Rishi Sunak bestand darauf, dass er sich auf die „deprimierenden innenpolitischen Herausforderungen“ konzentrieren müsse, anstatt am Cop27-Klimagipfel in Ägypten teilzunehmen, nachdem ihm „Führungsversagen“ vorgeworfen worden war.
Der Premierminister bestand darauf, dass er „persönlich verpflichtet“ sei, die Klimakrise anzugehen, nachdem er sich von der Konferenz der Vereinten Nationen im nächsten Monat zurückgezogen hatte, an der Liz Truss teilnehmen sollte.
Die Umweltfreundlichkeit der Regierung wurde ebenfalls in Frage gestellt, nachdem sie zugegeben hatte, dass sie die Frist verpassen würde, um Flaggschiff-Ziele zur Säuberung der britischen Gewässer und zur Förderung der biologischen Vielfalt festzulegen.
Die konservative ehemalige Kulturministerin Nadine Dorries sagte, Herr Sunak sei „falsch“, nicht am Sharm El-Sheikh-Gipfel teilzunehmen, und sagte, die globale Erwärmung sei die „größte Krise unseres Planeten“.
Mir ist wichtig, dass wir als Ministerpräsident eine bessere Umwelt für unsere Kinder und Enkel hinterlassen
Rishi Sunak
Herr Sunak bestand jedoch darauf, dass es „richtig“ sei, sich in Gesprächen mit Bundeskanzler Jeremy Hunt vor dem Herbsthaushalt am 17. November stattdessen auf die britische Wirtschaft zu konzentrieren.
Während eines Besuchs in einem Krankenhaus in Südlondon sagte der Premierminister zu Reportern: „Die Führungsrolle, die wir beim Klima gezeigt haben, ist fast auf der ganzen Welt unübertroffen.
„Mir ist wichtig, dass wir als Ministerpräsident eine bessere Umwelt für unsere Kinder und Enkelkinder hinterlassen. Das liegt mir sehr am Herzen. Ich engagiere mich sehr persönlich dafür.
„Ich denke einfach, dass es im Moment richtig ist, dass ich mich auch auf die deprimierenden innenpolitischen Herausforderungen konzentriere, die wir mit der Wirtschaft haben.
„Ich denke, das ist es, was die Leute, die zuschauen, vernünftigerweise auch von mir erwarten würden.“
Umweltministerin Therese Coffey versuchte, Herrn Sunak zu verteidigen, indem sie argumentierte, er werde „globale Führung“ zeigen, anstatt „nur an einer Versammlung von Menschen in Ägypten“ teilzunehmen.
Frau Coffey schlug vor, dass die Konferenz keiner der „großen politischen Gipfel“ sei, obwohl die Teilnahme von US-Präsident Joe Biden erwartet werde.
Sie bestand darauf, dass die „großen politischen“ Iterationen der Gipfel nur alle fünf Jahre stattfinden, wobei der nächste Monat eher „zurückhaltend“ sei.
„Großbritannien zeigt weiterhin globale Führung im Gegensatz zu einer bloßen Versammlung von Menschen in Ägypten“, sagte sie LBC Radio.
Das Vereinigte Königreich war im vergangenen Jahr Gastgeber des Cop26-Gipfels in Glasgow, wobei der damalige Premierminister Boris Johnson die Notwendigkeit zum Handeln betonte, indem er warnte, dass es ein „Moment von einer Minute bis Mitternacht“ sei.
Die Washington Post hat berichtet, dass der US-Präsident zur Cop27 reisen wird, um die Versammlung und ihre Chancen, Maßnahmen gegen die Klimakrise zu ergreifen, anzukurbeln.
Aber Frau Coffey, die diese Woche vom stellvertretenden Premierminister zum Umweltbeauftragten herabgestuft wurde, sagte gegenüber Sky News: „Der große Schub fand letztes Jahr in Glasgow statt.
„Mir ist nicht bekannt, dass beispielsweise Präsident Biden oder Präsident Macron oder einer dieser anderen Personen (in Ägypten) anwesend sein werden. Es ist ganz normal, dass alle fünf Jahre das große politische Treffen stattfindet.“
In der Zwischenzeit gab Downing Street zum ersten Mal zu, dass dem König geraten wurde, unter der Verwaltung von Frau Truss nicht an dem Gipfel teilzunehmen, und dass angenommen wurde, dass der Rat immer noch in Kraft ist.
