Superheld? Retter? Kook? Warum wir den echten Tom Cruise nie erfahren werden

WDamals adaptierten sie den von Bret Easton Ellis amerikanischer Psycho In den späten Neunzigern fanden Christian Bale und die Filmemacherin Mary Harron Inspiration für ihren soziopathischen Serienmörder Patrick Bateman in einer unwahrscheinlichen Quelle. „Eines Tages rief er mich an und er hatte Tom Cruise auf David Letterman gesehen“, sagte Harron 2009, „und [Cruise] hatte gerade diese sehr intensive Freundlichkeit mit nichts hinter den Augen. [Christian] war wirklich angetan von dieser Energie.“

Bale hatte einen beobachtet Auftritt 1999 von Cruise in Lettermans US-Talkshow. Versuchen Sie jetzt, den Clip zu finden, und YouTubes beliebtester Rip trägt den Titel „Tom Cruise goes crazy live“. Darin erinnert sich Cruise daran, wie er ein Privatflugzeug mitpilotiert und den Sauerstoff eines Passagiers abgestellt hat, damit er weiter in großer Höhe fliegen konnte. Der Schauspieler findet das urkomisch. Ein amüsierter Letterman kann nur schmunzeln und fragen: „Aber ganz ehrlich, wenn man es aus einer anderen Richtung betrachtet … ist das nicht versuchter Totschlag?“ Cruise lacht noch heftiger.

Zweiundzwanzig Jahre später hat sich Cruises Persönlichkeit in der Talkshow gewandelt, die durchdringende Intensität des Stars verpackt, versiegelt und tief vergraben. Bei seinem jüngsten Auftritt in der Talkshow von James Corden gibt es jedoch einen Moment, in dem der alte Cruise aufflackert. Das Paar bereitet sich auf einen gemeinsamen Flugtag vor und wird am Lagerfeuer gefilmt, während es Marshmallows anröstet. „Schau mal“, sagt Cruise zu Corden und zündet die Marshmallows an, „das sind wir morgen“. Er wirbelt das flammende Konfekt in der Luft herum und imitiert beide Männer, die aus einem brennenden Flugzeug geschleudert werden. Dasselbe ungezügelte, schrille Lachen aus dem Letterman-Interview kehrt zurück. Cruises Maske verrutscht kurz.

Mit der Veröffentlichung der verspäteten Fortsetzung Top Gun: Außenseiter, Amerikas zeitloser Übermensch ist mal wieder auf der Werbespur. Cruises Rückkehr als Lieutenant Pete „Maverick“ Mitchell beweist eindeutig, dass er immer noch das Charisma, den Elan und die Ray-Ban-Flieger besitzt, um einen gigantischen Blockbuster auf seinen kräftigen Schultern zu tragen. Machen Sie keinen Fehler, dies ist kein Film über Marinefliegerei oder Krieg oder Brüderlichkeit, es ist ein Film über Tom Cruise und die Macht, die er besitzt.

Cruise ist in vielerlei Hinsicht größer als Hollywood und Publikumstrends. Er ist ein Superstar-Schwarzes Loch, das alles um sich herum absorbiert. Nehmen Sie Miles Teller und Jennifer Connelly, seine Co-Stars Top-Gun: Maverick. Sie sind selbst Berühmtheiten. Aber in diesem Film existieren sie nur als Dinge, mit denen Tom Cruise küssen oder kämpfen kann. Sie sind Requisiten.

Cruise erreichte als Schauspieler astronomische Höhen, indem er in einer Reihe von Hits auftrat, Filme, die seine Bandbreite als Dramatiker sowie als Actionheld zeigten. Top Gun. Regenmann. Jerry Maguire. Ein paar gute Männer. Es ist leicht zu vergessen, wie viele moderne Klassiker Cruise requiriert hat. Seine Karriere gipfelte seitdem in der Mission: Impossible-Franchise, die in sechs Filmen mehr als 3,6 Milliarden US-Dollar (2,9 Milliarden Pfund) an den Kinokassen einbrachte.

