Zwölf Jahre sind eine lange Zeit, um auf einen Derby-Sieg zu warten, aber wenn einem der Erzfeind, der vor dem Spiel alles getan hat, um sich selbst ins Bein zu schießen, sie einem auf einem Teller überreicht, bleiben Siege aus süßer als das.
Niemand brauchte diesen Erfolg mehr als Eddie Howe. Niederlagen gegen Sunderland haben mehrere Geordie-Bosse zum Verhängnis gemacht – Ruud Gullit und Alan Pardew, um nur einige zu nennen – wobei Howe zum ersten Mal seit seinem Amtsantritt richtig unter Druck stand, nachdem seine Mannschaft im Vorfeld sechs der letzten sieben Ligaspiele verloren hatte. bis hin zu einem Derby, das niemand wirklich wollte.
Sunderland ist ein Team im Umbruch unter dem neuen Chef Michael Beale und agiert hinsichtlich der Kaufkraft in einer anderen Welt als Newcastle – ein Aufeinandertreffen der beiden erinnert die Fans an die Kluft zwischen den beiden, die sich einst auf Augenhöhe befanden ihnen.
Hätte Newcastle seine Rivalen in die Schranken gewiesen, wie es sich für einen Top-4-Verfolger der Premier League gehört, hätten die Fans von Sunderland das Ende ihrer seit neun Spielen ungeschlagenen Serie gegen ihre nordöstlichen Nachbarn ohne große Bedenken akzeptiert. Was sich stattdessen abspielte, war ein für diese Gegend typisches Chaos der letzten Jahre – eines, das sie selbst verursacht hatten.
Trotz der Angst waren die Fans dennoch entschlossen, ihren Tag zu genießen. Zum Glück kamen bei diesem Derby keine Pferde zu Schaden, da eine große Polizeipräsenz dafür sorgte, dass die Fans von der Haustür bis zu den Tribünen weitestgehend voneinander ferngehalten wurden.
Es wurde kein Risiko eingegangen. Sechstausend Newcastle-Fans mussten sich fünf Stunden vor dem Anpfiff im St. James’ Park anstellen, um ihre Tickets abzuholen, bevor sie in Doppeldeckerbussen und unter Polizeieskorte die kurze Strecke zum Stadium of Light zurückgebracht wurden – nichts sagt über nordischen Fußball aus Derby mehr als das.
Die Stimmung im ersten Tyne-Wear-Derby seit acht Jahren war hoch, wenn es um Punkte ging
(PA)
Innerhalb des Stadions hatten sie jedoch die besten Plätze im Haus, da ihnen die gesamte Südtribüne zugeteilt wurde, sehr zum Ärger der Besitzer von Heim-Dauerkarten, die ihren Platz verlegten, um ihren Erzfeind unterzubringen, nur wenige Tage nachdem jemand es für eine gute Idee gehalten hatte die Black Cat Sports Bar im Stadion mit Newcastle-Farben und Anti-Peter-Reid-Botschaften zu schmücken.
Der Dienst auf dem roten Teppich ergoss sich auf dem Spielfeld, als Newcastle trotz der fieberhaften Atmosphäre die erste Halbzeit ohne jeglichen Druck durchlief.
Sean Longstaff war dreimal knapp dran, Alexander Isak hätte leicht einen Elfmeter herausholen können, nachdem er im Strafraum zusammengerollt zu sein schien, und Miguel Almiron war mit einer akrobatischen Leistung knapp dran.
Die herzliche Gastfreundschaft erreichte jedoch beim Auftakt in Newcastle einen neuen Höhepunkt, als Dan Ballard in der 35. Minute Joelintons Flanke ins eigene Netz schoss.
Sunderland war immer noch beim Stand von 1:0 und musste wie seine Fans in der zweiten Halbzeit Vollgas geben, aber stattdessen übernahmen sie von Anfang an ihre Pflichten als Maitre d’, als Pierre Ekwah den Ball auf kriminelle Weise verschenkte Am Rande seines eigenen Strafraums sprang Almiron ein und bediente Isak, der das Spiel beendete und im Auswärtsspiel wilde Jubelszenen auslöste.
Newcastle-Stürmer Alexander Isak erzielte am Derby-Tag zwei Tore
(Reuters)
Sunderland begann endlich, einige Kräfte nach vorne zu schicken, was Martin Dubravka zu zwei tollen Paraden zwang, aber Ballards Abschiedsgeschenk bestand darin, Anthony Gordon zu Fall zu bringen, um Newcastle einen späten Elfmeter zu bescheren. Isak verwandelte den Elfmeter und setzte dem perfekt gebackenen Kuchen das Sahnehäubchen .
Nachdem die Fäulnis gestoppt wurde, hat Newcastle nun das seltene Gut in der modernen Premier League: Zeit, sich neu zu gruppieren, mehr Spieler nach Verletzungen zurückzugewinnen und Howe zu ermöglichen, seine Mannschaft auf das Trainingsgelände zu bringen, um Bereiche zu korrigieren, in denen sie in Rückstand geraten sind.
Hier ist Howe am besten – er arbeitet im Laufe der Zeit an einem Spielplan, um sein Team bestmöglich auf das vorzubereiten, was kommt. In der schlechten Phase wirkte Newcastle ideen- und kampflos, aber, was noch wichtiger ist, kraftlos. Lange Zeit musste Howe faktisch die gleiche Startelf aufstellen, mit einem Spieler, der Woche für Woche beim letzten Aufeinandertreffen von Newcastle und Sunderland in der Mannschaft erst neun Jahre alt war.
Lewis Miley kann sich nun eine wohlverdiente Pause gönnen, während andere Spieler auf dem Rückweg sind, um andere müde Beine zu entlasten. Mit mehr Optionen, die ihm zur Verfügung stehen, und einer riesigen potenziellen Bananenschale, die er sicher durch die Stadt navigiert, können die ersten vier oder sogar noch höhere, falls vor Monatsende Siege über Manchester City und Aston Villa folgen, erneut in Sicht kommen.