„Wie es üblich ist, wurde der Rat der Regierung unter einem früheren Premierminister eingeholt und bereitgestellt, und es wurde einstimmig vereinbart, dass dies nicht die richtige Gelegenheit für den König wäre, ihn persönlich zu besuchen“, sagte eine Sprecherin.
„Mir ist nicht bekannt, dass sich dieser Rat geändert hat, aber offensichtlich wäre jede Bestätigung der Reise des Königs für den Palast.“
Was für eine beschämende Art, die britische Cop-Präsidentschaft zu beenden
Caroline Lucas, grüne Abgeordnete
Downing Street hatte sich zuvor geweigert, einen Bericht der Sunday Times zu kommentieren, in dem Frau Truss Charles, einem leidenschaftlichen Umweltaktivisten, gesagt hatte, er solle nicht teilnehmen.
Eine Quelle Nr. 10 bestand zu der Zeit darauf, dass es „lächerlich“ sei zu behaupten, dass der Premierminister dem Monarchen „Befehle erteilt“.
Der Gewerkschaftsführer Sir Keir Starmer kritisierte gemeinsam mit Umweltaktivisten die Entscheidung von Herrn Sunak, die Konferenz zu verpassen.
„Ich denke, viele Menschen würden erwarten, dass der Premierminister des Vereinigten Königreichs nicht nur an der Cop teilnimmt, sondern sie als Gelegenheit nutzt, die führenden Politiker der Welt zusammenzubringen, um sich mit dem Klima und der Energie auseinanderzusetzen“, sagte er während eines Besuchs nach Thurrock in Essex.
„Wenn ich Premierminister wäre, würde ich gehen, ich würde zusammenkommen und Menschen zusammenbringen und die Probleme lösen, mit denen Menschen heute Morgen konfrontiert sind, wenn sie mit Menschen sprechen, die ihre Energierechnungen nicht bezahlen können, wie sie es von ihrem Premierminister erwarten auf der Weltbühne, um diese Probleme zu lösen.
„Das ist ein absolutes Führungsversagen.“
Jacob Rees-Mogg, der als Energieminister zurücktrat, als Herr Sunak das Amt des Premierministers übernahm, sagte, er habe „Recht, nicht zur Cop27 zu gehen“.
„Die Lebenshaltungskosten werden in Sharm el Sheikh nicht gelöst, wo jedes Hotelzimmer für die Konferenz 2.000 Pfund pro Nacht kostet“, twitterte Herr Rees-Mogg.
Aber Frau Dorries antwortete: „Aus Gründen des Gleichgewichts, mein Freund … Der Premierminister hat FALSCH, nicht zur COP zu gehen. Die globale Erwärmung ist die größte Krise, mit der unser Planet konfrontiert ist, und Netto-Null schafft viele 1000 Arbeitsplätze, was gut für die Wirtschaft ist.
„COP in Glasgow war der erfolgreichste aller Zeiten … aber erwarten Sie nicht, dass die Medien darüber berichten.“
Die grüne Abgeordnete Caroline Lucas sagte: „Schande über“ Herrn Sunak und fügte hinzu: „Der erste Führungstest besteht darin, aufzutauchen. Die Entscheidung des neuen Premierministers, nicht an der Cop27 teilzunehmen, macht alle Ansprüche der Regierung auf eine fortgesetzte Führungsrolle im Klimaschutz zum Gespött – und was für eine beschämende Art, die britische Cop-Präsidentschaft zu beenden.“
Rebecca Newsom, Politikleiterin bei Greenpeace UK, sagte, der Schritt deutet darauf hin, dass Herr Sunak den Klimawandel nicht „ernst genug“ nehme.
„Die britische Regierung soll die Präsidentschaft der Cops beim Gipfel im nächsten Monat an ihre ägyptischen Kollegen übergeben. Wenn Rishi Sunak nicht auftaucht, ist das wie ein Läufer, der in einer entscheidenden Phase der Staffel nicht mit dem Staffelstab auftaucht“, fügte sie hinzu.