Die katastrophalen Niederlagen von WALES in Folge bei der EM 2024 haben ihre Hoffnungen auf eine automatische Qualifikation für Deutschland so gut wie zunichte gemacht.
Durch die aufeinanderfolgenden Niederlagen gegen Armenien (2:4) und die Türkei (2:0) im Juni sind die Dragons in der Gruppe D auf dem vierten Platz. Wütende Fans fordern nun die Entlassung des unter Beschuss geratenen Trainers Robert Page.
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Zur Halbzeit der Qualifikation liegt Wales fünf Punkte hinter Spitzenreiter Türkei, Armenien und Kroatien liegen ebenfalls darüber, obwohl die WM-Halbfinalisten zwei Spiele weniger bestritten haben.
Hier bewertet Phil Cadden von SunSport, wo für Wales und Page alles schief gelaufen ist …
ERGEBNISSE
Wales hatte mit vier Punkten im März einen positiven Start in die EM-Saison, doch das überdeckte nur die immer größer werdenden Risse.
Die Dragons haben in ihren letzten 12 Spielen nur einmal gewonnen – einen 1:0-Heimsieg über Lettland.
Dieser Sieg in Cardiff war auch ihr einziger Gegentreffer in dieser besorgniserregenden Krise.
Seit der 0:4-Niederlage gegen Dänemark bei der EM 2020 vor zwei Sommern hat Wales nur sechs der folgenden 24 Siege gewonnen, die anderen Siege gab es zweimal gegen Weißrussland, Estland, Österreich und die Ukraine.
Es ist Page zu verdanken, dass er nach der Verhaftung von Ryan Giggs im Jahr 2020 unter schwierigen Umständen das Amt übernahm und Wales im vergangenen November zur Weltmeisterschaft führte – ein erster weltweiter Auftritt seit 1958.
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Ein weiterer Faktor für die jüngste traurige Entwicklung waren Begegnungen mit überlegenen Gegnern nach dem Aufstieg in die Liga A der Nations League.
Aber in Wahrheit schwanken die Ergebnisse und Leistungen schon seit einiger Zeit, und ohne die pensionierten Superstars Gareth Bale und Joe Allen gibt es große Bedenken hinsichtlich der Qualität und Stärke des Teams.
TAKTIK
Pages Flop holte in drei Gruppenspielen in Katar nur einen Punkt und erzielte einmal – einen Elfmeter von Bale gegen die USA.
Der 48-Jährige nahm Veränderungen vor, als Nick Davies und Eric Ramsay Tony Strudwick und Kit Symons im Trainerstab ersetzten, während Aaron Ramsey Bale als Kapitän ersetzte.
Aber es hat sich wenig geändert.
Die chaotische 2:4-Niederlage gegen Armenien offenbarte die Schwächen der walisischen Defensive und das Überlaufen im Mittelfeld.
Beim Erfolg von Wales unter Chris Coleman, Giggs und Page zu Beginn ihrer Amtszeit spielten sie mit einer Fünf-Mann-Verteidigung und waren durch Tüchtigkeit und Teamgeist sowie Bales Brillanz schwer zu schlagen.
Die Mannschaft von Page muss defensiv besser sein, um mit der europäischen Elite mithalten zu können, es mangelt ihr an Spitzenspielern und das uralte Problem, dass nicht genügend Spieler in der Premier League spielen.
Während Brennan Johnson in der höchsten Spielklasse beeindruckt hat, verfügt er nicht über den X-Faktor aller Rekordtorschützen und Länderspielverteidiger Bale.
DISZIPLIN
Drei rote Karten in den letzten sechs Länderspielen von Wales deuten auf mangelnde Disziplin hin. Wayne Hennessey wurde gegen den Iran wegen eines Karate-Kicks gegen Mehdi Taremi vom Platz gestellt.
Kieffer Moore erhielt die Rote Karte, nachdem er den armenischen Torhüter Ognjen Chancharevich rausgeschmissen hatte.
Und dann wurde Joe Morrell wegen eines hässlichen Studs-up-Challenges gegen den Türken Ferdi Kadioglu vom Platz gestellt.
Alle drei roten Karten waren naiv und eine schlechte Entscheidungsfindung.
QUALIFIKATION
Page dreht die Linie um Wales muss alle vier verbleibenden Spiele gewinnen – Lettland auswärts, Kroatien zu Hause, Armenien auswärts, Türkei zu Hause – um sich einen Platz unter den ersten beiden zu sichern.
Aber das scheint aufgrund ihrer Rangform unmöglich.
Die Dragons haben seit der Mannschaft von Giggs im September 2020 nicht mehr vier Siege eingefahren.
Wales begann diesen Lauf mit Siegen über Aserbaidschan und Ungarn im November 2019 und erreichte damit die EM 2020.
Dann folgte der Erfolg in der Nations League gegen Finnland und Bulgarien 11 Monate später hinter verschlossenen Türen während Covid.
Bemerkenswerterweise konnte sich Wales dank seiner bisherigen Nations-League-Bilanz immer noch über ein Play-off für Deutschland qualifizieren.
Ein Heim-Halbfinale gegen Estland im nächsten März ist möglich.
Allerdings gewinnt Wales nicht genug Spiele, um Selbstvertrauen zu schaffen.
DIE ZUKUNFT DER SEITE
Der Fußballverband von Wales belohnte Page im vergangenen September mit einem Vierjahresvertrag, nachdem er sich seinen WM-Platz gesichert hatte.
Aber die Dragons-Fans haben genug und überhäufen CEO Noel Mooney mit „Page Out“-Posts als Antwort auf seinen Tweet von der Tribüne in Samsun am Montagabend.
Auch Coleman und Giggs wurden nach schlechten Ergebnissen kritisiert, doch der ehemalige FAW-Chef Jonathan Ford blieb standhaft.
Jetzt müssen Mooney sowie die Vorstands- und Ratsmitglieder der FAW eine große Entscheidung treffen.
Bleiben Sie bei Page oder nehmen Sie vor dem Herbst eine Änderung vor?
Der ehemalige walisische Verteidiger Danny Gabbidon ist der Meinung, dass Page die Chance erhalten sollte, die Saison zu beenden.
Colemans ehemaliger Assistent Osian Roberts wurde nach der Niederlage gegen die Türkei gefragt, ob er eine Rückkehr in Betracht ziehen würde, falls eine Stelle frei werden sollte, und er sagte: „Wer weiß. In der Zukunft kann man das nie sagen.“
SunSport geht davon aus, dass die ehemalige Nr. 2 von Crystal Palace plant, Patrick Vieira in seinem nächsten Managerposten zu folgen, wobei Leeds scharf auf den französischen Weltmeister ist.
Ex-Wales-Kapitänin Ashley Williams könnte auch eine kurzfristige Option sein, wenn die FAW Page streicht.