dass die Schrift von unten nach oben gelesen werden soll … und Monguls Blutpriester lesen es eindeutig Falsche Weg, erfinden, was Mongul aus Propagandagründen wünscht.
Supermans Fähigkeiten zur Mustererkennung spiegeln eine Technik wider, die tatsächlich von Linguisten verwendet wird: die Erkenntnis, dass viele Sprachen von anderen beeinflusst werden, die von nahen, engen Gesellschaften verwendet werden. Die japanische und die koreanische Sprache wurden zum Beispiel stark von der chinesischen Schrift beeinflusst. Superman bemerkt, dass die Warworld-Sprache scheinbar identisch mit dem Genesis-Fragment ist, und hat extrapoliert, dass die Bloodpriests einfach nicht wissen, wie man die Warworld-Sprache liest, weil ihnen das Wissen fehlt, das Superman in Bezug auf das sprachliche Bindegewebe hat.
Leider sind die Blutpriester in Propaganda geübt, und es wird Superman nicht ausreichen, einfach zu verstehen, was die eigentliche Schrift sagt. Er muss die Bürger von Warworld davon überzeugen, dass man ihm mehr vertrauen muss als Mongul und seinen Kumpane. Wenn jemand einen Planeten voller Menschen aus der Unterdrückung befreien kann, dann Übermensch – aber die Aufgabe wird sicherlich nicht einfach sein.