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Der Phoenix Suns Als sie in der Nebensaison zu Bradley Beal wechselten, hatten sie das Gefühl, das fehlende Stück für einen Titelkampf gefunden zu haben, doch ihre Version der „Big Three“ wurde ständig durch Verletzungen beeinträchtigt.
Obwohl Beal die letzten beiden Spiele bestritten hat, hat er in dieser Saison 29 verpasst, und jetzt hat sein Star-Guard-Kollege Devin Booker mit einer Knöchelzerrung zu kämpfen, die er sich am Samstag zugezogen hat und die ihn mindestens eine Woche lang aussetzen wird.
Es war schwierig, die Chemie zwischen Beal, Booker und Kevin Durant herzustellen, wenn Phoenix nicht immer alle drei auf dem Platz unter einen Hut bringen kann, eine Situation, die sich als schwierig erweist Sonnen werden am Dienstagabend gegeneinander antreten, wenn sie das besuchen Denver Nuggets.
Der Sonnen haben zwei aufeinanderfolgende Niederlagen hinnehmen müssen, darunter einen 118:110-Rückschlag gegen Oklahoma City am Sonntag. Phoenix erholte sich von einem Rückstand von 24 und übernahm im vierten Viertel die Führung, doch die Thunder erholten sich.
Das Ergebnis verdarb dem ehemaligen Denver-Center Jusuf Nurkic einen großen Abend, der einen Treffer erzielte Sonnen Franchise-Rekord mit 31 Rebounds. Jetzt tritt er gegen seinen Freund und ehemaligen Teamkollegen Nikola Jokic an, dessen Nuggets haben eine Siegesserie von sechs Spielen hinter sich.
Für Phoenix, das versucht, sich einen Platz unter den ersten sechs in der Western Conference zu sichern, um dem Play-In-Turnier zu entgehen, wird die Dringlichkeit immer dringlicher.
„Wir haben Zeit, aber wir können nicht immer sagen, dass wir Zeit haben. … Wir haben nur noch (21) Spiele vor uns“, sagte Beal. „Es sind eine Menge Spiele, die uns wirklich in Schwung bringen, und zwar kurz vor den Playoffs. Ich denke, das wird wirklich gut für uns sein, aber wir müssen ins Rollen kommen. Wir können nicht weiter darüber reden.“ … Wir müssen dieser Dampfwalze direkt entgegentreten.“
Denver ging mit einer Verzögerung von drei Spielen in die All-Star-Pause, legte aber einen Schalter um, als die reguläre Saison wieder aufgenommen wurde. Der Nuggets haben während ihrer Siegesserie beeindruckende Auswärtssiege gegen die Golden State Warriors und die Los Angeles Lakers errungen, und sie haben dem historischen Abend von LeBron James am Samstag einen Dämpfer versetzt, als James beim 124-114-Sieg von Denver die Marke von 40.000 Karrierepunkten übertraf.
„Manchmal gewinnen wir, manchmal verlieren wir, aber ich denke, wir sehen gut aus (in entscheidender Zeit)“, sagte Jokic. „Wir machen die Aufnahmen, die wir machen wollen.“
Denver besiegte die Lakers, obwohl Kentavious Caldwell-Pope das Spiel aus persönlichen Gründen verpasste. Caldwell-Pope nahm am Montag am Training teil und wird am Dienstagabend zum Spielen zur Verfügung stehen.
Nuggets Es war fraglich, ob Guard Jamal Murray gegen Los Angeles spielen würde, nachdem er sich am Donnerstag gegen die Miami Heat eine Verletzung am rechten Knöchel zugezogen hatte, aber er erzielte am Samstag 24 Punkte und 11 Assists und sorgte auf der Strecke für überzeugende Spielzüge. Er wird auch am Dienstag verfügbar sein.
Wenn die Sonnen Wenn sie vermeiden wollen, ein drittes Spiel in Folge zu verlieren, müssen sie mehr stoppen als Jokic und Murray. Michael Porter Jr. hat einen großartigen Abend hinter sich, in dem er 25 Punkte erzielte und alle zehn seiner Feldtorversuche erzielte, darunter fünf aus der 3-Punkte-Distanz.
Er wurde auch zur Antwort auf die triviale Frage, wer James beschützte, als der beste Torschütze der NBA aller Zeiten die 40.000-Punkte-Marke erreichte.
—Medien auf Feldebene
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