Es hat zu einer beispiellosen Branchenmacht geführt, die nur durch sein inneres Wissen darüber, wie alles funktioniert, gestärkt wurde. Von seiner allerersten Rolle in dem Film von 1981 an Hähne, Cruise hat Film studiert. „Ich bin in jede einzelne Abteilung gegangen und habe jede einzelne Abteilung studiert“, prahlte er ein Cannes-Publikum in diesem Monat seiner Zeit, an dem Film zu arbeiten. Heute hat er praktisch alles, was an seinen Filmsets passiert, genau im Blick und die Kontrolle darüber, vom Catering bis zu Flugtrainingsprogrammen für seine Einzelgänger Co-Stars. Während der Dreharbeiten zum bevorstehenden Mission: Impossible – Dead Reckoning Letztes Jahr wurde er auf Band erwischt, wie er Besatzungsmitglieder anschrie, denen vorgeworfen wurde, gegen die Covid-Beschränkungen verstoßen zu haben. „Ich telefoniere nachts mit jedem verdammten Studio, Versicherungsgesellschaften, Produzenten, und sie sehen uns an und benutzen uns, um ihre Filme zu machen“, sagte er. „Wir schaffen Tausende von Arbeitsplätzen, ihr Mütter.“ Es war ein seltener Blick hinter die Kulissen und im Einklang mit allem, was wir über Cruises Hingabe an das Filmemachen wissen.

Diese Hingabe zeigt sich vielleicht nie mehr als in Cruises Stuntarbeit, die er bekanntermaßen selbst macht. Sein aufschlussreichstes Zitat kam Die Graham-Norton-Show letztes Jahr, als Cruise zugab: „Mir wurde ein paar Mal während der Dreharbeiten zu einem Stunt gesagt, ich solle aufhören zu lächeln.“ Im Jahr 2018 zeigte Cruise stolz Aufnahmen von hinter den Kulissen, in denen er sich den Knöchel brach, während er von einem Gebäude zum anderen sprang Mission: Unmöglich – Fallout. Die Szene ist außergewöhnlich: Cruise verzieht das Gesicht, zieht sich hoch und hinkt aus dem Bild davon. Das hat es schließlich in den Film geschafft. Ähnlich beim Filmen von Stunts für 2011 Mission: Unmöglich – Geisterprotokoll Auf dem Wolkenkratzer Burj Khalifa in Dubai kam Cruise eines frühen Morgens an, um ein Foto auf der 830 Meter hohen Turmspitze des Gebäudes zu machen – keine Sicherheitskabel, nichts. Wie griechische Fabeln sind dies alles Geschichten, die in den Mythos von Tom Cruise einfließen. Kevin LaRosa Jr, der Antennenkoordinator für Top-Gun: Maverickerzählt Der Unabhängige dass er sich wünscht, dass Cruise – nur manchmal – sich nicht in Gefahr begibt: „So denken wir doch alle, oder? Tom macht absolut Dinge in diesem Film, in denen ich da sitze und denke: ‚Oh Junge, das war verrückt‘.“

Cruise hatte schon immer einen Hang zur Selbstmythologisierung. Der Schauspieler wurde in einer katholischen Arbeiterfamilie mit einem missbräuchlichen Vater geboren. „Er war ein Tyrann und ein Feigling“, sagte Cruise Parade im Jahr 2006. Cruise fühlte sich mit dem Leben, das ihm geschenkt wurde, nicht wohl und beschloss, sein eigenes zu gründen. „Ich habe gesehen, wie meine Mutter erschaffen hat [her life] und so ermöglichte es uns zu überleben … Und ich entschied, dass ich für mich selbst erschaffen werde, wer ich bin, und nicht das, was andere Leute sagen, dass ich sein sollte.“ Es ist alles sehr Great Gatsby.

Das Leben, das Cruise nach einem kurzen Streifzug durch das Priestertum anstrebte, war das eines Schauspielers, und er ging mit einem unbändigen, obsessiven Wunsch nach Erfolg hinein. Apropos Tägliche Post Im Februar dieses Jahres erinnerte sich Cruises erste Managerin Eileen Berlin daran, dass sie dem Schauspieler zu seinem 19. Geburtstag ein Album mit Artikeln aus Jugendzeitschriften über ihn überreicht hatte. „Er schrie: ‚Ich will nicht in den Teenie-Magazinen sein’“, sagte Berlin. „Er hatte mir gesagt, er betrachte sich selbst als Erwachsenen, nicht als Teenager-Idol. Er hat das Album hart nach mir geworfen und es hat mich an der Wange getroffen.“ Berlins Geschenk stimmte nicht mit dem Tom Cruise überein, den er sich selbst vorstellte.

Während Cruise der Identität treu geblieben ist, die er im Laufe der Jahre geschaffen hat, wurden einige notwendige Renovierungsarbeiten durchgeführt. Sein Ruf litt in den Nullerjahren, nachdem er begann, lautstark für die Scientology-Kirche einzutreten, eine höchst geheimnisvolle und umstrittene Religion. Cruise behauptete, Scientology habe seine Legasthenie geheilt, und er wurde ein öffentlicher Befürworter der Opposition der Organisation gegen Psychiatrie und psychiatrische Medikamente. Dies gipfelte 2005 in einer Fehde mit der Schauspielerin Brooke Shields wegen ihrer Verwendung von Antidepressiva. In einem hitzigen Interview mit dem später in Ungnade gefallenen US-Nachrichtenmoderator Matt Lauer sagte Cruise, dass „Psychiatrie verboten werden sollte“.

Cruise wechselte in diesem Jahr heftig von einem Ende des Spektrums zum anderen, was auch zu dem berüchtigten „Couch-Jumping“-Vorfall in Oprah Winfreys Talkshow führte. Cruises überschwängliches öffentliches Werben um die Schauspielerin Katie Holmes veranlasste ihn dazu, auf Winfreys Sofa zu springen und mit dem verehrten Gastgeber zu ringen, offenbar unfähig, die schiere Freude an seiner neuen Beziehung zurückzuhalten. Cruise und Holmes heirateten im folgenden Jahr, bevor sie sich 2012 scheiden ließen. „Es war eine Zeit, in der er sich wirklich gehen ließ und seine verrückte Flagge hisste“, schrieb Brandon Ogborn, der Autor dahinter Das TomKat-Projektein Theaterstück aus dem Jahr 2013, das den Ruf von Cruise untersucht, erzählt Der Klingelton im Jahr 2018. „Es war auch eine Zeit, in der er sich wirklich für Scientology einsetzte. Ich denke, es war eine riesige Explosion von Presse, die schlechte Presse war, weil die Tom-Cruise-Maschine einfach angehalten wurde.“

Die Cruise-Maschine wurde danach tatsächlich für eine Weile von der Straße genommen. Nach seiner Rückkehr wurde die Verbreitung seiner provokativeren Überzeugungen heruntergefahren. Mit der Zeit vergaß die Welt ganz einfach die wilde Seite des Schauspielers. Eben Shields war verliebt als Cruise sie besuchte, um sich für seine Kommentare über sie zu entschuldigen. „Ich war so beeindruckt, wie herzlich es war“, sagte sie. Schnitt auf heute und Cruise streckt Kate Middleton anmutig seinen Arm entgegen, als sie die Stufen des roten Teppichs zum Einzelgänger Uraufführung in London. Alles ist vergeben.

Vielleicht hat Cruise zum Zeitpunkt seiner öffentlichen Ausbrüche vom Mangel an sozialen Medien profitiert. Oder vielleicht überlebte er aufgrund unserer kollektiven Bereitschaft, die Mängel von Künstlern zu ignorieren, deren Arbeit uns Spaß macht. Jedenfalls ist es schwer, sich über jemanden zu ärgern, der wie Patrick Bateman einfach nicht da ist.

Ist Cruise ein Dinosaurier? Hollywoods Retter? Der größte Actionstar aller Zeiten? Ist er einfach das Produkt einer ganz anderen Kinoepoche? Auf keine dieser Fragen gibt es eine klare Antwort. Aber solange es noch etwas zu enträtseln gibt, werden wir weiter beobachten.

„Top Gun: Maverick“ läuft jetzt in den Kinos